「記得住鄉愁」是一種難以形容的情感，而「鄉音」無疑是情感的具體表徵之一。新型城鎮化既要融入現代元素，又要保護和弘揚傳統優秀文化，延續歷史文脈。這一點反映到語言上，就是既要有鄉音的保留，同時又能容納語言的多元性。對此，記者與著名語言學專家、吳語研究專家、上海大學教授錢乃榮有一場對話：
記：「鄉音」對城鎮化究竟意味著什麼？
錢：各地風俗文化與各地「鄉音」有密切關係。江南人發音很嗲，生活追求雅致樂惠，與江南山清水秀有關。山區人講話高聲豪放，「秦腔」就與這種風格吻合。京劇裡的「二黃」原本來自徽調，所以二黃的唱腔，與吳語相近，比較平和抒情。當年袁雪芬改革越劇，為什麼要改呢？一個原因是表現抗戰題材時，越劇裡的杭州話太軟，想產生錚錚鐵骨的感覺，便把上海話聲調拉進了越劇裡，由此產生新調，擴展了越劇的題材範圍。白毛女的唱腔來自河北方言《小白菜》、劉三姐的韻味出自壯族……這是中華文化的多元。
而城市恰恰是語言多元的地方，讓這些習俗彼此交匯、競爭，就會創新和再升級。比如上海有滬劇、黃梅戲、淮劇、評彈。淮劇雖然是蘇北人創造，但卻是在上海發祥成熟起來，再帶回蘇北去。上海的滑稽戲，有時說山東話、有時說寧波話，在上海的各地移民都來觀看。當各地的移民，都能在上海看到家鄉的戲曲、聽到家鄉的鄉音，他們在上海便會感到安心、感到親切。各地鄉音在城市裡聚焦，還會產生戲劇效果。比如一臺上海話的話劇裡，突然插入寧波方言，觀眾會不自覺地笑起來，這表明，語言的碰撞，能起化學反應。
記：就個體而言，學到、聽到各種不同的「鄉音」，對人的思維會造成影響嗎？
錢：國際上的研究表明，一個人會的語種越多，他的思維能力越強。比如，一個人的腦子裡，西班牙語有多大一塊、英語有多大一塊，大小邊緣不一樣，會自動更換。越是交叉語種多，這個人的思維能力就越強大。
因為在世界萬物中，語言與人類的思維聯繫最為密切。國外研究成果證明，一種語言，會構成一個地域人的思維獨特性，甚至設計製造出來的產品，也因語言的不同而有差異，更何況在習俗上的差異了。當一個人學會多種語言，就自然學會了以不同的思維角度來思考，他的思維能力當然比單一語言的人好。對孩子來說，幾種語言同時學同時講，並無困難，學得越早，孩子越聰明。
英國原來方言很多，倫敦英語大量吸收保留方言和外來語，如蘇格蘭也有它的文學，澳大利亞、加拿大現在也可看做倫敦英語的方言。當各地都在用英語造詞，英語的詞彙越來越多，其可用詞彙近代就達到40萬時，法語和德語可用詞彙才20萬。這就意味著，一種語言越是開放，越是有生命力。而新詞大多是年輕人、少數人創造出來再傳開來的。不斷有新詞冒出來，是一件好事。
記：那麼，一座城市能聽到各種各樣的「鄉音」，也就意味著思維、文化的交流，更容易碰撞出火花，誕生更新、更有生命力的東西？
錢：是的。歸根結底，語言從來不是紙面上的死物，依賴的是大多數人的約定俗成。大多數人在用，它就是活的。大多數人不用，怎麼教、怎麼學，它也活不過來。比如40年代老上海話中的「尖團音」，到我們這代70多歲的人已經不說，就活不過來了。從語言學來看，尖團音就不能作為新上海話的標準。語言就像生物體，不能起死回生。
許多人喜歡跑到香格裡拉、麗江，就是為了體驗當地特有的民俗民風。21世紀，個性化的習俗、文化，是地方文明的標誌之一。那麼鄉音同樣也在其中。
即使是城鎮，而非特大城市，它的發展也意味著有各地移民，意味著多元化，而非單一。城、鎮是語言的集散地。當一個地方，能夠同時活躍著方言、普通話、英語等，那麼我相信它的活力已經在迸發中，它的發展騰飛已經邁出了一大步。