人類已有半個世紀沒有登上月球了，而在21世紀的第二個十年，世界三大航天強國推出了自己的月球開發計劃。
為搶在中國前面，美國將在2024年實現載人重返月球計劃。據NASA負責人布裡登斯廷表示，只有美國能夠建立重返月球聯盟。為了這一目標，美國甚至不惜簡化最初月球深空軌道建設。在俄羅斯的探月計劃中，首次載人登月將在2031年。到目前為止，俄羅斯還未發射任何一艘月球探測器，因此他們需要實現對月球探測能力的恢復。在重型火箭的研究上也需要獨立研發。
中國的載人登月計劃也在路上，據了解，我們不會局限於載人登月，同實現對整個地月空間的建設和運營相比，載人登月只是個小目標而已。如何低成本高效的往返月球，成為開發月球的一個難點。不過若是將地球靜止軌道作為中轉樞紐，使用月球資源生產火箭燃料，將會大幅度降低運輸難度和成本。如此一來，月球採礦將成現實。
預計到2022年，我國天宮空間站將建成並投入運營。據我國載人航天工程原副總指揮張育林表示，中國載人登月計劃可能和空間站運營同時實施。我國正在進行2000噸級起飛重量的新一代重型載人921火箭的研究，將在2025年實現首飛。
同美國在月球軌道建立深空站相比，我國將在地球靜止軌道建立具備生產能力的太空港，這一方案不管是穩定性和維護性都優於美國。從神州5號載人飛船起飛，到如今月球採礦計劃的實行，我國在航天領域將後來居上，全面趕超美國。