（原文）易曰：天道虧盈而益謙；地道變盈而流謙；鬼神害盈而福謙；人道惡盈而好謙。是故謙之一卦，六爻皆吉。書曰：滿招損，謙受益。予屢同諸公應試，每見寒士將達，必有一段謙光可掬。
辛未計偕，我嘉善同袍凡十人，惟丁敬宇賓，年最少，極其謙虛。予告費錦坡曰：此兄今年必第。費曰：何以見之？予曰：惟謙受福。兄看十人中，有恂恂款款，不敢先人，如敬宇者乎？有恭敬順承，小心謙畏，如敬宇者乎？有受侮不答，聞謗不辯，如敬宇者乎？人能如此，即天地鬼神，猶將佑之，豈有不發者？及開榜，丁果中式。
丁丑在京，與馮開之同處，見其虛己斂容，大變其幼年之習。李霽巖直諒益友，時面攻其非，但見其平懷順受，未嘗有一言相報。予告之曰：福有福始，禍有禍先，此心果謙，天必相之，兄今年決第矣。已而果然。
趙裕峰、光遠，山東冠縣人，童年舉於鄉，久不第。其父為嘉善三尹，隨之任。慕錢明吾，而執文見之，明吾，悉抹其文，趙不惟不怒，且心服而速改焉。明年，遂登第。
壬辰歲，予入覲，晤夏建所，見其人氣虛意下，謙光逼人，歸而告友人曰：凡天將發斯人也，未發其福，先發其慧；此慧一發，則浮者自實，肆者自斂；建所溫良若此，天啟之矣。及開榜，果中式。
江陰張畏巖，積學工文，有聲藝林。甲午，南京鄉試，寓一寺中，揭曉無名，大罵試官，以為眯目。時有一道者，在傍微笑，張遽移怒道者。道者曰：相公文必不佳。張益怒曰：汝不見我文，烏知不佳？道者曰：聞作文，貴心氣和平，今聽公罵詈，不平甚矣，文安得工？張不覺屈服，因就而請教焉。
道者曰：中全要命；命不該中，文雖工，無益也。須自己做個轉變。張曰：既是命，如何轉變。道者曰：造命者天，立命者我；力行善事，廣積陰德，何福不可求哉？張曰：我貧士，何能為？道者曰：善事陰功，皆由心造，常存此心，功德無量。且如謙虛一節，並不費錢，你如何不自反而罵試官乎？
張由此折節自持，善日加修，德日加厚。丁酉，夢至一高房，得試錄一冊，中多缺行。問旁人，曰：此今科試錄。問：何多缺名？曰：科第陰間三年一考較，須積德無咎者，方有名。如前所缺，皆系舊該中式，因新有薄行而去之者也。後指一行云：汝三年來，持身頗慎，或當補此，幸自愛。是科果中一百五名。
由此觀之，舉頭三尺，決有神明；趨吉避兇，斷然由我。須使我存心制行，毫不得罪於天地鬼神，而虛心屈己，使天地鬼神，時時憐我，方有受福之基。彼氣盈者，必非遠器，縱發亦無受用。稍有識見之士，必不忍自狹其量，而自拒其福也。況謙則受教有地，而取善無窮，尤修業者所必不可少者也。
古語云：有志於功名者，必得功名；有志於富貴者，必得富貴。人之有志，如樹之有根，立定此志，須念念謙虛，塵塵方便，自然感動天地，而造福由我。今之求登科第者，初未嘗有真志，不過一時意興耳；興到則求，興闌則止。孟子曰：王之好樂甚，齊其庶幾乎？予於科名亦然。
（譯文）《易經·謙卦》說：「天道虧盈而益謙，地道變盈而流謙，鬼神害盈而福謙，人道惡盈而好謙。」（意思是天道使盈滿的受虧損，讓謙虛的得益；地道使盈滿的改變，使而謙虛的滋潤；鬼神之道，使盈滿的受害，使謙虛的得福；人之道，厭惡驕傲自滿的人，喜歡謙虛謹慎的人）《易經》上六十四卦，每一卦爻中都有兇有吉，唯有這個謙卦，每一爻都是吉祥的。《書經》上也講到：「滿招損，謙受益。」（意思是：自滿就會遭到損害，謙虛卻能受益。）我多次參加考試，經常看到那些將要高中的貧寒讀書人，臉上都洋溢著一片謙和安詳的光彩。
辛未年（公元1571年），我到京城參加會試，嘉善同鄉大約有十個人，丁敬宇最年輕也最謙虛，我告訴費錦坡說：「這位老兄，今年一定考中。」費錦坡問我怎麼看出來的。我說：「只有謙虛的人才可以承受福報。你看我們十人當中，有像敬宇這樣的嗎？誠實厚道、不搶人先，恭恭敬敬、逆來順受、小心謹慎，受人侮辱而不回應，被人誹謗而不爭辯。一個人能夠做到這樣，就是天地鬼神也要保佑他，豈有不發達的道理？」等到放榜時，丁敬宇果然考中了。
丁丑年（公元1577年）我在京城裡，和馮開之住在一起，看見他總是虛心自謙，面容和順，大大改變了他小時候的習氣。他有一位正直又誠實的朋友季霽巖，經常當面指責他的缺點，他都能平心靜氣地接受，從來不反駁一句話。我告訴他說：「一個人有福，一定有福的根苗；有禍，也一定有禍的預兆。只要能夠謙虛，上天一定會幫助他的，你老兄今年必定能夠登第！」後來馮開之果然考中了。
趙裕峰，名光遠，山東省冠縣人。不滿二十歲就中了舉人，後來參加會試卻多次不中。他的父親做嘉善縣的主任秘書，裕峰隨同父親上任。裕峰非常傾慕嘉善縣的名士錢明吾的學問，就拿自己的文章去見他。那曉得錢先生，竟然將他的文章都塗掉了。裕峰不但不發火，還心服口服地把自己文章的缺失改過來。如此虛心用功的年輕人實在是少有，第二年，裕峰就考中了。
壬辰年（公元1592年）我入京城覲見皇帝，見到一位叫夏建所的讀書人，說法低聲下氣，臉上洋溢著謙虛的光彩。我回來告訴朋友說：「凡是上天要使讓人發達，在沒有發他的福時，一定先發他的智慧，智慧一發，浮滑的人也會變得誠實，放肆的人也會自動收斂。夏建所溫和善良到這種地步，一定是發了智慧，上天就要發他的福了。」等到放榜時，夏建所果然考中了。
江陰有一位讀書人，名叫張畏巖。他的學問很深，文章寫得很好，在讀書人當中頗有名聲。甲午年（公元1594年）南京鄉試，他借住在一處寺院裡。放榜時榜上沒有他的名字，他不服氣，大罵考官瞎了眼，看不到他的文章好。那時候有一個道士在旁微笑，張畏巖馬上把怒火發到道士身上。道士說：「你的文章一定不好。」張畏巖憤怒地說：「你沒有看到我的文章，怎麼知道我的文章不好？」道士說：「我聽人說，寫文章最要緊是要心平氣和，現在聽到你大罵考官，表示你的心非常不平，氣這麼衝，你的文章怎麼會好呢？」張畏巖聽了道士的話，不覺屈服了，就轉過頭來向道士請教。道士說：「考功名全靠命運，命裡沒有的，文章再好也沒用，這時候想考中，就一定要改變自己的命運。」
張畏巖問道：「既然是命，怎樣能改變呢？」道士說：「造命的雖然是天，但立命的卻是你自己。只要你肯努力去做善事，多積陰德，什麼福求不到呢？」
張畏巖說：「我是一個窮書生，能做什麼善事呢？」
道士說：「行善事，積陰功，都是從你的心做出來的。只要常有做善事、積陰德的心，功德就無量無邊了。就像謙虛這件事，又不要花錢，你為什麼不自我反省，反而去罵考官不公平呢？」
張畏巖聽了道士的話，就降低身份，克制自己，天天加功夫去修善積德。到了丁酉年（公元1597年），有一天，他夢中到了一處很高的房屋，看到一本名冊，中間有許多的缺行。他看不懂，就問旁邊的人。那個人說：「這是今年考試錄取的名單。」張畏巖問：「為什麼名冊內有這麼多缺行？」那個人回答說：「陰間每三年要考查一次那些可以高中的人，有積德沒過失的，這冊裡才會有名字。名冊前面的缺額，就是那些本該考中，但最近造了罪業而被除名的人。」那個人又指著一行說：「你三年來能嚴格要求自己，也許有機會補上這個缺，希望你珍重自愛！」果然張畏巖就在這次會考中，考中第一百零五名。
從上面所講的看來，舉頭三尺高，一定有神明在監察每個人的行為。趨吉避兇，絕對是由自己決定的。自己只有存善心，約束一切不善的行為，絲毫不得罪天地鬼神，謙虛自處，總是委屈自己成就他人，使天地鬼神時時哀憐自己，這樣才可以加固福報的根基。那些心高氣傲的人，一定難成大器，就算能發達，也不會長久。稍有見識的人，一定不肯把自己的肚量弄得很狹窄，而拒絕自己本來可得的福報。況且謙虛的人，經常可以得到別人的教導，學習別人的長處。尤其是進德修業的人，更不能缺少謙虛的品格。
古話說：「有志於功名者，必得功名；有志於富貴者，必得富貴。」（意思是，有心要求功名的，一定可以得到功名；有心要求富貴的，一定可以得到富貴。）人要有遠大的理想，就像樹要有根一樣。意志堅定，還要每一個念頭、每一次行動都與人方便，這樣就能感動天地，就能為自己造福從而改變自己的命運了。可惜現在那些求取功名的人，沒有真正用心的，不過是一時的興致罷了，心血來潮時就去行善積德，興致退了就停止。
孟子對齊宣王說：「王之好樂甚，齊其庶幾乎？」（意思是，大王這麼喜好音樂，那麼齊國也應該很興旺了吧？）我看待科名，也是這樣種態度。科名跟富貴、健康、幸福、輕鬆自在一樣，都是有定數的，只有通過斷惡修善積德，才能積累足夠的福報而得成所願。