近日來自中山大學、廣東華南新藥創製中心、深圳華大基因研究所、中科院昆明動物研究所和華南理工大學等處的研究人員合作完成了對兩種獼猴屬動物食蟹猴和中國恆河猴的基因組測序工作，相關研究成果在線發表在國際知名學術雜誌《自然—生物技術》（Nature Biotechnology）上。
猴子與人類具有十分重要的親緣關係，二者在基因水平和生理水平上較為相近，常被當作靈長類動物模型應用於生物醫藥及疾病研究，其中又尤以獼猴的使用最為廣泛。據悉，每年全世界會有數以千計的獼猴被用於臨床前研究。獼猴是亞洲和北非地區最常見的一類猴，常被用於各類醫學臨床試驗，如發病機理研究，藥物篩選，藥物用量以及治療的耐受和藥物不良反應測試等。通過對猴基因組水平的研究，可快速，方便的了解猴的遺傳學背景，為生物醫藥及疾病研究中遇到的問題提供新線索及思路。
在這篇文章中，研究人員高通量的新一代測序和全基因組鳥槍法策略獲得了一隻雌性食蟹猴以及一隻雌性中國恆河猴的基因組序列。測序深度分別達到各自基因組54倍和47倍的覆蓋率。通過與外國已測序的印度獼猴基因組序列的比較，他們共發現了2000多萬個單核苷酸多態性位點（SNP），以及大量的結構變異包括插入、缺失、基因重排，表明三種獼猴屬動物存在顯著的遺傳異質性。基因組結構變異統計發現三種獼猴屬動物基因均顯示出正選擇跡象。遺傳趨勢分析證實食蟹猴基因組中存在著基因滲入現象，表明與恆河猴間發生了種間雜交。
此外，研究人員還證實這些獼猴基因組疾病基因與人類基因組序列具有高度的相似性，這一結果表明以獼猴為對象的生物學和臨床前醫學研究將為人類醫學研究提供具有重要價值的信息。
來自中山大學的顏光美教授、廣東華南新藥創製中心王小寧教授和深圳華大基因研究所的汪建教授為這篇文章的共同通訊作者。這一項目獲得了中國自然科學基金、深圳市政府、國家重點基礎研究發展計劃和國家重大科技專項「重大新藥創製」等資金資助。（來源：生物通 何嬙）
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