愛因斯坦有多厲害，不用小編多說。1922年，愛因斯坦到日本講學之前，蔡元培就成事前邀請他，完成日本行程之後，到北京大學進行兩周的講學。事實上，愛因斯坦也答應了邀請。
與此同時，愛因斯坦到日本講學期間，曾經兩次路過上海，卻沒有實現在中國講學的計劃。甚至最後愛因斯坦，也曾經說過「沒有在中國講學，是一種莫大的痛苦」。到底是什麼原因，導致計劃失敗。
小編給大家詳細的介紹下，事件發生的經過。
1920年，北京大學收到一個消息，是留德人士袁觀瀾，發來的電報，內容為「愛因斯坦博士，有離開德國的意思，有可能會到遠東，北京大學是否願意接待。」
對於學術界來說，愛因斯坦是一個無價之寶，如果能到北京大學來，那是無上的榮譽。於是北京大學立即回信「當然歡迎，只是條件比較簡陋，請詳細告知。」
為了能夠促進，愛因斯坦的遠東之行，1921年，北大校長蔡元培，借著到歐洲考察的機會，專門拜訪了愛因斯坦，並邀請他，到中國演講。可是愛因斯坦婉拒，並說明理由，已經接受美國的邀請，當年無法完成，並表示希望有機會到中國來遊玩。
一直到1922年，愛因斯坦發消息，願意來華演講。說已經接受了日本的邀請，完成之後，可以到中國。知道這個消息之後，北大備受鼓舞，通過駐德大使館讓其轉告愛因斯坦「來華演講，十分的歡迎，並且各個學校負責他在中國境內的所有旅費，並給酬勞每月1000元。」
之後愛因斯坦也專門給了回信，說了一些理由：
第一次邀請每月答應，一是訪華的時間和其他事務出現了衝突，另外一個是當時給的報酬太少，不夠訪華旅行之用。而這次不同，日本發出邀請，報酬很高，在日本待4個星期之後，在到北京訪問兩星期，時間上比較合適。
雖然中國先邀請的我，當時日本給出的條件太優越了，除了負責所有旅行費用外，另外又給了2000英鎊的報酬，這也是日本優先的權力。
1922年，愛因斯坦再一次回信，提出了一些條件：一，將1000元大洋改為1000美金，二，所有的旅行費用，以夫妻兩人的計算。
大家要知道，愛因斯坦提出的1000美金，對於當時的北大來說，是一個天文數字。蔡元培都一時無措，不知道如何籌備，最後還是在梁啓超的幫助下，正式和愛因斯坦籤訂約定。
1922年11月13日，愛因斯坦抵達上海，受到各界的歡迎，由於是路過，愛因斯坦只能在上海停留一天。晚上，書畫家王震，在家中設宴招待愛因斯坦夫婦，作陪的人有上海大學校長于右任，《大公報》經理曹谷冰以及張季鸞、張君勵教授等。
11月14日，愛因斯坦離開上海。
也就在這一天，蔡元培發表了《愛因斯坦博士來華之準備》的報告，給到的學子吃了一個定心丸，社會各界都在積極準備，迎接愛因斯坦的到訪。
可是意外發生了，當時《申報》一篇報導，直接剿滅了北大等待愛因斯坦來華的興奮之情。報導說，愛因斯坦從日本抵達上海之後，停留兩天，直接奔赴西班牙，根本沒有提到到北大講學之事。
一直到1922年12月22日，北大的蔡元培，收到愛因斯坦的一封致歉信：
校長先生，我本人十分願意，履行我們之間的約定，不能到中國對我來說，是一個種莫大的痛苦。在日本我等了五個星期，未等到北京方面的消息，我猜測你們可能不打算踐約，我也不好詢問。還有在報酬上面，也出現了一些誤差，我也猜測先生不情願履行諾言，因此我把所有的時間，都留給了日本。一直到受到您的信件，才知道權勢誤會。
愛因斯坦取消訪華的約定，原因真的這麼簡單嗎，各界有很多的猜測：
一種猜測，愛因斯坦著急趕往耶路撒冷，當人猶太人的希伯來大學校長。
一種猜測，在日本講學期間，聽聞北大經濟困難，報酬問題可能會落空。
一種猜測，愛因斯坦著急回到歐洲，寫論文。
其實上面三個原因，第一、第二根本不成立，唯一有點可能的就是第二條，愛因斯坦在日本講學期間，到底發生了一些什麼事情，只有當事人才知道，是否是日本人，從中玩了什麼貓膩，沒有資料可證實。
還有一種比較偏的說法，那就是北京大學沒有和愛因斯坦籤訂合同，只是口頭上約定，完全是中國式的「君子一言、駟馬難追」，中西方文化之間的差異，導致中國學術界，失去了一次向愛因斯坦學習的機會，也讓愛因斯坦留下了遺憾。