梅爾與以他為藍本的生化電子人合影
一批美國工程師利用人造器官、肢體和其他身體組織,成功組裝出會呼吸、說話和走路的逼真生化電子人(bionic man),近日在紐約國際動漫展公開亮相。
日前播出的紀錄片《不可思議的生化電子人》,描述了這些工程師如何利用人造腎臟、血液循環系統,一直到植入式電子耳和視網膜等組件,組裝出能夠實際運作的機器人。
主持這項計劃的影子機器人公司主管沃爾克說,他們利用全球各地17家廠商提供的組件組裝生化電子人,以期顯示醫學已有多大的進展。他說,這具機器人身高6.5英尺(約1.98米),擁有大約六七成真人的功能,能在Rex助步機協助下走動、坐下和站立。它配置的人工心臟,能夠利用電子工具跳動和促成人造血液循環,像人類一樣輸送氧氣。它也用植入式人工腎臟,取代現代洗腎機。
雖然機器人使用的許多組件都可以發揮必要功能,可是距供人體使用還很遙遠。例如,它的人工腎臟只是原型產品。它也還欠缺許多重要組件,沒有消化系統、肝臟或皮膚。當然,它也沒有腦子。
這個生化電子人是以蘇黎世大學36歲的社會心理學家梅爾為藍本的。梅爾天生就沒有左下臂,裝配了生化電子義肢。他說:「我們希望顯示,科技能為因意外事故或生病失去鼻子或其他肢體的人,提供漂亮的義肢。」這項實驗所使用的組件是由各方捐贈,總價值約為100萬美元。