■本報記者 胡珉琦
2012年，美國有兩個科學家小組公布了一項實驗結果，他們宣稱可以控制某些腦細胞來建立「人造記憶」，將偽記憶植入大腦。
記憶移植恐怕是人類對於記憶探尋的最高目標，夢想著有一天，記憶也可以向移動存儲器一樣，點擊「複製」、「粘貼」，就能從這一頭移動到那一頭。那麼，人類將不需要再花任何時間去學習知識和技能。
早在上個世紀末，美國國防部軍事生理研究中心，就利用「晶片移植術」，在小白鼠身上完成了一項「運動記憶移植」實驗。
輸出記憶的是一頭海豚，科學家對海豚腦中遊泳動作記憶區域進行全面的探測，包括這一區域發出的特殊腦電波、存在的生物磁場、神經肽傳遞的信號等，然後把系列信息複製存儲在紐扣大小的晶片上，最後植入一頭美洲棕熊的大腦運動記憶區，晶片通過電能釋放存儲的信息。
起先，本不會遊泳的棕熊在入水幾十秒後，顯示出了遊泳技巧，而且，相當輕鬆自如。可一個月後，棕熊的遊泳動作開始變得緩慢，嗆水次數也越來越多。原來，晶片附帶電池的電能已快耗盡，又無法取出晶片充電。3周後，這隻棕熊徹底喪失了遊泳能力，回到了從前。
然而，這樣的突破在中科院心理所研究員羅非看來，距離真正的記憶移植還相差十萬八千裡。
人類目前有把握說明的都是關於動物運動、感覺的記憶機制，因為，從運動皮層和感覺皮層看到某些神經細胞的聯繫確實加強了，而我們目前的理解認為這種加強就代表了某種記憶。
「這有點類似腦機接口的研究，人們並不知道大腦究竟是怎樣控制手的，但是我們知道大概哪幾個腦區在控制手的過程當中會放電，我們只需要把那些電信號通過計算找出規律來，就能用那個規律來控制機器手。相當於，人類只要複製了這種關係，就能實現腦機對接，但事實上，那些腦區控制手的機制未必就是這樣的。」他說道。
「更何況，涉及人類高級功能的學習記憶，科學遠不清楚它們的生成、儲存和讀出的過程究竟是怎樣的，又如何能知道該複製什麼呢。」羅非認為，記憶對人類來說還處在一個加密的狀態，我們根本不知道它們運行的全部規則。
在他看來，記憶移植的設想要想實現，必須對認知科學有一個突破性的進展。
「目前，科學家還在使用以前研究生理科學的方式研究認知科學，也就是一個細胞接著一個細胞、一個基因接著一個基因地研究，這就好比拿研究電子學的方式來研究軟體。」
他說，人類剛剛懂得了一些基本的電子學知識，然後拿著一堆電極在電路上來回測量，看每個地方有些什麼變化。而這些變化可能僅僅是硬體現象的改變，人們甚至連硬體線路還沒摸清，CPU是怎麼回事也都不知道。這種在硬體最基礎狀態的摸索，與軟體的研究完全不在一個層面。要做軟體，最有效率的方法就是直接學習軟體。同樣，記憶移植也許需要把認知科學直接推進到研究軟體的層面。
「這也許是立場的問題。」羅非指出，人們總是習慣把表面的、直接的物質變化當做是現象背後的機制，卻不曾想這種變化到底為什麼會發生。
「這需要科學家由記憶本身而不是物質規律出發，從純心理科學的角度提出更新的理論模型，研究記憶究竟是如何保存的，並且設計一些方法影響記憶，加強、削弱甚至修改記憶。」
羅非認為，人類只有完全認識了記憶才有能力談及記憶的移植。而在北大心理學教授沈政看來，這個過程也許還談不上時限。
《中國科學報》 (2013-01-04 第11版 調查)