1969年1月22日，蘇共總書記勃列日涅夫突遭刺殺。幾十年裡，人們一直對此案頗為疑惑，但由於蘇聯政府一直對此遮遮掩掩，因此勃列日涅夫遇刺案的內情一直不為人所知。
時間回到1969年1月22日，當時數以萬計的蘇聯民眾準時守候在電視機旁，準備觀看蘇共總書記勃列日涅夫歡迎航天員凱旋的場景。正當人們緊盯著屏幕，準備見證歷史性的一刻時，電視信號卻毫無預兆地中斷了。一小時後，電視信號恢復，但慶典已經進行到頒獎儀式的環節。然而，神經敏銳的蘇聯民眾卻發現，總書記勃列日涅夫「不見了」。
慶典結束後，流言很快像野火般蔓延開來，即勃列日涅夫在頒獎途中遇刺身亡。那麼到底頒獎現場發生了什麼？為什麼勃列日涅夫會在打破常規中途離場？種種猜測都指向了一個原因：勃列日涅夫被刺殺了，這場遇刺案是有預謀的。
身著警服刺客突襲車隊
蘇聯解體後披露的有關資料顯示，這場刺殺案來得很是突然。當時電視信號中斷的剎那間，一陣密集的槍聲在克裡姆林宮外響起。一個身著警服的的年輕男子突然衝向勃列日涅夫的車隊，而後亮出兩把手槍，對車內連續扣動扳機。這輛車的司機當場身亡，幸好坐在司機身邊的太空人尼古拉耶夫反應迅速，立即接管了方向盤，才沒有使車輛失控。
直到此時，負責安保工作的警察和克格勃特工才反應過來，他們一擁而上，將刺客牢牢按住。但他們的努力已沒有任何作用，刺客早就把彈夾打光了。事件發生後，刺客迅速被帶離現場，進入克格勃的內部監獄。經過嚴刑拷打，刺客從電視點播中臨時得知勃列日涅夫坐在第二輛車內，所以決定向這輛車發動襲擊。
克格勃急件飛往莫斯科
那麼這名刺客究竟是什麼來頭呢？實際上這名刺客名叫伊利因，是蘇軍現役的少尉軍官。1月21日，伊利因突然不告而別，還拿走了兩把手槍。他的上級發現伊利因離開後，立即向當地克格勃作了匯報。克格勃接到報告後，馬上在全市展開大搜查，最後在伊利因的養母那裡找到了線索，伊利因在日記中寫道：「明天要去莫斯科了。」
這句話提醒了克格勃特工，他們將報告發往莫斯科，並加緊對伊利因日記的分析。此時，特工們也發現了新的線索，伊利因在日記中引用了暗殺林肯的刺客的名言「我將殺掉總統」，伊利因的養母也稱伊利因可能在他的舅舅家裡。獲悉情報後，電報再次被發往了莫斯科。值得注意的是，電報的接收者並非安德羅波夫，而是他的副手、勃列日涅夫的心腹茨維貢大將。
此時，距離伊利因行刺還有幾個小時，完全可以避免刺殺慘劇的發生，但令人詫異的是，克格勃特工的行動異常遲緩。隨後的事實表明，克格勃的行為確實有些詭異，似乎與案情格格不入，仿佛是局外人的角色。
克格勃事發時無所作為
正如伊利因的養母估計的那樣，他果真來到莫斯科的舅舅家寄宿。他的舅舅以為伊利因對太空人很是崇拜，所以打算親眼看看他們。吃飯時，伊利因隨口說道：「您的警服可以借我穿穿嗎？」他的舅舅因為職責原因拒絕了他的請求，伊利因也就沒有再追問。
然而，第二天清晨，伊利因就偷偷穿著舅舅的警服溜出了門。直到此時，克格勃依舊沒有作為，只是毫無目的的排查。就這樣，伊利因混進了安保的警察隊伍。此時此刻，伊利因的舅舅發現他偷走了衣服，立馬向克格勃報告，隨後才引起了茨維貢的注意。
值得玩味的是，茨維貢對伊利因可能化妝成警察的事情隻字未提。當勃列日涅夫坐上第二輛車時，茨維貢要求他換車到最後一輛。儘管勃列日涅夫一頭霧水，但勃氏還是聽從了建議。這時，安德羅波夫已經搞清楚了事情的來龍去脈，由於情況緊急，他只能讓勃氏改換座駕。這個計謀最終奏效了，刺客伊利因被捕，勃列日涅夫則倖免於難。
茨維貢打的如意算盤
刺殺案件發生兩天後，蘇聯官方才發布公告，說明了勃列日涅夫被刺殺的相關情況。此後的幾十年裡，蘇聯官方對勃氏遇刺的情況一直諱莫如深。人們也對克格勃的異常舉動頗為疑惑，作為國家利刃的克格勃為何對刺殺活動視如不見？
其實在蘇聯時期，克格勃領導人的地位十分尷尬。這不僅因為克格勃職責的保密性，還在於他們在權力鬥爭中的特殊作用。例如赫魯雪夫下臺時，時任克格勃主席謝米恰斯內就扮演了關鍵的角色。所以，勃列日涅夫上臺後，就迅速將親信茨維貢安插到安德羅波夫身邊。由此，埋下了克格勃分裂的種子。
在獲悉情報後，茨維貢的異常舉動可以解釋為其暗中故意製造險情，從而讓安德羅波夫失去勃氏的信任，為自己的上位埋下伏筆。不過，顯然茨維貢的如意算盤並未得逞，安德羅波夫在權力鬥爭中獲得了全面勝利。