據研究表明，從某種意義上來講，睡眠的質量決定著生活的質量，按照正常情況，我們的一生中，睡眠就佔到了近三分之一的時間，而古人對睡眠很有講究，對深、淺度以及姿勢的休息做了解釋：
「睡」是坐著打瞌睡；閉目養神但沒有睡著，那就叫「眠」；趴著睡，叫「臥」；「寢」就是仰在炕上睡；剛剛睡醒則是「覺」；躺在床上休息，進入睡眠狀態，那就是「寐」。
而且古人特別喜歡早起，五更起床是非常常見的，另外我國古代盛傳有睡仙陳摶的故事，一覺可睡百餘天。不過現今社會發展迅速，睡眠也成為了我們日常生活中的一大問題，晚睡晚起以及睡眠不足都是常態。
那麼人又可以堅持多久不睡覺呢？美國男子創造了264小時記錄。在上個世紀，許多科學家就十分重視睡眠對人體的影響，從而出現了「睡眠剝奪實驗」，即「不眠實驗」，1965年12月，美國17歲的年輕小夥蘭迪·加德納參加了這項挑戰。
即使蘭迪·加德納被告知了長時間不睡覺很可能會對身體造成不好的影響，但他還是參與了這項挑戰，時間從12月28日開始，他得一直保持不睡覺的狀態，並且讓旁人進行觀察。
48小時過去，蘭迪·加德納感受到了胸悶、噁心，並且脾氣變得無法控制，而且記憶力出現了衰退的現象，他對前兩天發生過的事情已經記不太清，而這一實驗又得到了媒體的關注，進行了大量報導。
史丹福大學教授德蒙特得知後，對此充滿了興趣，得到蘭迪·加德納父母的允許後，參與了實驗觀察，他發現蘭迪·加德納在挑戰身體的極限，並且通過暴飲暴食、聽讓人興奮的音樂、與人聊天等方式，讓自己不躺下去睡覺。
堅持144個小時不睡覺後，蘭迪·加德納已經無法集中精力，神情變得痴傻，並且開始看不清前方的東西，出現自言自語、幻覺等狀況，但蘭迪·加德納還是沒有就此罷休，往日，蘭迪·加德納更是出現了話也說不出的現象。
1月8日早上，已經264小時不睡覺的蘭迪·加德納被送往醫院，眾人認為他得睡上好幾天才能夠恢復，還有部分人認為蘭迪·加德納已經達到了身體的極限，不知道這一覺睡下去，還能不能醒過來？
後來蘭迪·加德納還好嗎？所幸的是當天晚上8點多時，蘭迪·加德納醒了過來，雖然黑眼圈還沒有消除，醒來時也顯得呆滯，不過蘭迪·加德納緩了一會，還是基本恢復了，之前的不適感都消失了。
通過這項實驗，德蒙特認為每個人睡眠時間是不一樣的，有人躺下來休息四、五小時，就能夠精力充沛，而有些人則可能要睡七、八小時或者更長，但不可否認的是，長時間得不到休息，人的身體和意識都會變得不可自控，出現記憶力衰退、意識模糊、幻覺等影響，也會影響到身體健康。
因此當我們感到疲累時，不要認為自己能夠扛過去，該休息的還是得休息。