自然與自然的法則隱藏在黑暗之中。
神說，讓牛頓去吧！
於是，一切有了光明。
這是18世紀英國最偉大的詩人亞歷山大·蒲柏為牛頓寫下的墓志銘，簡明生動地讚美了牛頓卓絕的貢獻。確實，牛頓眾多偉大的發現，尤其是力學三大定律和萬有引力定律，令世間瞬間就變得明朗了。不管是天上的還是地上的，似乎所有的一切都在按部就班地運行。
在很長的一段時間裡，這有足夠的理由讓人相信世界是具有確定性的。於是，決定論應運而生。
拉普拉斯可以說是提出決定論的第一人，他認為只要給出宇宙中任一時刻的狀態，在理論上是能夠完全確定它的過去和未來的。也就是說，宇宙就像一個上緊了發條的表，從創生開始就以既定的方式精確地走個不停。
在決定論中，自由意志是毫無市場的。決定論相信，宇宙完全由因果定律支配，在其初始條件確定後，所有的一切也就隨之塵埃落定了。我們的命運自然也不例外，而所謂的自由意志只不過是我們一廂情願的幻覺罷了。
愛因斯坦的相對論對牛頓的理論進行了修正，對宇宙作出了更為精確的描述，而他本人也是個決定論信徒，堅信宇宙是具有確定性的。實際上，生活並不像一盒巧克力，劇本早已寫好，我們只是在時空這一大舞臺中上演既定的劇情。
在某種意義上，決定論還讓時間失去了我們常識中的意義。愛因斯坦在好友米凱萊·貝索去世後給他的妹妹寫了一封信，信中寫道：米凱萊從這個奇怪的世界離開了，比我先走一步，但這沒什麼。像我們這樣相信物理的人都知道，過去、現在和未來之間的分別只不過是持久而頑固的幻覺。
作為一名堅定的決定論者，愛因斯坦始終都無法認同量子論中令人捉摸不透的怪誕的世界。量子力學表明，我們是無法實現完全準確的預言的，只能給出機率性的預測。不確定性讓愛因斯坦難以接受，於是有了上帝不會擲骰子的名言。然而，大量的實驗卻證明了上帝似乎是一個老賭徒。
雖然量子論在實驗上一次次贏得了勝利，但是在解釋測量的不確定性方面卻一直面臨挑戰。以至於不得不引入諸如觀察者效應和多元宇宙等匪夷所思的概念。
顯然，在我們現有認知的背後，必定還隱藏著大量的奧秘。這真是一個怪誕的世界。