很多人已經把癌症和死亡畫上了等於號，不過癌症確實很高的死亡率，即使治癒後復發率也很高，所以人們才對它如此害怕。但是癌症在季羨林先生眼中不把它當回事，季老從小就體弱多病，在90歲時更是患上了前列腺癌和膀胱癌兩種癌症！最終因為心臟病去世逝世，享年98歲。季老在身患兩種癌症的情況下活到98歲，實在是令人驚訝和敬佩。季老醉心於學術，在去世前依然才思泉湧，筆耕不輟，沒有過多的時間去搞形式主義的養生，別人問他長壽之道，他只會回答了九個字，包含三方面。
第一方面：不鍛鍊
這個不鍛鍊不是字面意思上的不鍛鍊，是不搞形式主義的鍛鍊。季老認為形式主義的鍛鍊並沒有什麼用，反對為了鍛鍊而鍛鍊的「鍛鍊主義」，這些人活著就是為了鍛鍊，鍛鍊就是為了活著，把鍛鍊當成人生大事去做而荒廢了其他重要的事情。季老認為認真工作才是人生意義所在，認真工作之餘也要進行適當的鍛鍊，這樣才有好的身體素質。適當的鍛鍊，能提高免疫力，增強抵抗力。
第二方面：不挑食
季老很反對吃東西禁忌太多，這也不能吃，那也不敢吃。例如吃個蘋果都要翻來覆去皮消毒，這根本不是在吃蘋果而是在吃消毒液。季老曾經批評過一位形式養生者，每天用公式和計算器嚴格計算食物熱量，把養生當成一道數學題去做，顯得很刻意和做作，季老飲食上什麼都吃但是什麼都不多吃，他主要吃素偶爾吃些葷菜。我們在日常飲食中，要注意營養多元化，即使再不喜歡那道菜也是適當吃些，補充人體所需的營養物質，身體才會更健康。
第三方面：不嘀咕
季老的胸襟是真的很豁達，這裡不嘀咕就是他在思想上想得很開。同樣都是吃，都是吃五穀長大的，不可能因為他是季羨林就不生病，就讓他少生病。季老沒有得了癌症就整天鬱鬱寡歡，愁眉苦臉，也沒有把癌症整天掛在嘴邊，更沒有整天都在思考得了癌症怎麼辦會不會死。季老對於癌症的態度十分開朗，心態也積極向上，吃得下睡得香，人自然也更健康。這一點是最重要的，人有一個好的心情和心態尤為重要，很多人明明癌症並沒有那麼嚴重，完全可以通過積極治療就弄痊癒，卻自己嚇自己活生生嚇死了。
季老還有兩個愛好，第一是讀書第二是養貓。季老對於讀書真的可以用「痴迷」來形容，他一生以讀書為樂，有什麼煩惱只要讀書就全都煙消雲散。季老還養了幾隻貓，這幾隻貓不僅僅是寵物更是季老的精神寄託。
我們正常人很難做到季老那樣的胸襟，難免會因為癌症而擔憂，但要選擇相信科學和醫生一定會盡全力治好自己，不能先把自己嚇到了，有一個好的心態去接受治療效果會更佳。平時也要注意鍛鍊身體和飲食上不要挑食，只要是人體所需的營養成分也是健康的食物也要多吃些。找些自己感興趣的事物來分散注意力，例如養養花遛遛狗做做志願者都是可以的，不想整天腦子都在想癌症這個事。