在了解宋朝的飲食之前，我們來看看孟元老的筆記體散記文《東京夢華錄》其中卷二描寫東京美食街的描述，我們看看其中一段記錄描述是這樣的：「州橋夜市」，出朱雀門．直至龍津橋．自州橋南去．當街水飯．爊肉．幹脯．王樓前貛兒．野狐．肉脯．鶏．梅家鹿家鵝鴨鶏兔肚肺鱔魚包子．鶏皮．腰腎．鶏碎．毎個不過十五文．曹家從食．至朱雀門．旋煎羊．白腸．鮓脯．（火贊）凍魚頭．姜豉（枼刂）子．抹臓．紅絲．批切羊頭．辣腳子．姜辣蘿蔔．夏月麻腐鶏皮．麻飲細粉．素籤沙糖．冰雪冷元子………滴酥水晶鱠．煎夾子．豬髒之類．直至龍津橋須腦子肉止．謂之雜嚼．直至三更！
可見當時宋朝的商業之發達，可以說跟現在某些步行街有得一拼，清明上河圖所記錄的景象，絕不是憑空想像出來的，這其中的商業氛圍，就是當時汴京的實景。一個孱弱的盛世朝代，在華夏歷史上是絕無僅有的，因為它的商業之繁榮，冠絕全球，但是它的軍事實力卻敵不過一個西北小國！著實讓人很乾著急，今天我們不說大宋的沙場失意，也不說宋朝的英雄氣短，我們來說說宋朝的飲食。可以說宋朝的飲食習慣，是一種矛盾的結合體，他們嘗試了世間可以吃的和不可以吃的，他們一邊禁止吃這吃那，但是又忍不住吃東吃西，說它雅，但是又有粗糙的地方，說它俗，又有精緻的地方，這就是這個奇葩的朝代，造就的飲食習慣。
一、宋朝皇室官員不吃豬肉，但是豬下水卻是皇室成員經常吃的美食
豬下水，顧名思義，就是豬的內臟，包含的內容可能比較豐富，有豬心豬肺豬肚、豬肝豬腸豬腰子等等，在今天算是很常見的東西了，但是在那個年代，處理豬下水技術還是比較欠缺，偏偏就有某些宋朝人，研究出了豬下水的做法和吃法，深的達官貴族的青睞。要知道現在要是有上好的調料，隨便一種豬下水拿出來做一道美食，可以說能徵服大部分男性！說到宋朝皇室不吃豬肉，可能跟宋朝皇室的祖先有關，他們祖先喜歡吃羊肉，原則上是御膳「不登彘(豬)肉」具體是不是宋皇室特有規矩或者愛好，也無從考證了，但是不管是南北宋的皇室，會吃豬下水，這也不是什麼秘密了，但是大宋民間，對豬肉的愛好，可以說是花樣百出，蘇軾的《豬肉頌》就體現了當時民眾對豬肉的喜愛
淨洗鐺，少著水，柴頭罨煙焰不起。
待他自熟莫催他，火候足時他自美。
黃州好豬肉，價賤如泥土。
貴者不肯吃，貧者不解煮，
早晨起來打兩碗，飽得自家君莫管。
在豬肉做成的菜中，有一道菜，流傳千百年不衰，那就是「東坡肉」，話說蘇軾在黃州任團練副使，特意用豬肉做出了一道特別的菜：東坡肉！蘇東坡用打油詩描述了做法：
「黃州好豬肉，價賤等糞土。富者不肯吃，貧者不解煮。
慢著火，少著水，火候足時他自美。
每日起來打一碗，飽得自家君莫管。」
這就是我們的大文豪，用通俗易懂的詞，來描述了一道千年流傳的美食！
二、宋朝沒有特別的飲食禁忌，以至於他們敢大膽的嘗試
說到吃河豚，我相信很多人心驚膽戰，生怕自己小命因為一口河豚肉半勺河豚湯斷送了。其實在宋朝，人們都大膽的嘗試河豚的鮮美之味，要知道那個時候肯定沒有什麼飼養的河豚，有必然是野生的河豚！當然那時的河豚也不是保護動物，所以大家能夠有幸大膽的嘗到這種人間美味。
名士梅聖俞（梅堯臣），《河豚魚》：
「春洲生荻芽，春岸飛揚花。
河豚於此時，貴不數魚蝦」
梅堯臣也算是官場老手了，深得歐陽修的信賴和舉薦，官至遷尚書都官員外郎，他有個愛好，喜歡邀請朋友一起喝酒，吃河豚，順便吟吟詩什麼的！可見當時處理河豚毒素的技巧，已經十分成熟了。蘇東坡也是冒死吃河豚，這就是宋朝吃貨的精神！
吃醉蝦醉蟹，我們現在已經是司空見慣了，但是宋朝人熱衷於「蟹生」，也許你聽過「魚生」沒有聽過「蟹生」的說法，沒錯，宋朝人非常喜歡吃「蟹生」。據說蟹生的做法，大體兩種，一種跟我們現在醃製醉蝦差不多，就是是用高度酒或酒釀醃漬最少半天時間，然後就可以吃了，這叫「酒潑蟹生」蘇軾《丁公默送蝤蛑》中提到的「半殼含黃宜點酒，兩螯斫雪勸加餐」，就是指「酒潑蟹生」；另一種非常的生猛，就是是拌上作料，立刻開吃，這種吃法，現在人都不敢這麼嘗試，畢竟生蟹還是攜帶很多種致病的東西，於是當時的人們給起了個名字叫做「洗手蟹」，傅肱《蟹譜》有云：「盥手畢，即可食，目為『洗手蟹』顧名思義就是不加過多的加工，洗手功夫就搞好了，直接上手就吃。當時的做法也是簡單就是把香油小火熬熟，放涼，草果、砂仁、茴香、水姜、花椒、胡椒等均碾成末，蔥切碎，把以上所有這些配料，香油一起倒入生蟹，再加適量醋、鹽、然後拌勻，然後就可以吃了！
三、宋朝的飲食文化，已然繼承了唐朝的盛世豪宴，但是民間的美食文化遠超唐朝
要說宋朝什麼東西超過唐朝，你會想到什麼？我覺得首先想到的是GDP總量，已經遠遠超過唐朝了，雖然宋朝時期的軍事實力，領土板塊面積，比唐朝要少很多，甚至國際知名度也低很多，但是不得不說也不得不佩服的就是宋朝發展經濟的力度，遠比唐朝甚至往後很多封建王朝。
這也就致使宋朝的經商環境非常的優越，經濟異常發達，如果按照GDP去評估實力，當時的宋朝佔全球GDO總量的1/3，算是一個非常強大的國家了。這也使得當時的文壇和民間文化繁榮發展。當然更重要的是百姓的物質生活有了巨大的提升，人們對於吃的享受要求直線提升！
據說宋朝人還吃鯊魚！這在我們今天來說，可能已經很鮮猛了，他們那個時候開始吃鯊魚！我們現在人吃鯊魚的精華部分：魚翅！然而宋朝人，吃的是鯊魚皮！他們怎麼吃鯊魚皮呢？「煮熟，剪以為羹，一縷可作一甌。」「煮軟，剪成長條，燉湯喝，一條能燉一小鍋。莊綽《雞肋編》卷上去砂，」也就是說他們把鯊魚皮剪成像粉絲一樣的條狀，用來燉湯煲粥，還說味道鮮美至極。這就是你不知道的宋朝飲食。
飲食文化體現了當時的民生狀況，特別是老百姓都能嘗試稀有稀缺的美食，更是體現一個時代的進步和經濟的繁榮，我們現在人回頭看看宋朝人的吃法和習慣，已然覺得已經是很現代了。