百家原創作者：清雅談歷史
宗教活動中，每個民族都是不一樣的，在一些主要與農時季節有關的節日裡，主持祭禮者不是祭司而是部落的首領。這些祭典通常在隆冬、仲夏和秋收以後舉行，目的是為了祈求豐饒的收穫與平和安寧。在這類祭典中，要用動物。伴隨著這些禮儀進行的是對神諭的判斷。在接下來的內容中，小編會和大家對這個節日進行介紹。
這種節日的主要特徵以及斯堪地那維亞人生活的主要特徵是強調詩歌和語言，對北方人來說，語言具有神賜子的神秘力量一技術和藝術的源泉是奧丁神。維金人在宴會的篝火旁講述其族譜和關於人與神的傳說以度過時光。詩人們以刻板的頭韻和尾韻格式將這些語言編成複雜的韻句。
或許斯堪地那維亞人曾經在9-10世紀間以文字記錄了他們的詩歌和故事，但這些文字材料的確沒有保留下來。他們以古代如尼文字寫作，這是一種大部分借用於拉丁文和另一些南歐文字的字母。在維金人時代，這種文字包括16個語音字母，其中每一個字母都在單詞中作為一個音節，同時也是與斯堪地那維亞人生活有關的某種實物或某種概念的名稱。這種文字也具有神力:它們是全智的大神奧丁的另一件禮物。這種文字被稱為「如尼」，源於古代北歐語「如恩」，意為神力。
如尼文字的設計考慮到了便於在木頭或石頭上進行雕刻的特。因此，每一個字母的筆畫都很簡單，適於雕刻，但將它變為草書十分困難而且繁瑣。直到11世紀，斯堪地那維亞人才採用比較簡單的書寫方式寫作有關他們前輩和眾神的歷史和傳說。然而，除了所有構成北歐人生活習俗的其他因素一—土地、異教信仰、社會結構和農莊等一—之外，斯堪地那維亞人受到了海洋的最深刻的影響。從很早的時代起，他們就衝出了其家鄉峭壁林立的峽灣、河流和湖泊，從事捕魚和貿易活動。但是其環境是充滿敵意的:在挪威西海岸有2500公裡長的海岸線不宜航行。
因為這裡布滿了峭壁林立的小島，總共有15萬個，形成了陽擋大西洋季風的起保護作用的防波8世紀時，造船木的發展將這裡的人們從近海航行者變成了真正的維金人。當時，造船者在他們的船上添加了桅杆和帆，而以前，這些船隻是靠船槳來推動隨後，船的龍骨更加堅固耐用，足以保障船身的平穩。這些發展使得維金人可以在公海上進行長距離的航行。
斯堪地那維亞人將他們的船隻視為最珍貴的財富。他們在造船時耗費了最精細的手工——包括那看起來頗為可懼的船頭裝飾和精心設計的有裝飾意義的吃水線。還有一些最生動的散文和詩韻。一位編年史家評價道:「在船上，裝飾著以堅固的金銀鑄成的閃閃發光的，幾乎是活生生的人們；有高昂著頭，馳足跳躍奔騰的公牛，像是活生生地在哞叫。」當這位編年史家看見船隻出發時，寫道:「湛藍色的海面被無數支槳劃破，泛起了一片波浪，陽光與金屬的反光交相輝映，在空中放射著雙倍的光芒。
維金人在公海上航行的技術絕不次於其造船技術，這是在長期與海洋搏鬥中發展起來的。維金人航海者知道怎樣通過觀察自然現象來了解他們所生活的地方一一從鳥的飛翔和其他海上生物的運動中了解大海本身，如了解海的顏色、溫度和洋流等。由於還沒有神秘的羅盤，他們使用粗笨的設備觀察太陽和北極星，以辨別方向。維金人時代的第一個重要突破不是他們的侵略而是貿易。
瑞典人在8世紀就渡過了波羅的海，在芬蘭的南部和今天的拉脫維亞、立陶宛及愛沙尼亞地區建立了貿易據點。對於斯堪地那維亞人來講，離家遠行從事貿易並不是什麼新鮮事。至少從公元前1500年起，勇敢的商人就在他們的粗糙的小船上裝滿琥珀（這是松樹油的化石，由於它有金子般的色澤而被視為貴重的珍寶）之類的商品，順西歐的河道漂流而下，也遠達愛爾蘭和不列顛島，去尋找黃金、銅礦和鉛。隨著時間的推移，有了新的出口產品，尤其從北方大野獸身上獲取的珍貴產品；可用作鬥篷和外套的毛皮、用來製作十字架和梳妝匣的海象牙、用作製造船上纜繩的海豹皮的皮條等。
信奉異教的北歐人以其光彩奪目的珠寶和他們所居住的擁擠而塵土覆蓋地面的房子，以其忠實於家庭的凝聚力和打擊歐洲鄰居們的兇殘，顯示出這個民族的極端和偏激。的確，他們是被一片特別的土地所養育，這片土地無論是在地理上還是在氣候方面都有其極端性。從斯堪地那維亞的北方到南方是一片肥沃的原野，但是，這片肥沃的原野卻面對著大片廣闊的充滿敵意的荒原。丹麥有著荒涼的沼澤和石南叢生的荒野及漫長無邊際的乾燥、多沙的海岸。它的許多島嶼都被寒冷而且常常是狂風呼嘯的海域所佔領。
瑞典和挪威有著範圍廣大的沼澤地帶和密集的森林。這一地區十分寒冷。例如在瑞典南方，每年冰雪覆蓋的時間長達60天。再向北去冰雪覆蓋大地要達四個月。在有些地區，湖水自11月到4月都是冰封雪蓋。波羅的海的一些地區一年的冰封期達三個月伴隨著寒冷而來的是黑暗，特別是在其北方地區的隆冬季節陽幾乎連續幾個月只露一個頭。
異教北方人的宗教信仰也是由這一艱苦環境所決定的。他們宗教實踐也各不相同，反映著他們的已知信奉多神教，他們以為，在世界之初，天地間是一片霧氣的嚴寒的虛空。小編覺得這樣的宗教信仰，是人們對生活希望的嚮往。
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