自由戀愛這個話題在古代是一個禁忌，比如明清時期，男女兩性結合，有錢人家以經濟為基礎，官宦人家以政治為基礎，講究門當戶對，希望通過聯姻結成經濟、政治勢力。大家閨秀不嫁貧窮男子，千金小姐不嫁農家子弟，但有少數貧困家女子因姿色出眾而被有錢人納為妾。窮苦人家的婚姻結合則以生理需要和家族繁衍為基礎，他們憑力氣、手藝吃飯，只要男方能養活幾口之家，女方會操持家務即可。
這種結合併沒有考慮男女雙方的意願，單憑其他因素就草率地對婚姻下定論，我主觀上稱它為「形式戀愛」。這種戀愛下結成的婚姻必定造成系列不良後果，甚至是惡性循環，最直接的是夫妻關係的冷淡、爭執等，這又會間接影響家庭氛圍和家族風氣，不利於後代的健康成長，而後代大概率又會將這一觀念傳承下去，循環往復，從而強化了舊式的戀愛、婚姻觀，使得封建禮教對女子的迫害一直延續。
然而在近現代的中國社會，自由戀愛蔚然成風，男女之間追求你情我願，多互動多選擇的戀愛。而且，這一相見、相知到相愛的過程又會歷經波折，這不禁讓人好奇，在民國這樣一個新舊更迭的複雜時期，社會對自由戀愛的接受度、男女對自由戀愛的追求度以及這些帶來的影響和思考都呈現怎樣的奇妙情狀？
總體可以概括為以下幾點：民國女性思想解放，戀愛觀開放前衛，青年人嚮往自由戀愛；封建禮教對女子思想和行為的壓迫，舊傳統對自由戀愛的巨大束縛；上流社會的文人才子對自由戀愛的執著，急於掙脫禮教束縛的情緒。
為何民國時期會興起自由戀愛風潮呢？
1919年「五四」運動後，城鎮進步青年受新思潮影響，嚮往自由婚姻，出現以感情為基礎的自由戀愛和自主婚姻。那麼這股新思潮究竟是什麼？又為何會使青年嚮往自由戀愛和婚姻呢？所謂新思潮，總體來說就是指世界近代以來新產生和流行的各種思想學說。「五四」運動時期，西方各種社會思潮紛紛湧入中國，且各種思潮、學派都有人研究、信仰和宣傳，有些還與傳統觀念相互糅合摻雜，形成了學說競起、百家爭鳴的局面。這些新思潮在很大程度上各抒己見，雖然部分在一定程度上對社會發展起到了一些消極影響，但總體來說極大地促進了中西文化的交融和人們的思想解放，開闊了國人的視野，而其中的部分思潮更是對青年產生了巨大的思想震動。
（一）實用主義：強調生活、行動和效果，經驗歸結為行動的效果，知識歸結為行動的工具，真理歸結為效用的成功。其主要論點有：知識是控制現實的工具，現實是可以改變的；行動優於教條，經驗優於僵化。
這兩點對知識青年衝擊很大，知識可以改變甚至控制現實，無形中這意味著知識分子地位的提高和權力的擴大，他們會改變自我認知，並將自己定位成可以改變國家窮途末路現狀的有志之士，會解放思想，接納新鮮事物，追求自由生活和享受。而男女之間產生的情感，更是必須符合自己的心意才行。
1919年4月，胡適在《新青年》上發表《實驗主義》大力宣揚「大膽假設，小心求證」。這一論斷具有反對封建教條、反對迷信盲從的作用，更加鼓舞青年人打破思想束縛，以實際行動破除禁錮，打碎舊時代的牢籠。
（二）無政府主義：反對帝國主義強權，揭露資本主義制度的弊端，如貧富對立、富人專權等，其對青年人的主要影響表現在敢於抵制舊思想，反抗強權，大膽追求真實的自我，追求自由的新生活，而這就突出表現在豐富情感生活，和對自由戀愛、婚姻的追求上。
（三）新村主義：描繪人人平等、互助友愛的理想生活，是年輕知識分子改造中國社會的理想藍圖。該思想有助於社會改變以往對待女性的不平等態度，增加男女交往之間平等和諧的因素，改善大男子主義的作風，為男女的平等交流做鋪墊，也有利於形成男女平等的良好社會風氣。
除此之外，在政治上，民國的政權組織形式經歷過總統制、責任制內閣等各種政體，允許多元嘗試，這有利於知識分子形成兼容並包的思想。在經濟上，民國時代的經濟結構已走出殖民地商品經濟的窪地，找到了中國經濟的核心價值。從1915年開始，中國對外貿易的赤字不斷減少，到1919年，對外貿易收支基本平衡，這是一個良性的貿易態勢，當時的經濟秩序已是有相對實力的現代民族市場經濟。在這樣一個向自由、開放、自信的市場經濟時代靠攏的大背景下，有識青年必定追求高質量的物質生活享受和高度個性自由化的精神情感生活。文化上，「五四」運動爆發後短時間內，全國各地知識青年成立了三四百個進步社團，創辦刊物多達幾百種，促進了思想文化界的繁榮。教育上，中華民國成立後，孫中山強調免費義務教育，這是窮苦學生接受教育的唯一途徑。民國時期真正開始發展近現代教育，與國際接軌，形成了公立學校、私立學校、教會學校並存的教育格局。當時，還興辦女子學校，促進女子教育的進一步發展，在當時影響重大，提升了婦女的地位，促進了婦女的解放，這對自由戀愛思潮的萌芽和發展更有著推動作用。
民國自由戀愛的典型例子也有很多。
張允和：她是民國最後的閨秀，思想開放，自由戀愛的典範！曾寫過文章《現在》，鼓勵年輕人要擺脫傳統思想的束縛，積極爭取自己的命運，不要揮霍青春，也倡導女性要獨立。而對於愛情的態度，張允和更是大膽前衛，她曾鼓勵自己的丈夫周有光：「幸福要我們自己去創造」。最終二人相愛相守69年，白頭偕老。張允和的愛情觀和婚姻觀滲透了新時代女性的前衛思想，當代女性亦要有這樣高尚的思想覺悟，開放獨立，創造幸福！
沈從文與張兆和：在當時那個年代，師生戀可謂顛覆傳統。而鼎鼎大名的才子沈從文對自己的學生張兆和一見鍾情後，便開始瘋狂地追求，一天一封情書，憑著一股韌勁，鍥而不捨尋求心中摯愛近四年，終於愛情圓滿。沈從文當年的執著不正是進步的新青年大膽追愛的表現嗎？不正是先覺者堅定掙脫舊禮教牢籠的表現嗎？這是一顆循著戀愛的芳香，迎著自由的光芒的覺醒的心靈。
魯迅與許廣平：這一對不僅是師生戀還是反傳統的女追男。當年的魯迅是北大的教師，許廣平是他的學生，這是一位較早接受新思想的新時代女性，她的大膽主動為自己營建了後半生的幸福。最終，魯迅先生娶了小自己18歲的許廣平為妻，二人的傳奇愛情故事歷來為後人稱道。
徐志摩與陸小曼：這一對，男女雙方都是有著獨立人格、性情強烈、處事果決的個體。徐志摩為了陸小曼不惜背棄丈夫的本分，與原配和離；陸小曼為了徐志摩不惜拋棄清白的名譽，執意與志摩結成連理。這是一段難以評說的愛情，這是一場不為世人接受的婚禮。婚禮司儀梁啓超宣講了史上最另類的證婚詞:「我希望這是你們兩個人這一輩子最後一次結婚！這就是我對你們的祝賀，我說完了!」在那個被舊傳統束縛的時代，自由戀愛、新式婚禮或是離婚等詞都被視為異端，而常年被西式思想影響的志摩和小曼是特立獨行的一對。他們與原配和離，大膽追求心中的摯愛，即使不被親人祝福，不為世人看好，他們也決然地踏出通向幸福的第一步。
這些獨異的個體勇敢邁出追求精神自由的第一步，對世人思想的覺醒和解放有跨時代的意義。他們若有若無地激發了世人的鬥爭反抗意識，鼓舞世人為國家獨立、民主自由而抗爭，增強了世人的家國意識，為中華民族強烈凝聚力的形成奠定了基礎。當然，也可能產生一定的負面影響，比如：青年人對外來的新思想缺少判別能力，要麼籠統排外、要麼全盤西化，極易走向極端；青年人容易盲目跟風，跟隨群體集會等，缺乏自主意識；青年群體的自由戀愛對個人家庭和家族的衝擊較強，家庭矛盾、糾紛頻發，社會不安定因素激增，不利於國家長治久安。
結合現實來說：
青年人，作為國家的棟梁、未來的接班人，應樹立理性的價值觀，對於新思想具有甄別能力，有主見的吸納接受，有則改之無則加勉；宣揚個性獨立、人格自由的同時，提升集體榮譽感和家國意識，將小我融入國家的大我之中，增強國家凝聚力。
女性，要增強權利意識，爭取女性在經濟、思想上的獨立；有獨立的思想，靠自己的力量追求心中所想，不看輕自己、不依附於他人，展現新時代女性的魅力。
男性，牢牢確立平等理念，不歧視女性，不適用武力；要有秩序、有組織，理性看待新事物，追求獨異的同時，堅決維護國家的整體穩定，推動美好社會建設和近代化國家的發展完善。
撰稿：曹絮[讀史品生活]