NASA毅力號在7月30日成功發射升空,然而在NASA完成慶祝以及後續會議後,毅力號進入保護性的安全模式中。
在毅力號發射成功後,毅力號團隊發現輕微的通信故障和溫度異常,工作人員認為該情況不會影響整個飛行任務,於是新聞發布會照常開展,在所有會議結束後,毅力號進入安全模式,想要確保飛行任務成功,就必須在下次軌道調整前,結束安全模式。
安全模式顧名思義,就是關閉部分功能,讓太空飛行器處於相對安全的狀態下。
毅力號的工作小組正在密切觀察毅力號的設備情況,目前沒有出現嚴重的損壞,毅力號整體的健康情況很好,暫時不會影響到毅力號的整體任務。
毅力號意外進入安全模式的原因,是由於太空溫度和預計溫度出現較大的偏差。
由於毅力號的部分溫度低於設定溫度,因此毅力號進入安全模式,NASA認為溫度降低可能和地球的陰影有關,等待太空飛行器完全脫離地球陰影,溫度就會逐漸恢復正常,從而脫離安全模式,進入正常工作。
NASA表示當前的情況十分穩定,並不需要過多擔心,直到下一次軌道調整,團隊擁有充足的時間進行恢復。
在毅力號出現通信異常後,網絡出現大量消息,表示毅力號過度依賴「深空網絡」通信系統,因此導致通信出現嚴重問題,該消息被NASA否決。
NASA火星項目副經理表示:該故障主要由於太空飛行器的溫度異常導致,而深空網絡系統非常穩定。深空網絡由超靈敏的大型天線、接收器組成,如果深空網絡通信系統全部開啟,那麼毅力號發出的信號將類似尖叫聲,因此深空網絡通信需要不斷調試,選擇最佳的通信強度。
在2011年,好奇號的飛行過程中也遇到類似的問題,其他火星探測器也出現過相似的問題,NASA表示該問題並不罕見,不會影響計劃。
毅力號的工作小組目前將問題鎖定在氟利昂冷卻系統,希望可以在8月之前讓毅力號恢復正常。
毅力號將在該軌道進行為期2周多的平穩滑行,工作小組只需要在這段時間內讓毅力號恢復到正常工作,就不會對後續的工作產生影響。