正當大清朝風雨飄搖的最後幾十年裡，海上鄰國日本卻在暗地裡發奮圖強，經過幾十年的發展，已經有實力挑戰昔日的大清帝國，甲午海戰中一戰擊敗遠東第一艦隊，至此成為東亞一霸。不過對此感到擔憂的不止大清朝，還有太平洋另一邊的美國。
俄軍戰艦，在對馬海戰中被擊沉甲午海戰發生於1894年，美國於1898年在普吉特海灣修建岸防要塞，目的是為了保護西雅圖，免遭海上襲擊。至於要塞防的是誰，在當時的情況下，太平洋地區沙俄的遠東艦隊不足以構成如此致命威脅，北洋艦隊又覆滅了，那就只有日本聯合艦隊的前身--日本常備艦隊。
作為美國西北地區最大的城市，西雅圖的官方別名為翡翠之城，這就足以證明它的戰略價值，必須予以重點保護。
西雅圖整個防禦工程在1903年竣工，主要有兩座重炮陣地，安裝有8門305毫米要塞臼炮，7門254毫米地井炮，以及一些152、127毫米的加農炮。
日常裡火炮都被要塞的混凝土牆保護，在外看不到主力火炮本體，通過一些老照片可以看出，這些混凝土防禦設施厚達好幾米，面向敵人一方還增加綠化偽裝。以當時的技術水平，又沒有飛機等引導，要想和這樣的要塞硬戰是要付出很大代價的。
M1890型305毫米臼炮M1890型305毫米臼炮，也被一些文章稱為要塞炮、迫擊炮，該炮炮身短粗，安裝在固定的炮座上，可以360°旋轉。採用尾部裝填的方式，裝彈時需要將炮身放平，打開尾部炮閂，用專門的彈藥推車對準炮膛將彈藥推入。該炮射程不遠，但是威力大，彈道彎曲，可以攻擊複雜海灣處的目標。
254毫米地井炮則是一種機械升降式的加農重炮，這也是地井炮稱呼的由來；裝填時火炮通過機械搖臂放平，完成裝填後再升起攻擊目標，這樣可以減少火炮暴露的時間，讓敵人防不勝防。
呈升起狀態的地井炮這套設施中除了炮兵部隊，還有為數不少的陸軍，他們一方面為炮兵提供保護，另一方面也可用於與有可能發生的登陸敵人交戰。
至少在一戰之前，這座要塞裡的火炮仍然是十分先進且致命的，任何企圖在這裡登陸或者通過的艦隊都要付出巨大的代價。然而美國人高估了日本艦隊的實力，甲午海戰中日本艦隊並沒有佔據絕對的優勢，之後爆發的對馬海戰中，日軍的取勝也很大程度上依賴於指揮，而非單純依賴硬實力的戰鬥。
放低狀態的地井炮一戰後日本海軍獲得極好的發展環境，日本聯合艦隊也正是在這段時間裡，成長為足以挑戰美國的龐大艦隊。但是以日本的工業產能來看，聯合艦隊的極限也就是偷襲珍珠港了，連攻佔都無法做到，要說進攻西雅圖直接登陸美國本土，這種可能性小得幾乎不能再小。
二戰期間，為了預防日本可能做出的瘋狂舉動，美國仍然於1942年加強了岸防要塞的火力，部署了一些76.2毫米炮。隨著太平洋戰爭的發展，日軍只有節節敗退，已經無力發起反擊，西雅圖要塞守衛的日子過十分愜意。
臼炮裝填訓練二戰後要塞已經徹底失去作用，在航空兵面前簡直就是一個巨大的靶子，美國開始拆除相關設備。到60年代，美國又著手恢復這一歷史遺蹟，他們將二戰菲律賓戰役期間自毀的同型號要塞炮運回美國，經過大規模的修復後重新安置在要塞內，供人們參觀，這也是為什麼現在要塞內的火炮大多有傷痕，因為他們根本不是原裝貨。