2006年11月23日18:39 中國經濟周刊
這是一次令人期待的會面，即使在此之前對咖啡一無所知的人。
「你不喝咖啡？！沒關係，我會讓你慢慢地喜歡它。」在2月初央視《對話》欄目的錄製現場，舒爾茨用他招牌式的微笑對一位自稱從未喝過咖啡的現場觀眾遊說著。在對話的過程中，他幾次不自覺地撫摸一下自己的臉。這個輕微的舉止讓人感到眼前這位身材高大、相貌英俊，並在十幾年時間裡創造出星巴克商業傳奇的美國人原來不失可愛。
「海盜」船長
「我現在主要的工作，就是到全世界的星巴克店去看望我的夥伴。」一邊說著，舒爾茨一邊扭頭去觀察旁邊年輕的中國員工。在他看來，「夥伴」一詞，更能夠讓人覺得他是一家咖啡店的老闆。在提問的間隙，這個地道的美國人會慢慢地喝上一口面前紙杯裡的礦泉水，從眼神裡可以看出他像是在抱怨：為什麼不是咖啡？
「長得有點像海盜」身旁有人小聲地說。
的確，記者眼中52歲的星巴克咖啡公司董事長霍華德.舒爾茨，人高馬大，一頭蓬鬆的金髮，讓人聯想起電影中的西西里海盜。這位出生貧寒的孩子曾說：「我從小就不敢正視水晶球。」多年後，作為星巴克的總裁的舒爾茨卻願意相信：「每個人都有能耐實現水晶球裡所見的美景。」熟悉星巴克的人都明白他所說的美景是「把咖啡豆磨成金沙」。
舒爾茨稱自己絕對是一個忠實的咖啡迷，一天5杯的咖啡量讓人們驚嘆不已。就是這種對咖啡的鐘情讓舒爾茨曾被人認為是一個瘋子。
上世紀70年代初，在星巴克發源地西雅圖，正是一片蕭條：當地最大的僱主波音航空公司大裁員，三年裡從十萬僱員裁到不足四萬，這使國會山一帶美麗的社區全搬空了，許多人因為失業只好遠走他鄉，西雅圖飛機場附近的廣告牌還有心思拿它倒黴的居民們開玩笑：「最後一個離開西雅圖的人，請關上燈！」——人人都說這不是做生意的好時機，而做一門新的生意更像是發瘋。
但當時，舒爾茨的確是「瘋了」。