原標題:用長邏輯鏈解決問題,這是數學思維最核心的練習
看點 前段時間,美國奧數隊總教練羅博深來到上海平和雙語學校,為孩子們做了一場關於數學的精彩演講。這也是外灘教育主辦的「D.N.A.大師校園課堂」的第三場活動,照例引起了師生們的熱烈反響。平和高三學生王耀增同學在講座後寫下了自己的聽後感。一起來看羅教授怎樣激發孩子對純數學的熱愛!
文 | 王耀增攝影 | 洪宇哲
編輯 | 聞琛 吳妍嬌
前段時間,美國奧數隊總教練、卡內基梅隆大學數學系副教授羅博深應邀來到上海平和雙語學校,為一群對數學充滿熱情的孩子,帶去了一場精彩紛呈、妙趣橫生的講座。
在羅博深的口中,數學不僅僅是純粹的數字遊戲,數學也是一種哲學。學習數學就是學習思考,從對一件事一無所知到完全了解的過程,而思考是一切的中心。每個人都可能有各種直覺,而當直覺錯了的時候,就輪到數學登場了。學習數學的過程很奇妙,因為有很多美麗的巧合時而發生,而數學就是為了回答這樣一個問題:這最美的數學,因何而美?
雖身為奧數教練,羅博深卻絲毫不主張大家功利地學奧數。因為在他看來,一個孩子數學好不好,不應該以是否擅長奧數來評判。他希望,參加奧數競賽的孩子,愛上的是一種挑戰的精神,而不是純粹的愛贏。
美國奧數隊總教練羅博深在平和雙語學校演講
下面是平和學子王耀增寫下的講座聽後感,短短兩小時令他收穫頗豐:
羅博深博士是卡內基梅隆大學數學系的副教授,也是美國國際奧林匹克賽的主教練。近日,他來我們學校做了一次別有趣味的講座。作為一名數學愛好者,我很榮幸地參加了這次的講座,並從羅博深教授的話語中,得其十之一二。
作為一名純理論數學的研究者,羅博深教授絲毫不掩飾自己對數學的喜愛之情 ——他直言數學是一門哲學,是人們思考方式的體現。所謂思考方式,即當我們與新事物建立聯繫的方法。通常來講,我們利用直覺去理解這些新事物。例如,我們在想一個拋硬幣的結果是正面的概率時,直覺告訴我們概率是50%,因為硬幣不是正就是反。
然而,有些時候,直覺就有些難以捉摸生活中的難題了。例如,我拋兩枚硬幣,我知道至少有一枚硬幣是反面,那麼另一枚硬幣也是反面的概率是多少呢? 直覺仍然感覺是二分之一的機率 — 非正即反。但是實際上並非如此。進過數學的簡單列舉,我們知道硬幣的情況有四種——正正、正反、反正、反反,所以另一枚硬幣也是反面的概率是三分之一。
羅博深教授說,這就是我們需要數學的原因——當直覺無法解決問題的時候,我們就需要依靠數學的思維來解決這些問題。如果直覺一直有用的話,那我們要數學做什麼?然而,羅博深教授又說,直覺和數學是互不衝突的,在數學的學習中,直覺也是重要的一環:
有一天下課,有一個同學找到他,問道:「您知道八十九分之一是多少嗎?」 他很疑惑,因為他不知道八十九分之一有什麼特殊的地方。學生說:「您好歹也是一個數學家,怎麼會不知道呢?」他寫下了這一串數字:
0.0112359551
直覺告訴他 — 這串數字的確很特殊 — 因為看起來前兩項的和,就是下一項,即斐波那契數列——
0+ 1 = 1
1+ 1 = 2
2+ 3 = 5
到了第七項的時候,似乎就不對了,應該一個八,但是現在是九。然而,他知道,其實的確應該是九:
這是一個斐波那契數列從小到大的排列——而八十九分之一,似乎就是斐波那契數按照十進位排列而得,這是直覺。而通過數學的計算(見下圖),他意識到,這樣的猜測是正確的,這樣偶然的巧合正是由數學的思維模式得到證實的。
假設數列F為斐波那契數列,Fn為第n項:
F0 = 0
F1 = 1
F2 = 1
F3 = 2
F4 = 3
……
羅博深教授提到,數學的思維模式,最重要的是學習如何使用很長的邏輯鏈去解決問題。當學生問起他如何做數獨(Sudoku)的問題時,他說,數獨其實就是更簡單的長邏輯鏈——即思考一個數字填入九宮格之後的情況。教授說,最重要的,不是解決這些問題帶來的贏得勝利的快感,而是不斷挑戰自我的感受。數獨越難,就越興奮——這樣才有還活著,還在思考的感覺。
這在他的奧賽帶隊中得以體現——當被問起中國奧賽和美國奧賽的區別時,他說,重要的是競賽的時候,不要有一顆贏的心,決不能因為贏了就感到自滿,而是要因為這些題目很難,很有挑戰,而感到興奮。
有些時候,一直通過做題提升水平的隊員往往經過一兩次勝利,就貪戀上了贏下比賽的感覺,從而不思進取。而有些隊員,他們就是為了這樣的挑戰而選擇競賽。例如,有一個隊員在上了大學之後,進大學的第一周,聽到了一個研究生的有趣的畢業論文選題,花了一周時間,就解決了這個問題。這樣的情況在美國奧賽的訓練中比比皆是。
羅博深教授說,他們雖然在平時也做一些IMO的題目,但是學生在課餘時間,往往都選擇學習更深層次的內容,比如大學中的數學知識。他也鼓勵隊員去這樣做,因為他本身也是這樣的例子。他有一個很有趣的發現,隊員要麼就是從課業很重的高中出來,要麼就是下午三點半就做完學校功課的。
他說,課業很重的高中可以保證學生大多保持在一個很高的水準,而像他自己,就不是出身於這樣的高中。他之所以能夠有這樣的數學水平,是因為他會從三點半到九點一直做自己想要研究的數學問題。而學校中的老師也鼓勵他這樣做,他就自然而然的在數學上有了不小的成就。這樣的奧賽訓練方式就由他貫徹到自己對學生的訓練之中,讓他的隊員增強學習數學的能力。
總而言之,羅博深教授在上海市平和雙語學校的演講非常精彩。通過一些能夠讓聽者感同身受的直覺與數學的比較,一些有趣的數學巧合背後的邏輯推理,引發了學生們對純數學領域的熱愛。而他對學生學習數學的方法,也頗有其獨特的道理。
美國奧數隊總教練
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