大家好，今天小編帶大家了解中國的古代歷史。大約距今一萬年，人類進入新石器時代，農業、畜牧業產生，磨製石器以及陶器、紡織的出現，標誌著人類進入到生產經濟階段。在此以前人類只是食物的採集者，而新石器時代的人類是食物的生產者。耕種土地、飼養禽畜為人們提供了可靠的食物來源，間或還有剩餘。這種生態環境使人口可以較快增加，生活比較穩定，各種社會制度得以形成。這是一場巨大的社會和經濟革命，這場革命的重要性與深遠影響無論如何估價都不會過分。由「採集食物」進至「生產食物」，被稱為「產食革命」。相對於以後的工業革命，這場革命被稱為農業革命。農業革命最明顯的影響是產生了「定居」這種新生活方式，以及制陶、紡織、建房等新生產方式。
考古學家伍德（R. Braid Wood）根據碳14測定，推測農業的誕生時間距今約1萬～1.2萬年之間，其發生地點在近東的兩河流域。近人的研究證實，中國農業的起源，具有特殊的區域性和獨立性，並非兩河流域傳入。大量考古成果表明，中國史前農業是獨立起源、自成一體的。黃河流域是以粟為主的旱地農業的發源地，長江流域是以稻為主的水田農業的發源地。七八千年前的人類聚落在各大文化區都有所發現，它們同中有異，顯示了中華文明起源的多元化。1977年首次發現於河南省新鄭縣裴李崗的裴李崗文化，約為公元前5500年至公元前4900年的農業聚落遺址，有房基、灰坑、陶窯，有石器、陶器、骨器工具及生活用品。石器以農具為主，包括耕作、收割工具——石斧、石鏟、石鐮，糧食加工工具——石磨盤、磨棒。
陶窯的發現足以證明，制陶業已有一定的規模。以泥質紅陶為主，夾沙紅陶次之。陶器有杯、碗、盤缽、雙足缽、雙耳壺、三足壺、深腹罐等。由此可見，七八千年前，中原地區已經出現了比較穩定的農業定居生活，已進入了以栽培粟為主的旱地農耕階段。1986年在河北省徐水縣發現的南莊頭遺址，發現了一條小灰陶和草木灰層，出土了獸骨、禽骨、鹿角、螺蚌殼、木炭、石料，以及石器、骨角器、木板、木棒、夾沙紅陶片。尤其引人注目的是穀物加工工具——石磨盤、石磨棒在遺址中的存在，說明當時已有農作物栽培。據碳14測定，它的年代為距今10510±110年至9690±95年（未作校正），把中國農業的起源上推到距今一萬年左右。黃河流域是中華文明的搖籃，因而分布在這裡的仰韶文化、龍山文化最為引人注目。
仰韶文化因1921年首次發現於河南省澠池縣仰韶村而得名，現已發現屬於這一文化的大量遺址，以關中、豫西、晉南一帶為中心，延伸至附近地區。西安郊區的半坡遺址，是公元前4800年至公元前4200年間的仰韶文化典型。遺址的總面積約5萬平方米，包括居住區、制陶窯場和公共基地。居住區周圍有一條寬深各5～6米的壕溝，用於防衛。溝北邊是村落的公共墓地，東邊是窯場。在居住區和溝外的空地上，分布著各種形式的窖穴，是村落的公共倉庫。在居住區大量房屋群中，有一座規模很大的長方形房屋，是公共活動場所，節日和宗教性活動都在此舉行。村落中的成員共同生產、共同消費、互相協作，一起作息，過著平等而和睦的生活。陝西省臨潼縣的姜寨遺址是仰韶文化的另一典型。
姜寨村落遺址呈橢圓形，東西長210米，南北寬160米，面積33600平方米。中心部位是500平方米的廣場，兩側邊緣有南北對應的兩個牲畜夜宿場。廣場周圍是門都面向廣場的房屋群，其外環以既可排水又可防衛的壕溝；溝東是三片墓地，溝西位於臨河東岸是燒陶器的窯場。顯然，布局如此規整有序的村落，必定先有規劃，且具備嚴格執行規劃的保障措施。由此可見，居住在這一村落中的人群，是由一定規範維繫起來的統一群體。與這種社會組織的嚴密性相呼應的是，社會生產也進入一個新階段，姜寨遺址出土的小銅片，經鑑定為黃銅。這一發現說明，仰韶文化階段已經出現了金屬銅的冶煉，由石器時代向銅石並用時代過渡。人們把仰韶文化作為炎黃時代相對應的考古文化，不是沒有一定道理的。
龍山文化因1928年首次發現於山東省章丘縣龍山鎮城子崖而得名，年代約為公元前2800年。龍山文化分布很廣，因此同樣是龍山文化，彼此間的地域性差異相當顯著，特別是到了龍山文化的晚期，這種特點更為突出。以山東為中心的龍山文化是在大汶口文化的基礎上發展起來的；中原龍山文化是繼承仰韶文化而來的一個文化系統。龍山時代人類的發明與成就，超越了前一時代，以下幾方面是最值得注意的。首先是銅器的製造。中國發明銅器的時代也許早於龍山時代，但比較普及是在龍山時代。河北唐山大城的兩件穿孔小鏟，甘肅武威娘娘臺的銅刀、銅錐，永靖大何莊一件殘銅片，都是標準的紅銅器。龍山時代仍處在銅石並用時代。
其次是水井的開鑿。河南洛陽矬李、河北邯鄲澗溝、江蘇吳縣澄湖等龍山文化遺址中都發現了土井，河南湯陰白營還發現了深達11米的木結構水井，反映了人類在飲水和灌溉方面所作的新努力。再次是城防設施的出現。早年發現的歷城城子崖、安陽後崗的夯土城牆，近年在河南登封王城崗、淮陽平糧臺又連續發現夯土城牆，反映了人類由村落向城邦的過渡，在這一時代已初露端倪。人類遠古文明的搖籃遍布於世界各地。中國的黃河、長江兩大流域得天獨厚，幾乎布滿了文明起源的遺蹟。因而中華文明的起源不是由一個中心向外擴散、傳播的，而是萌發於多個中心。從這個意義上說，它是多元的。著名學者安特生（J. G. Anderson）稱新石器時代的中國人為「黃土的兒女」，他的著作即以此為名（Children of the Yellow Earth）。
以往學者在探討中國文明發源時，多歸功於陝甘高原的「原生黃土」和黃淮平原的「次生黃土」的因素。誠然，黃土地帶的土壤具有許多優越條件，有利於農作物成長，因此可以說，黃土培育了黃河文明。但是其他地區的文明起源卻與黃土無關，稱新石器時代的中國人為「黃土的兒女」，至少是片面的。1973年，浙江省餘姚縣河姆渡的村民為建造排澇站而深挖地基，意外地發現了先民們7000年前創造的遺蹟。在遺址中發現了豐富的稻作遺存：稻穀、稻稈、稻葉，穀殼堆積一般厚度達2050釐米，最厚的地方超過1米。出土時稻穀色澤金黃，谷芒挺直，隆脈清晰可辨。經鑑定，這些稻穀是人工栽培的晚稻。據碳14測定，河姆渡遺址第四層的年代大約距今7000年。
同時出土的用水牛、鹿的肩胛骨製成的農具——骨耜，證明早在7000年前河姆渡的原始農業已進入耜耕階段。如今，河姆渡遺址博物館已在遺址現場建成，再現了7000年前先民們的村莊——幹欄式建築及生活、勞作的場景。這一再現遠古場景的博物館已於1999年6月25日正式對外開放。太湖平原及其附近地區，從新石器時代以來，一直是水稻的主要栽培區。因首次發現於浙江省嘉興市馬家浜而得名的馬家浜文化，約存在於公元前4300年至公元前2200年。屬於這一文化的遺址如吳縣草鞋山、青浦縣崧澤，都有炭化稻穀的出土，既有秈稻，也有粳稻。草鞋山還出土了用野生纖維為原料的織物殘片——中國已發現的最古老的紡織品實物。稍後的良渚文化（約公元前3300—前2200年）的先民們又開闢了飼養家蠶和生產絲織品的新領域。
吳江縣（今改制為市）梅堰遺址出土的黑陶器上有淺刻蠶紋圖案，表明當地人已從事養蠶。湖州市錢山漾遺址中出土的絲織品如絹片、絲帶、絲線，經鑑定，原料都是家蠶絲。據專家研究，馬家浜文化時期上海地區的佘山、天馬山、金山、奉賢的殘丘曾經森林茂密，平原地帶有大片低凹的湖沼，先民們生活於湖沼間的高岡上，從事漁獵與農業，隨著植桑養蠶的盛行，經濟水平大大提高。1988年在湖南省澧縣彭山頭遺址中，也發現了稻穀和稻殼，經碳14測定，距今約8200年至7800年，把中國稻作農業的起源又向前推進了1000多年。中國是亞洲栽培稻的起源地之一，它與另一個亞洲栽培稻的起源地（印度次大陸）是兩個各自獨立起源和演化的系統。
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