在中國的上空，永遠有一群保護著你的雄鷹。電影《倫敦上空的鷹》給人們展現了當年歐洲戰場空戰的慘烈。然而，鮮為人知的是，在70多年前的中國上空，也同時在進行著同樣的戰鬥，中國空軍在蘇聯和美國等航空志願隊的支援下，與日本空軍進行了殊死搏鬥，最終掌握了制空權，為抗戰勝利立下不朽功勳。
英雄夢、英雄地——筧橋航校談及抗日航空戰鬥，必然提及筧橋航校，這所被稱為「空軍黃埔」的民國中央航空學校，其前身是1928年11月成立於南京的中央軍校航空隊。1930年民國政府擇址杭州古鎮筧橋，擴建為中央航空學校，蔣介石親任第一任校長，至1937年抗戰前，6期共培訓500餘名學員，這些飛行員成為抗戰初期中國空軍的主力。
▲筧橋航校大門舊址青春的誓言在筧橋航校進門就有一個牌子：貪生怕死不進來。進去了之後，生命不再屬於自己，而屬於國家。飛行員培養歷來不易，筧橋航校同樣如此。其生源要求極高，學員必須是現役空軍軍官，學生班也只招收高中畢業以上程度、年齡在18-24歲，體格、志願適合飛行者。學員淘汰率同樣極高，以第一期為例，招考入伍2600人，畢業時只留下了46人，20名分配在戰鬥機隊，餘下的分配在轟炸機隊。
從航校畢業後，能活6個月就算長命，這些犧牲的青年平均年齡只有22歲，英雄們大多數家庭條件優越，絕大多數都沒有來得及結婚生子，就將生命獻給了國家，他們用青春熱血踐行了自己的誓言：「我們的身體飛機和炸彈，當與敵人兵艦陣地同歸與盡！」
▲筧橋航校學員與誓言碑合影英雄的愛情閻海文，中國空軍第5大隊25中隊少尉飛行員。1937年8月13日淞滬會戰爆發，8月17日，閻海文駕機執行對日軍虹口海軍司令部轟炸任務，返航中飛機被日軍高射炮擊中，被迫跳傘的閻海文因風向不利而飄落日方陣地，隨即被幾十名日本士兵包圍。隨身只有2把手槍的閻海文在擊斃5名日軍、擊傷數人後，把最後一顆子彈留給了自己，並留下一聲吶喊：中國無被俘空軍！
閻海文1916年生於遼寧北鎮，1937年8月17日在上海跳傘後，不願被俘而自戕，時年21歲。閻海文的壯舉令日本人大為敬佩，1937年9月11日，日本大阪的《每日新聞》刊載其壯烈成仁的事跡。同年10月，東京新宿區舉辦「中國空軍勇士之友閻海文展覽會」，展出其生前用過的飛行服、降落傘和手槍等遺物。
然而，一份愛情卻在此時永遠定格。在閻海文的飛行帽中有一張精心摺疊紙片，上面鉛筆留字筆跡娟秀，落款為「南通州安東巷三號 劉月蘭」。能夠把一個女子的書信藏在自己飛行帽一起翱翔，想必年輕英俊的閻海文正在與這位南通劉月蘭女士在愛戀之中。國難當頭，民族危急，閻海文拋棄了一切——包括他心中美好無比的愛情。若南通這位劉月蘭女士還在世，應是近百老人了。不知道，她是否還能記起當年那位長袖翩翩的空軍健兒？
勇士的撞擊沈崇誨（1911-1937）畢業於天津南開中學，後考入清華大學。曾作為校足球隊和棒球隊隊員，參加北平、東北地區和全國運動會，是一位德智體美全面優秀的國家棟梁。1931年「9.18」事變後，領導各大學學生組織義勇軍。1932年12月，清華大學畢業後，考入中央航校第三期，曾留校任飛行教官，後調任空軍第二大隊第九中隊中尉分隊長。
1937年月8月18日，已數次執行對敵轟炸任務的沈崇誨再一次出擊，飛臨上海時飛機發生嚴重故障，尾部冒青煙，速度減慢，脫離戰鬥隊形。其時，日軍旗艦「出雲號」正指揮航隊與中國空軍激戰，沈崇誨放棄跳傘求生的機會，駕駛904號戰機猛撲「出雲號」，與敵同歸於盡，時年26歲。這是人類空戰史上第一次出現實戰中飛行員駕機撞向敵艦，比後來的日本神風攻擊隊早了整整7年！女神的悼念
才女林徽因嫁給梁思成後，她的三弟林恆便跟她一起生活。七七事變時，已考取了清華的林恆受抗日愛國風潮影響，毅然決定退學，轉而報考了空軍軍官學校，成為中國空軍航空學校第十期學員，包括林恆在內，梁思成家族共有8名子弟參加空軍。1940年，林恆在成都對日作戰中陣亡，年僅23歲。
1944年秋，衡陽大戰爆發。當年和林恆一起參加航校的8名飛行員中，最後一位叫林耀的飛行員帶傷強行駕機參戰，不幸被敵機擊中失蹤。林徽因於哀痛中為弟弟寫詩《哭三弟恆》，藉以哀悼眾多殉國英雄。弟弟，我沒有適合時代的語言來哀悼你的死；它是時代向你的要求，簡單的，你給了。這冷酷簡單的壯烈是時代的詩這沉默的光榮是你。
不畏強敵——以劣勝優的戰績根據統計，十四年抗戰中，中國空軍共出動了飛機2.1萬多架次，擊落敵機599架，擊傷敵機110架，炸毀敵機627架，擊沉擊傷敵艦船8013艘，擊毀擊傷敵坦克、軍車8456輛，創造了空戰史上以弱抗強的奇蹟。一次大捷——「8.14」筧橋空戰，破滅日本空軍不可戰勝神話
▲8.14空戰時中國空軍的主力戰機：美制霍克-3型驅逐機1937年8月13日，日軍大舉進攻上海，當日下午14時，中國航空委員會發布《空軍作戰命令第一號》，命令中國空軍投入戰鬥。8月14日中午，日軍9架轟炸機突然襲擊筧橋機場，國空軍第四大隊在大隊長高志航的率領下剛剛飛抵杭州筧橋機場，還沒來得及補充油料的中國空軍戰機立刻升空迎敵。此時，日軍飛機正在空中「漫步」，左顧右盼地尋找攻擊目標。高志航一馬當先，擊落一架日機，中國飛行員異常兇猛的攻擊下，與日軍進行「空中拼刺刀」。從未遇到如此陣勢的日軍手忙腳亂，接連被擊落，而中國飛機無一損失。15時40分，燃油耗盡的中國飛機撤出戰鬥，「比分」鎖定為6比0，中國空軍首戰告捷。
▲「8.14」空戰首創敵機的英雄高志航「8.14」筧橋空戰不但戳穿了日本空軍不可戰勝的神話，而且震動了整個世界。世界各大報紙和通訊社都以驚人的速度詳細報導了此次空戰，紛紛稱讚中國空軍的英雄壯舉。在之後幾天裡，日軍組織瘋狂反撲，但一再遭受重創，第一聯合航空司令部的鹿屋和木更津兩支航空隊的38架轟炸機就損失了12架！機員損失65名，日本鹿屋航空聯隊隊長石井義大佐也因為無法交差而剖腹自殺。
▲8.14空戰時日本海軍的三菱96式陸基轟炸機乘員7人，機身有雙炮塔航一次遠徵——「人道遠徵」，日本本土首遭轟炸1938年5月19日夜晚，中國飛行員徐煥升帶領裝有數百萬張傳單的兩架馬丁139WC型轟炸機，秘密從寧波起飛「長徵」日本，飛臨長崎3500米高空，對日本本土進行「人道遠徵」空襲，向侵略中國的日本軍國主義發出嚴重警告。傳單上印著英漢對照的文字：「爾國侵略中國，罪惡深重。爾再不訓，則百萬傳單，將變為千噸炸彈，爾再戒之。」
▲遠徵日本的空軍第十四中隊的第3號馬丁139WC轟炸機這是日本有史以來第一次遭外國飛機轟炸襲擊。應該說，在二戰中，首開對日本本土實施戰略轟炸先河的是中國空軍。中國空軍此次對日轟炸，由於使用的是傳單，所以史稱「人道遠徵」或「紙片轟炸」，儘管沒有給日本造成什麼物質損失，但是完全收到了預期效果。此事弄得日本朝野皆驚，防空部隊也慌了手腳，沉重打擊了日本軍國主義的囂張氣焰。它展示了中國空軍實力，大大鼓舞了中國軍民的民心士氣，並得到國際上的廣泛讚譽。
▲徐煥升領隊遠徵日本勝利歸來同時，這次空襲也震驚了世界，在國外引起了巨大反響。英國《新聞記事報》社論稱：「中國空軍日前飛往日本散發傳單，喚醒日本人民推翻軍閥，此事意義重大，亦饒有趣味。」蘇聯《莫斯科新聞》也不吝讚美之詞：「中國空軍在抗戰中佔重要地位，在未來無疑將充當更為重要的角色。」其他世界主流媒體也認為，中國空軍夜襲日本本土，徹底打破了「大日本神聖領空不可入襲」的妄言，狠狠地打擊了日本帝國主義的囂張氣焰，極大地鼓舞了世界人民的反法西斯鬥爭。6年後，美國《生活》雜誌刊登世界著名的12位飛行員的照片，徐煥升位列其中。照片上標明：「徐煥升是先於美軍杜立德將軍轟炸日本本土的第一人。」
一份「禮物」——武漢空戰，中國空軍完勝南京淪陷後，日軍開始進犯武漢。1938年2月18日，日軍出動38架戰機直撲武漢。但在短短12分鐘的空戰中，日機就被中國空軍擊落12架。
▲武漢空戰中的中國空軍飛機4月29日是日本的「天長節」，即天皇的生日。為慶祝天皇生日，日軍決定再次空襲武漢。日軍出動36架重型轟炸機，在12架戰鬥機的掩護下，一路殺氣騰騰飛臨武漢。早有準備的中國空軍和蘇聯志願航空隊此刻已佔據有利高度，摩拳擦掌等待日機進入布好的口袋。
▲武漢「2.18」空戰凱旋的中國飛行員日機群剛一進入武漢上空，中國空軍的9架戰機就奮勇突入敵編隊之中，與敵展開空中「肉搏」戰。經過30分鐘激戰，一舉擊落日機21架，而中方僅損失戰機2架，負傷3架，取得了抗戰以來最輝煌的空戰勝利，給日本天皇送上了一份大大的「天長節」「禮物」。
▲向日軍射擊的中國空軍機槍手
觀看空戰的武漢市民，他們沒有躲進陰暗的防空洞，而是走上街頭仰望天空，觀看空戰，在他們的臉上可以看到擔心、害怕、憂慮、期待、喜悅。。。在之後的一個多月內，日軍再未敢進犯武漢。直到5月31日，日軍才出動36架戰鬥機和18架轟炸機襲擊武漢，但又被擊落14架。至此，中國空軍在武漢空戰中已經擊落日機47架，不但狠狠打擊了日軍的囂張氣焰，也大大鼓舞了中國人民的抗戰士氣。