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燧人氏,又稱燧人,遠古人類茹毛飲血,他鑽木取火,教人熟食,是人工取火的發明者。關於燧人氏的神話傳說,反映了中國原始時代從利用自然火,進化到人工取火的情況。在遙遠的遠古蠻荒時代,人們不知道什麼是火,也不知 道有火的存在,更不知道如何用火為自己服務。到了夜晚, 到處一片漆黑,野獸的嚎叫聲此起彼伏,人們蜷縮在一起, 又冷又怕。由於沒有火,人們只能茹毛飲血,吃生食物,喝生血,所以經常生病,壽命也很短。天上有個大神名叫伏羲,他看到人類生活得這樣艱難, 心裡非常難過,他想讓人們知道火的用處。
因此,伏羲大顯神通,在山林中降下一場雷雨。隨著咔的一聲,雷電劈在樹上,樹木立即燃燒起來,很快就變成了 一片熊熊大火。人們被雷電和大火嚇得四處奔逃。不久,雷雨停了,夜幕降臨, 雨後的大地更加溼冷。逃散的人們此刻又聚到一起,他們驚恐地看著燃燒的樹木。這時候有個年輕人發現,原來經常出現在周圍的野獸的嚎叫聲消失了,他想:「難道那些野獸怕 這個發亮的東西嗎? 」於是,他勇敢地走到火邊,啊!好舒服! 他立即感到身上非常暖和,是這團發亮的東西為他驅散了寒冷!
他興奮地招呼大家:「快來呀,這東西一點都不可 怕,它給我們帶來了光明和溫暖!」這時候,人們又發現不遠 處燒死的野獸,散發著陣陣的香味。人們聚到火邊,分吃燒 過的野獸肉,他們頓時覺得自己從沒有吃過這樣的美味。他們由此感到了火的可貴,他們揀來樹枝,點起火,保留起來。 每天都有人輪流守護火種,不讓它熄滅。可是有一天,值班看護火種的人睡著了,火燒盡了樹枝,最後熄滅了。人們又重新陷入了黑暗和寒冷之中。大神伏羲在天上看到地上發生的這一切,很是焦急。他走人最先發現火的用處的那個年輕人的夢裡,告訴他說: 「在遙遠的西方有個燧明國,那裡有火種,你可以去那裡把火種取回來。」
年輕人夢醒之後,想起夢裡伏羲說的話,於是 決心到燧明國去尋找火種。年輕人翻山越嶺,涉河過江,穿越森林,歷盡千辛萬苦, 終於到達了燧明國。但是這裡沒有陽光,不分晝夜,四處一 片黑暗,根本沒有伏羲所說的火種。年輕人非常失望,就坐在一棵叫「遂木」的大樹下休息。突然,年輕人眼前有一道亮光閃了幾下,把周圍照得很明亮。年輕人立即站起身來,四處尋找光源。這時候他發現就在這棵遂木樹上,有幾隻大鳥正在用又短又硬的喙啄樹上的蟲子。只要它們一琢,樹上就會閃出明亮的火花。年輕人看到這種情景,腦子裡頓時靈光乍現,仿效大鳥,製造火花!
他立即折了一些遂木的樹枝, 用小樹枝去鑽大樹枝,樹枝上果然閃出火光,可是卻著不起 火來。年輕人沒有因此而灰心,他找來各種樹枝,耐心地用 不同的樹枝進行摩擦。終於,樹枝上冒煙了,出火了!年輕人高興地流下了眼淚。年輕人又經過長途跋涉,回到了家鄉。他為人們帶來了永遠不會熄滅的火種,鑽木取火!從此人們再也不用生活在寒冷和黑暗之中了。人們被這個年輕人的勇氣和智慧所折服,推舉他做首領,並稱他為燧人,即取火者的意思。上面講述的就是燧人氏鑽木取火的故事。人工取火的發 明結束了人類茹毛飲血的時代,開創了人類文明的新紀元。
因此,燧人氏一直受到後世的敬仰和崇拜,並被尊為三皇之首,奉為火祖。商丘市城西南2千米的燧皇陵,相傳 就是埋葬燧人氏的陵墓。最早的遠古人類,還不知道利用火,東西都是生著吃的, 生吃植物果實還不算,就是打來的野獸,也是生吞活剝,連毛帶血的生吃。後來,人們在偶然的雷電現象中發現並認識了天然火。火的現象,自然界早已有之,火山爆發,會產生火;打雷閃電的時候,樹林裡也會起火。但是原始人最開始看到火, 不會利用,反而怕得要死。後來偶爾撿到被火燒死的野獸, 拿來一嘗,覺得味道鮮美,比生吃好吃多了。
後來又經過很多次的試驗,人們逐漸學會了用火燒食物吃,並且想法子把火種保存下來,使它常年不滅。又過了相當長的時期,人們利用堅硬而尖銳的木頭,在另一塊硬木頭上使勁地鑽,鑽出火星來;也有的人把燧石敲敲打打,敲出火來。於是,人們慢慢懂得了工人取火的方法 。那 麼,人工取火究竟是誰發明的呢?當然是廣大的勞動人民, 而並非單純的某一個人,「燧人氏」只不過是廣大勞動人民的一個縮影。人工取火是一個了不起的發明創造。從此,人們便可以隨時吃到燒熟的食物了,而且食物的品種也越來越多。
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