《了凡四訓》中有一句經典的話：陽善享世名，陰德天報之。什麼是陽善？凡為善而人知之，則為陽善。為善而人不知，即為陰德。陽善可以享受世人的讚嘆，但是如果名不副實，那就不是福而是禍了。積陰德的人自有天道正義護佑。陰德的福報要遠超陽善，是陽善還是陰德，全取決於我們自己的這顆心。
這個世界上不缺善良的人，我們在網絡上也可以看到許多故意打著慈善的旗號行著所謂的善事，但有許多經不起推敲。真正行善而無功利之心的人屈指可數，有多少人表面行善，其實更深的層面是為了牟取自身的名氣或利益。這種行善雖然也間接利益到他人，也有福德，但是因為發心不純，貪求利益而損失功德。
給大家舉個佛門中經典的例子。我們都知道南北朝梁武帝信仰佛教，他建寺安僧、助印經書、弘揚佛法，在世人看來可以說是做了無盡的功德。禪宗菩提達摩祖師從南印度東渡我國傳法，被梁武帝請到宮中開示佛法。梁武帝自覺自己這幾年為佛教做了不少貢獻，認為自己應該會積攢不少功德，於是興致勃勃地問及達摩祖師自己所作之事是否有功德？
本以為會受到達摩祖師的稱讚，誰知達摩祖師思慮一番卻說，梁武帝所作諸多善事，利益他人有福德，而無功德。為何沒有功德？梁武帝自感失望。因為他所作的一切帶有功利之心，是為了求取功德，而不是完全的發善心，目的不純粹，故而沒有功德。越貪求功德越是沒有功德，一切功德皆在心地。
我們可以為子孫積攢萬貫家財，但是須知錢財是流水，窮轉富、富轉窮，哪有百世富家翁？與其留萬貫家產，不如給子孫積陰德，給子孫留下改善命運之良方。如何積陰德呢？
首先，我們要在心念上改變，凡事要懂得換位思考，多為別人著想，少計各人得失。要有寬廣的胸懷，不要總想著自我的狹窄小願，而是要發利益眾生之大願、行大善。真心為他人好，真心隨喜讚嘆別人的福報，而不是嘴上抹蜜，暗地裡生嫉妒嗔恨之心。要真心祝願一切眾生遠離病苦災厄，早日成就無上菩提。這是正確的發心。
那麼在行動上該怎麼做？以自身之力，給予他人力所能及的幫助，可以是物質上的饋贈，也可以是弘揚佛法，或者是幫助他人解脫心靈的困惑，遠離恐懼，以正能量真正利益他人。甚至對他人一個善意的微笑，給人帶去歡喜和溫暖，這也是一種無量布施。
還要做到持戒不殺生，不傷害有情眾生，不造惡業、不結惡緣，多放生護生，這既是對自我的善待，更是對眾生的慈悲。做善事就是要在無形中利益眾生，隨緣救助，廣結善緣，行善而不宣揚，做好事而不留名，只為了心中的正義和良知，這樣的人功德無量！
除此之外，我們也要守好自己的口業，不要說些髒話惡語，令人心生厭惡。也不要在背後說人是非，愛說是非者，即為是非人，「近墨者黑」，不要和愚痴的人深交。《吉祥經》云：言談悅人心，是為最吉祥。說善語、吉祥語，也是一種無量布施。
行善要出於至誠，不是為了成為大家心中的善人而行善，更不期望獲得他人的讚譽或者回報，這才是真的積陰德，也才會有真正的大福報。
要相信，你所失去的，終究會以另一種方式得到補償。凡我們對他人做的，其實就是對自己所做的。因為世間有一個最公平的法則，那便是因果。你只管善良，福報已然在路上。