今日是立冬，標誌著冬天已經來臨。秋末霜降時節，百草園的藤本藥廊也結出了果實，這就是瓜蔞。
瓜蔞，又名栝樓，葫蘆科草質藤本瓜蔞和雙邊瓜蔞的乾燥果實。栝樓一般7月進入始花期，雄花比雌花先開，一般八月後開的花不會結果，多在霜降前後成熟時採收，成熟時金黃圓潤，分批成熟應分批採摘。
與橘子類似，小小栝樓也全身是寶，其葉子、果實、根莖均為中藥，不僅如此，其葉子可做茶葉；而瓜蔞籽生品可加工炒貨為瓜；瓜蔞皮晾乾作為中藥材。今天我們就展開說說瓜蔞。
霜降前後，將採下的瓜蔞懸掛通風處晾乾，即得全瓜蔞。去梗及泥沙，壓扁，切絲即為中藥房裡常見的瓜蔞絲。將果實從果蒂處剖開，取出內瓤和種子後曬乾，即成瓜蔞皮。內瓤和種子加草木灰，用手反覆搓揉，並在水中淘淨瓤，撈出種子曬乾即得瓜蔞仁。
果實即全瓜蔞：甘寒而潤，入肺、胃、大腸經，具有清化熱痰，行氣開鬱，散結消癰，潤腸通便的功效。可治療痰氣交阻，胸陽不振引起的胸痺疼痛、喘息咳嗽不得臥等症。
果皮即瓜蔞殼：性甘寒，入肺、胃經，可以清肺熱，潤肺燥而化熱痰、燥痰，治肺熱、咳嗽尤佳。
種子即瓜蔞仁：又稱瓜蔞子。其質潤、多脂，，入肺、胃、大腸經。能夠潤燥滑腸，可用於治療津液不足、腸燥便秘之症。
瓜蔞種植3年以上，取瓜蔞根，切片是為中藥天花粉，有粉之名，無粉之實，其功效清熱瀉火、生津止渴、排膿潤肺，主治熱病口渴、消渴、黃疸、肺燥咳血、腸癰、痔瘡等。
現代藥理藥理研究表明，瓜蔞主要成分皂甙有祛痰作用，煎劑和醇浸劑對癌細胞及多種細菌有抑制而作用，並能擴張冠狀動脈和降血脂作用，瓜蔞仁多油脂，故能滑腸通便。
瓜蔞祛痰作用頗佳，亦可作藥膳之用，下面介紹兩道藥膳。
瓜蔞15克擇淨，水煎取汁，加大米100克煮粥，待熟時調入白糖，再煮一、二沸即成，每日1劑，連續3~5天。此粥可清熱化痰，利氣寬胸，潤腸通便，解毒散結。適用於肺熱咳嗽，胸膈滿悶，腸燥便秘等症狀。
先將適量冬瓜去皮子切成薄片，再與30g瓜蔞根同煮湯，加入鹽少許。此湯有生津止渴，清暑利尿。適用於因暑熱熾盛傷津液而引起的多汗，口渴思冷飲、小便短赤等症狀。
藥房買到的飲片一般為瓜蔞絲，分為統貨和選絲，以邊皮少、斷節少，糖味濃者為佳。
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