黃河，中國第二長河，全長約5464公裡，是中華文明最主要的發源地，中國人稱其為「母親河」。但在中國歷史上，黃河下遊的改道給人類文明帶來了巨大的影響，也曾使千萬百姓受苦。黃河下遊泥沙沉積太多,河床年年增高,已經超過了兩岸的地面,黃河成了名副其實的「天河」，即「地上河」。出三門峽以後的黃河，在下遊左右橫掃，製造出了中國人曾經唯恐避之不及的黃泛區，令人聞之色變。
清康熙七年，山東郯城縣發生8．5級的強烈地震，由莒縣、郯城方向波及而來，給當時的下邳古城造成了毀滅性的災難。然後黃河從邳州花山壩決口，無情的黃水吞沒了殘破的州城，「殘屋剩椽，蕩然無餘」。
下邳即今天江蘇省睢寧縣古邳鎮，戰國時期，齊威王封鄒忌當下邳的成侯，開始稱該地為「下邳」。後來，漢朝平定天下，將郯郡改名為東海郡；後置下邳國。後漢武帝設置徐州刺史部，此時下邳為徐州的中心，這裡就是三國時期呂布殞命的地方，後曹操得徐州，遷徐州刺史部於彭城，彭城從此改稱徐州，即今徐州市。
康熙19年，黃河奪淮，滾滾狂濤，把離下邳古城南邊的古泗州城淹沒，「永為黿鼉之窟。」成為世界上的第二個龐貝。由此，在民間至今到處流傳著水母娘娘沉泗州的神話傳說。泗州淹沒於洪澤湖後，泗州州治搬到虹縣，虹縣改為新泗州，虹縣降為虹鄉。泗州是，一個存在於北周到清朝之間的歷史地名，也是一個歷史名城。
古泗州和虹縣（泗縣）的地理位置黃河奪淮形成了如今這麼大規模的洪澤湖，由於黃河居高臨下，倒灌入淮，黃淮合流，流量增加，水位抬高，將富陵湖、破釜塘等大小湖沼、窪地連成一片，匯聚成湖。洪澤湖古稱「破釜塘」，到了唐朝，改稱洪澤湖。黃河奪淮同樣也使徐州宿州之間的方圓百裡的陴湖變成了良田。