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微信掃一掃，我知道了根據一項針對果蠅的新研究，導致衰老的突變數量可能比之前認為的要多得多。瑞典林雪平大學(Linkoping University)的科學家們進行了一項研究，得到一種新的理論，即導致衰老的突變類型。研究結果發表在《BMC生物學》上。
我們活著，我們老了，我們死了。隨著年齡的增長，我們身體的許多功能會慢慢退化，最終某個生物體會死亡。這種想法可能讓人心灰意冷，但大多數人可能已經接受了這是所有生物的命運——死亡是生命的一部分。然而，那些研究進化生物學的人卻遠沒有弄清楚為什麼會這樣。
「從某種意義上說，衰老的進化是一個悖論。」林雪平大學物理、化學和生物系的高級講師、這項研究的負責人厄本·弗裡伯格(Urban Friberg)說。
近70年前，進化生物學家提出了關於導致衰老的兩種不同類型突變的兩種理論。當有機體變老時，這兩種突變都會產生有害的影響，導致衰老，而它們在生命早期要麼是有利的，要麼是中性的。然而，儘管進行了實驗研究，研究人員仍無法確定這兩種突變中哪一種對衰老影響最大。
幾年前有人提出了一種新的理論，認為衰老是由基因突變引起的，在生命早期會產生有害的影響，而基因突變的負面影響會隨著年齡的增長而增加。支持這一假說的人認為，與正常基因變體相比，許多突變從一開始就有負面影響。
現在發表的研究描述了測試突變理論的實驗，突變對人的一生都有不利影響，並會導致衰老。作者使用了世界上研究最透徹的動物之一，即果蠅。他們測試了20種不同的突變，這些突變被植入果蠅的遺傳物質中。對於每一個單獨的突變，他們研究了一組有突變的果蠅和一組沒有突變的對照組。每一種變異都有一個特定的、可見的影響，這使得它很容易被追蹤，比如翅膀的外觀或眼睛的形狀有所不同。
隨著有機體的衰老，個體死亡的可能性增加，其繁殖能力下降。研究人員測定了果蠅的生育能力，並將其作為衰老的衡量指標。他們計算了每隻雌果蠅在生命早期、兩周後以及最後兩周後(對果蠅來說，這是成熟的年齡!)產下卵的數量。研究人員想知道變異果蠅和對照組果蠅之間的差異是否會隨著年齡的增長而改變。結果支持了他們正在測試的理論。大多數突變都對果蠅早期的生育能力產生了負面影響，而且大多數突變還導致了生殖老化的加速。
「研究結果表明，在生命早期有害的突變也會導致衰老。因此，導致衰老的突變可能比我們之前認為的要普遍得多。」該研究的主要作者、物理、化學和生物學系博士生馬丁·伊納蒂·布倫達爾說。
編譯/前瞻經濟學人APP資訊組
原文來源：
https://phys.org/news/2020-09-mutations-affect-aging-common-thought.html
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