每一次說起朱元璋，總有一部分人嘲笑他的出身。古代帝王，大部分出身或帝王世家，或祖輩有過封號，有過豐功偉業。
而朱元璋卻獨樹一幟，確實就是個窮屌絲。上溯五代都是貧民，根紅苗正的＂貧N代＂。他的父親叫朱五四，他的祖父叫朱初一，他的曾祖父叫朱四九，高祖叫朱百六……那個時代，平常人家嫌給孩子起名字麻煩，就以夫妻歲數加一起，或者孩子出身日為名，以後有了出息再改名。
朱元璋最初叫朱重八，因為排行第八。他的父親，祖父在江蘇，安徽一片進行躲債活動，他們的最大理想就是做一戶佃戶，吃得飽穿的暖，養活幾個孩子就是本事。
朱元璋是家裡最小的那個，家裡窮的揭不開鍋，哪還有條件讀書，從小給地主放牛度日。
這樣的日子也沒長久，全國發生發生了災荒，朱元璋的父母都餓死了，大哥也餓死了，別說像以後當了皇上建個陵，就是墳地也是人家施捨的，找了幾件破衣服把父母埋了，然後他和家裡僅沒有餓死的二哥分手了，災荒年各自逃命唄。
朱元璋當了幾天和尚，也當不下去了，因為寺廟裡糧食也不夠，只得出去流浪，史書上美化他說他流浪，體驗生活，體察民情，實際上就是當了叫花子，要飯的。
沒想到這個要飯的，以後回做皇帝，所以了解他前期歷史的，都會看不起他，覺得他出身不名貴，沒有文化，就是個混混。
可是就是混混，在人世間中混了三年後，積累了生活經驗，看遍了世態人情，他不同於那些生活優渥裡的將相，他是一個為了生存，就得拼命，付出努力的實幹家。
所以在他加入了郭子興的起義軍後，不僅作戰英勇，敢打敢拼，也很有計謀，一次深入敵營，把郭子興從敵營裡救出來。
有人說，朱元璋的起事靠的是郭子興，其實不然，朱元璋是靠自己一步一步走上了皇位。當年朱元璋看到郭子興一直稱元帥，沒有很大的發展，而趙均和彭旱都立地為王。朱元璋一合計，這樣不行，遲早會被滅掉，於是便自己出去招募軍隊，來救濟郭子興。
憑著頭腦靈活，朱元璋招募了幾千民兵，招降了八百多土匪，用這些人又打敗了元朝元帥繆大亨，收編二萬多精壯部隊。
郭子興死後，朱元璋受到小明王（郭子興跟隨的韓林兒）重用，朱元璋為了解決糧食問題，決定收復元軍佔領的太平、蕪湖等地產豐富的地區。在軍士們搶到部分糧食，準備運回去享用的時候，朱元璋做出了一個選擇，割斷了船纜，讓糧食隨水流而下，將士們背水一戰，士氣大振，很快佔領了太平。
此後朱元璋嚴肅整紀，優待百姓，不強徵糧食，而是讓軍隊種田屯糧，同時網羅人才，自己命名為元帥，這些都展示了朱元璋有了做皇帝的籌備。早年的苦難經歷，流浪生活，吃不飽飯的日子，讓朱元璋更務實，更有斬釘截鐵的果斷，更懂得體恤士兵，體諒百姓。
因為經歷過苦難，經歷過餓死人的災荒童年和少年，他會不惜一切成功，會更比別人懂得成功對他的重要意義。不成功就是死路一條，為了嚴明紀律，他不會心慈面軟，有士兵犯禁，他會立即處死，所以他的軍隊嚴齊肅整，所到之處，都能反敗為勝。
一個對自己狠的人，他的軍隊也差不到哪去。此後憑著驍勇的作戰，朱元璋打敗了另兩支義軍陳友諒和張士誠，暗殺了小明王韓林兒（死因有爭議），1368年建立了明朝，建都南京，帶領軍隊直逼北元朝的都城北京，元朝皇帝逃跑，朱元璋統一全國。
可以說，朱元璋的歷史是一部屌絲的奮鬥史，苦難出人才嘛！雖然沒有文化，當過叫花子，可是朱元璋靠著自己的奮鬥，坐上了龍椅。
一個人只有面對死亡的威脅，內心時刻有恐懼感，才能成功。朱元璋是一例。
有人說，放在現在，朱元璋只能收破爛，我看絕不可能，他那種置之死地而後生的氣質，不僅會成為一個實幹家，還具有冒險派的個性。放到改革開放階段，會下海經商，會成為大款，放在今天，他會成為地產商，企業主，大經銷商，會有別墅，豪宅。他沒有文化，估計不能考上大學，成不了公務員，不會犯下貪汙罪行，但是他聰明嘛，會無限擴大資本，做一個超級土豪。