顏色與人類的生活息息相關，我們我們無時無刻不在與顏色打交道。
大千世界的顏色種類無窮無盡，有各自的獨特物理屬性，在語言中也有鮮明生動的體現。
對顏色的認知，是人類最基本的認知範疇之一。人類對顏色的認知，是有很明顯的共同處的。發映在語言上，就是雖然各種語言表達顏色的詞彙數量差別較大，但是表達顏色的基本詞彙，如黑、白、紅、黃、綠、藍等，在很多語言中都是相通的，是非常一致的。
不過，由於各民族文化風俗，地理位置，歷史傳統，宗教信仰，民族心理，思維習慣等方面差異，顏色詞語有時有表現出各民族獨特的「個性」，帶有顯著的文化烙印。這就使得顏色詞語的翻譯，可以採用不同的方法。
下面，先讓我們來比較一下英漢兩種語言中一些常見顏色詞彙的異同。
A. red(紅色)
無論是在英語國家還是在中國，紅色往往與慶祝活動或喜慶日子有關。因為日曆中，這些日子常用紅色字體。因此，
red letter day：指的是「紀念日」或「喜慶的日子」。
紅色還指「負債」或「虧損」，因為人們總是用紅筆登記負數。於是就有了這些詞組：
red figure：赤字
red ink：赤字
in the red：虧損
red-ink entry：赤字分錄
red balance：赤字差額
除此之外，還有如
red cent：一分錢;red gold：純金;red tip on stock market：指股票市場的最新情報
漢語中常用的帶「紅」字的詞語，翻譯成英語，可不一定用「red」。例如：
紅糖：brown sugar
紅茶：black tea
紅榜：honour roll
紅豆：love pea
紅運：good luck
紅利：dividend
紅事：wedding
red wine： 紅酒
red ruin： 火災
red battle： 血戰
red sky： 彩霞
B. black(黑色)
在英語中經常有「不好的」、「壞的」、「邪惡的」這種意味。例如：
black money：黑錢(指來源不正當而且沒有向政府報稅的錢)
black market：黑市交易或黑市(意為暗中進行政府禁止買賣的商品或外匯的交易，或指進行違法的投機市場);由此派生出black market price：黑市價格
另外，英語中，和紅色墨水是記帳時的意思相反，黑色還可表示盈利。例如：
black figure / in the black：盈利、賺錢、順差
又如
black figure nation：國際收支順差國
interest in the black：應收利息
C. blue(藍色)
在英語中通常表示不快樂、憂鬱的情緒。如：
in a blue mood：情緒低沉
還常用來表示社會地位高、有權勢或出身貴族或王族。如
He is a real blue blood.(他是真正的貴族。)
blue-eyed boys：受到管理當局寵愛和特別照顧的職工
a blue moon：千載難逢的機會
經濟詞彙中blue表示許多不同意思。如：
blue book：藍皮書
blue-sky market：露天市場
blue-collar workers：從事體力勞動的工人
blue chip：熱門證券
blue button：喻指有權進入股票交易的經紀人
blue return：藍色所得稅申報表(專供誠實的納稅人申報用)
blue-chip rate：英國的優惠的信貸利率
blue laws：藍法(指禁止在星期日從事商業交易的美國法律)
blue-sky law：藍法(指美國各州為管理股票所制定的股票發行控制法)
blue sky bargaining：漫天討價(指談判或其它交易中提出根本不切實際的或不合理的要求，使協議無法達成)