火藥是古代中國人的偉大發明,是古代帝王們沉迷於煉製長生不老藥的過程中發明的配方。大約在晚唐時期,火藥才開始被用作戰爭,而最早使用的火器是火箭和火炮。那個年代的火箭和火炮與現代軍事上的火箭、火炮是完全兩回事,雖然技術含量並不高,但也不得不佩服古人的智慧。
先說火箭吧,就是在箭頭上綁火藥球,點燃後用弓把著火的箭射出。不要小看這簡單的發明,它在古代戰場是的殺傷力是非常巨大的。比如在特殊的偷襲行動中,可以在距離敵人五十步以外就可以輕易燒毀敵方軍營,甚至燒毀敵軍糧庫,讓敵軍不戰而退,這在晚唐時期的戰場是非常連不起的武器了。
再說火炮,那時的火炮就更不同於現在的大炮了,只是把火藥捆成火藥包,點火後用拋石機發射。從功能上講,火箭和火炮的作用相似,只不過火炮的射程更遠,殺傷力更大。這在古代攻城戰爭中經常會用到火炮,在正式開戰前就會亂射一通,既可以破壞敵軍的城防設施,又可以震懾敵人。
到五代時期,還發明製造了火球、火蒺藜等用於拋射的火器,威力就更大了。在敦煌藏經洞中發現的五代絹畫中,有一人手持管狀發火器,這說明在那時期,中國人就已經發明了管制火器。了不起