陳根：隱秘的聯繫——腸道微生物如何抵抗化療損傷？

文/陳根

放射治療是一種具有強烈副作用的抗癌治療方法，即便如此，放射治療依舊是現階段重要的癌症治療方式。腸道是輻射的主要目標，也是腸道菌群的最大生態位。雖然有少量的描述性研究表明腸道微生物群與輻射損傷之間存在潛在的相關性，但這種關係的具體基礎仍然不清楚。

然而，近日一項關於癌症和腸道微生物群之間關係的研究為放射治療的強烈副作用提供了令人難以置信的新見解。其研究發現，特定種類的腸道微生物群可以保護機體免受輻射損傷。

具體來說，這項研究首先確定了一小部分老鼠，它們在高劑量的輻射下能存活下來，但這種輻射卻會殺死大多數其他老鼠。

研究人員稱這些老鼠為「精英倖存者」，並對它們的腸道微生物群進行了研究後發現，這些「精英倖存者」被發現藏有兩種高豐度的細菌：臘腸螺科和腸球菌科。

進一步的研究顯示，細菌產生的兩種代謝物丙酸鹽和色氨酸似乎在保護動物免受輻射的不良影響方面起著作用。這些代謝物有助於減輕輻射引起的DNA損傷，以及減少對骨髓幹細胞生產的損害。

為了在人類身上驗證這些發現，研究人員分析了一組接受積極放射治療的白血病患者。他們發現那些受輻射副作用最小的病人，其紫杉科和腸球菌科的含量最高。隨後的動物試驗顯示，丙酸鹽和色氨酸的直接治療使小鼠對輻射損傷有一定的抵抗力。

這項研究結果強調了腸道微生物群作為宿主抵禦輻射的重要作用，即特定種類的腸道微生物群能夠保護造血系統和胃腸系統。揭示了微生物群代謝物軸在產生廣泛的輻射防護方面的關鍵作用，並為治療輻射暴露的不良副作用提供了有希望的治療靶點。

其研究結果已發表在《科學》上。