規矩繁多的英式下午茶，總是讓許多人在最初接觸之時產生許多疑問。本報採訪了禮儀專家盧浩研，為讀者解答下午茶中最常見的幾個問題。
第一財經日報：「High Tea」和 「Low Tea」有什麼分別？
盧浩研：最大的區別之一是入座的桌子的高低，很多人誤解High Tea等同於下午茶，其實，傳統來講，High Tea一般指在高的餐桌 （High Table） 上享用的一頓簡餐，盛行於普通大眾，是作為一天勞累後補充體力的餐食，High Tea其實已經很像一頓輕便的正餐了，肉類、土豆、麵包、餡餅、奶酪、蔬菜等等都是High Tea 的內容，當然還包括茶，通常在下午5點半之後食用，之後就不再吃晚餐了。
Low Tea其實就是英式傳統的下午茶Afternoon Tea，因為傳統的英式下午茶一般指在起居室的矮桌（Low Table）或者咖啡桌（Coffee Table）上享用，是上流階層在下午四點享用的下午茶，有很多講究，比如茶壺需用純銀而非普通瓷壺，糖塊由鑷子取用，主食是立在架上的精美蛋糕，還有小塊的三明治、司康餅等鹹點、甜點和水果。因這些點心基本都是只用3隻手指取用，所以精緻的洗手碗是必備的，也許上面還漂浮著玫瑰花瓣。直到現在，普通英國人下午都還會習慣性喝上一杯紅茶或奶茶，配餅乾或者糕點等。
日報：喜歡下午茶的總體上是女性偏多，男士在下午茶的場合中有什麼需要特別注意的？
盧浩研：一般下午茶的著裝很有要求，在維多利亞時代，男士需著燕尾服，女士則著長裙。現在每年在白金漢宮的正式下午茶會，男性來賓則仍需著燕尾服、戴高帽及手持雨傘，女性則穿白天洋裝，且一定要戴帽子。現在則沒有這麼多講究了，但一般吃下午茶的酒店、會所等都會有著裝要求，需要穿著合適得體，避免牛仔褲T恤拖鞋等太休閒的裝扮，特別是入住酒店的客人一定要避免穿著酒店的拖鞋就過去吃下午茶。入座時，男士請幫助女士拉椅子坐下，進餐過程隨時保持紳士態度為女士服務，把這當成一種榮幸。另外一些禮儀細節需要注意，比如到酒店或者會所吃下午茶，由於吃下午茶是個享受安靜的時刻，所以談話時請放低音量，避免聲音太響影響周圍客人，儘量避免帶小朋友去下午茶，因為可能會打擾到其他客人，同時避免點太多食物而吃不完，因為浪費食物不禮貌。
日報：為什麼下午茶的點心盤總是分成3層？品嘗點心時是否有先後順序？
盧浩研：下午茶不一定非要是三層點心架子，也可以分開一碟一碟上，在五星級酒店或高級西餐廳，正式的下午茶點心一般放在三層架子裡，視覺上比較高雅美觀，也方便上菜，第一層放置各種口味組合的三明治，第二層是英國傳統司康餅配果醬和凝脂奶油，最上層的第三層則是小蛋糕和水果。傳統的英式下午茶菜單必有黃瓜三明治、燻三文魚三明治、司康餅配果醬及凝脂奶油這三樣；品嘗點心時，必須將點心放置於面前自己專用的點心盤方可食用，切忌從點心盤架上直接取下就入口食用；吃的次序一般為先吃鹹的後吃甜的，如果是三層點心架的茶點，那麼從下層吃到最上層。
日報：在酒店享用下午茶時，我們總是能看到許多餐具，怎樣的餐具配備才算是一套完備的英式下午茶？
盧浩研：在很多高級餐廳及五星級酒店，一套完備的英式下午茶餐具包括陶瓷茶壺、杯具組、奶盅、糖盅、七英寸個人點心盤、點心架或點心盤、餐巾等等。茶具對於下午茶而言非常重要，茶味再好，缺少精緻優雅的器具，風味也會減半。講究的下午茶，茶杯、茶壺、茶杯託盤、點心盤等都必須是優質骨瓷 （從骨瓷厚度和質量可辨別主人的社會地位），而且茶壺加熱器、茶葉濾匙、奶油刀、三層點心架等這些器皿都必須是銀器。