水洞溝遺址發掘點水洞溝遺址旅遊區位於寧夏靈武市臨河鎮，西距銀川市19公裡，南距靈武市30公裡，距河東機場11公裡，地處銀川河東旅遊帶的核心部位，北與內蒙古鄂爾多斯市相接，是連接寧蒙旅遊的紐帶，佔地面積14.4平方公裡。
水洞溝獨特的雅丹地貌，鬼斧神工地造就了魔鬼城、旋風洞、臥駝嶺、摩天崖、斷雲谷、怪柳溝等二十多處奇絕景觀，記錄了三萬年前人類生生不息的活動軌跡。由「橫城大邊」、烽燧墩臺、城障堡寨、藏兵洞窟等構成的古代長城立體軍事防禦體系，成為中國保存較為完整的軍事防禦建築大觀園。
三萬年前人類繁衍生息的聖地。1923年，法國古生物學家德日進、桑志華在這裡發現了史前文化遺址，通過發掘，出土了大量石器和動物化石，水洞溝因此而成為我國最早發現舊石器時代的古人類文化遺址。
野性草原觀完明長城遺址之後，下一站，大家將隨我進入蒙古野性草原。這裡與寧夏明長城僅一牆之隔。500多年前，這裡是韃靼、瓦剌等遊牧民族馳騁的疆場，也是他們休養生息的地方。在今天，我們可以看到遼闊的野性草原與沙地、湖泊、林地的結合，接下來，我們可以在前方的野性草原蒙古人家稍作休息片刻，稍後會有草原駝隊帶您進入野性草原的深處去體驗沙漠衝浪、草原越野等項目，沿途我們還會看到成群結隊的犛牛、駱駝、馬和羊等動物。最後會到達野性草原牧家樂品嘗蒙古特色美食。我們整個遊線是環形路線，稍後大家會通過旁邊的天橋到達紅山湖碼頭乘船，景區的最後一站是藏兵洞！
互市寧夏水洞溝明代的「馬市」遺址是明代寧蒙地區蒙漢以物換物邊貿互市的歷史佐證，蒙古人通過正常的手段獲得了物品，也解決了明朝優質軍馬供應不足的問題，對邊境的和平和安寧起到了重要的作用。當時生活在寧、蒙交界地帶的各族民眾在此開設鐵匠鋪、綢緞鋪、絨線鋪、雜貨鋪等各種商鋪和蒙古包，在交易最活躍時，形成了長達四五裡許的交易市場。每當開市之時，前來趕市的各族民眾人數眾多，馬市異常熱鬧。蒙古族的各遊牧部落以金銀、牲口、馬匹、獸皮、奶製品以及氈帽等物品來換取漢民族的布匹、絲綢、食用鹽、鐵鍋、農具以及其他物品。
寧夏水洞溝景區通過查閱史料、走訪徵集工作，將當時馬市繁榮的場景進行了完整再現，讓遊客參觀藏兵洞、逛逛明代「馬市」，體驗一下明代「馬市」的繁榮。
明長城觀景臺新修建的明長城觀景臺，水洞溝明長城遺址是寧夏境內相對保存最完整的一段長城遺址，明長城西至入黃河巨龍的長城小龍頭稱為兩龍交匯處，東至鹽池境內，不到長城非好漢，遊中國古長城，水洞溝非去不可。現在來到水洞溝的遊客或閒庭信步於明長城腳下，或者登上新修建的長城觀景臺，盡覽水洞溝全景。
站在長城上放眼眺望，北邊的毛烏素沙漠，南邊的水洞溝地貌盡收眼底。遊客們登上長城觀景臺，一隻腳在內蒙古的土地上，另一隻腳在寧夏的土地上，都顯得十分激動，紛紛在標誌性建築下合影留念。如果身處在明代，他們其實已經在國境線上了呢！長城觀景臺的建設使用，是盡攬水洞溝大峽谷和蘆花谷美景的最佳觀賞地。站在觀景臺上，溝壑縱橫，地形獨特的土林景觀仿佛就在腳下，它跌宕逶迤直達深處。整片翠綠的蘆葦蕩隨風擺蕩，風景蔚為壯觀；時而野鴿飛翔，紅嘴鴨叫聲四起，泉水潺潺發出聲響，匯集成溪。
水洞溝明長城是寧夏戍邊文化的最佳體現地，它充滿著神秘的色彩，是探秘古戰場蒼涼悲壯的絕佳所在，一起領略了中國西北寧夏水洞溝明長城風光，來水洞溝看壯麗雄渾的塞上美景，絕對不虛此行！
水岸長城水洞溝遺址旅遊區內還保留著一段水岸長城。穿過約3公裡的蘆花谷，就到了水洞溝遺址旅遊區面積最大的一個天然湖泊——紅山湖。在這一片獨特的雅丹地貌、土林景觀裡，出現水域面積1.8平方公裡的湖泊實屬罕見，可更為難得的是：我們看到崖對岸的明長城巍然屹立！大家都知道，我國的長城在修建的時候都是依山傍水、就地取材。但沒有一處的長城在面積約7.8平方公裡的地方能體現出依山傍水、藉助高15-18米的大峽谷和獨特的藏兵洞、守軍的城堡構成的立體軍事防禦體系。這也是水洞溝遺址旅遊區的一大獨特的亮點。
景點百科：
交通指南：水洞溝位於寧夏靈武市臨河鎮水洞溝村，屬於黃河東岸區域的景點，距銀川市19公裡。【班車】銀川市北門旅遊汽車站上午9:30發車，返程14:30，車票單程15元左右/人。注意回程時間有時不固定，具體時間需要上車後與司機確定。【包車】包車遊覽水洞溝、兵溝、黃沙古渡價格300元左右【自駕】 A.銀川出發→大團結廣場→銀青高速路→臨河出口→銀青高速輔道→水洞溝 B.銀川出發→大團結廣場→黃河二橋向東→銀青高速輔道→水洞溝 C.黃河東濱河大道→銀青高速輔道→水洞溝