睡覺作為最簡單的生命活動，卻有著不可替代的價值。
生命是在睡眠中誕生的，受精卵在陰陽交合之下形成，再停滯於女性的子宮之中，又以睡眠的狀態發育，直到從母腹中降生，才睜開了雙眼，看到了這個世界。
自從母腹中出生開始，人類開始有了其他的活動，但這一切活動的前提又是依賴於睡眠。每一種生命活動都需要消耗身體中的能量，而能量的恢復除了靠飲食，便是靠睡眠。
在睡眠之中，身體的各項機能得以修復，修復的過程中，人體的能量得以儲存，故而使得人類能夠在動與靜的平衡之中實現健康與長壽。
總有人說烏龜是長壽的，隨之把其長壽的原因歸結為烏龜的靜止不動。事實上，烏龜所謂的靜止並非是不動，而是在於睡眠。
千百年來，人們對於長壽的誤解便是在於此，睡眠和長壽的關係，才是靜止的真諦所在。
從古至今，每一個善於睡眠的人，和長壽的關係都非常接近。遠的不說，且看現在隱居於山林的道士和僧人，與日落日出相近的作息習慣，使得他們的壽命要比常人更為長久。
在我國也有不少長壽村，但這些長壽村，幾乎都坐落於山野，生活作息依舊是原始的順應自然。
在有些人看來，睡覺只是一種休息，是用來消除疲勞的，或者促進兒童生長發育的。可事實上，睡眠和一個人健康的關係遠遠不止這些。
肝病、腎病、糖尿病、高血壓以及心腦血管疾病等等，都和睡眠不足或熬夜相關。而對於老年人來說，和睡眠不足最為密切的，莫過於阿爾茲海默症，也就是老年痴呆。
研究發現，阿爾茲海默症和睡眠之間的關係，主要是通過澱粉樣蛋白沉積來實現的。澱粉樣蛋白對大腦的損傷，是導致阿爾茲海默症形成的原因之一，也就是說，這種蛋白沉積越多越容易得阿爾茲海默症。
而在對65到90歲之間的老年人進行相關研究時發現，不睡覺或者睡眠質量偏低的人，其腦中的這種蛋白含量也就越多。
保證充足的睡眠，顯然對於每一個人來說都是很有必要的，然而，充足的睡眠是否就等同於每天八小時的睡眠？
這是一個值得探究的問題，也是很多人存在的誤解，人的睡眠時間並不能一概而論。
所謂的八小時睡眠論，其實並沒有合理的科學依據。時至今日，其存在的歷史也不過只有百年而已，是伴隨著西方「八小時工作制」而隨之形成的一種睡眠觀念。
由於其存在的時長，和八小時工作制相符合，一直以來很多人就把八小時睡眠當成黃金的睡眠時間。
卻不知真正的睡眠是有周期的，簡單來說，可分為入睡和淺睡期、熟睡和深睡期、快速眼動期的三個睡眠階段，整個睡眠周期持續時間為90分鐘。這90分鐘的睡眠周期論，要比八小時睡眠論更為合理。
研究者們認為，堅持90分鐘的睡眠周期，只需要保證每天至少睡足一個周期，至多睡5個周期，睡眠效果會更好。
而這也很形象的解釋了，為什麼有人只是睡兩三個小時，卻比睡八九個小時的人更有精力。
關於睡眠時長的研究，其實從來沒有停止過。世衛組織給出的建議，也並非是按照睡眠周期給的，而是根據平均的睡眠時長以及綜合諸多的因素得出來的。
其給出的建議是60歲以上的老人，每天的睡眠時間應該保持5到6個小時，認為這樣有利於褪黑素的分泌，可以降低患慢性病的風險。
從以上的分析可以看出，關於睡眠時間，自古以來就沒有一個定數，每個人到底應該睡多久，可以根據自己的實際情況來看待。
而判斷睡眠質量好不好？並不只是看睡眠時長，還要看睡醒後的精神狀態。如果一個人睡醒之後，精神飽滿，並沒有繼續想睡的勢頭，就可以說睡眠質量很好。
如果僅僅看睡眠時間，適合中國人的，更應該是以老祖宗的觀念為準。
自然養生的方法是祖先們所提倡的，就睡眠而言也是如此。老祖宗們將一天24小時分為了12個時辰，而不同的時辰，又對應著體內不同的臟腑。
在養生的同時，就要根據這些來進行調理。最有利的睡眠時間，其實是亥時，也就是晚上的21點到23點。
這段時間被認為是三焦經當令，所謂的三焦其實包含了人體的肝、腎、脾、胃等重要的器官。也就是說，在這段時間睡覺，能夠使得臟腑通暢，並有助於體內的氣血回流，是非常有利於睡眠的。
總之，不是每個人都適合八小時睡眠，但每個人都需要好的睡眠質量，哪種睡眠時間適合你，可以不斷嘗試。