1、立冬飲食養生以增加熱量為主
冬天的寒冷氣候影響人體的內分泌系統，使人體的甲狀腺素、腎上腺素等分泌增加，從而促進和加速蛋白質、脂肪、碳水化合物三大類熱源營養素的分解，以增加機體的禦寒能力，這樣就造成人體熱量散失過多。
蛋白質、脂肪和碳水化合物被稱為產熱營養素。所以，冬季我們要適當增加主食和油脂的攝入，保證優質蛋白質的供應。狗肉、羊肉、牛肉、雞肉、鹿肉、蝦、鴿、鵪鶉、海參等食物中富含蛋白質及脂肪，產熱量多，禦寒效果最好。
人體的甲狀腺分泌物中有叫甲狀腺素，它能加速體內很多組織細胞的氧化，增加身體的產熱能力，使基礎代謝率增強，皮膚血液循環加快，抗冷禦寒，而含碘的食物可以促進甲狀腺素分泌。含碘豐富的食物是：海帶、紫菜、髮菜、海蜇、菠菜、大白菜、玉米等。
2、立冬養生要注意補充維生素
冬天又是蔬菜的淡季，因此，往往一個冬季過後，人體出現維生素不足，如缺乏維生素C，並因此導致人發生口腔潰瘍、牙根腫痛、出血、大便秘結等症狀。那麼人們可適當吃些薯類，如甘薯、馬鈴薯等。它們均富含維生素C、維生素B，還有維生素A，紅心甘薯還含較多的胡蘿蔔素。多吃薯類，不僅可補充維生素，還有清內熱的作用。
此外，在冬季上市的大路菜中，除大白菜外，還應選擇圓白菜、心裡美蘿蔔、白蘿蔔、胡蘿蔔、黃豆芽、綠豆芽、油菜等。這些蔬菜中維生素含量均較豐富，要經常調換品種，合理搭配，補充人體維生素需要。
3、立冬飲食要增苦少鹹
冬天腎的功能偏旺，如果再多吃一些鹹味食品，腎氣會更旺，從而極大地傷害心臟，使心臟力量減弱，影響人體健康。
因此，在冬天裡，要少食用鹹味食品，以防腎水過旺；多吃些苦味食物，以補益心臟，增強腎臟功能，常用食物如：檳榔、橘子、豬肝、羊肝、大頭菜、萵苣、醋、茶等。
4、立冬補冬不可盲目「進補」
在補冬的同時，需要注意的是，進補時，要使腸胃有個適應過程，最好先做引補，一般來說，可先選用燉牛肉紅棗、花生仁加紅糖，亦可煮些生薑大棗牛肉湯來吃，以調整脾胃功能。
冬季喝熱粥也是養生的一個好選擇。如吃「臘八粥」有助於增加熱量和營養功能。小麥粥有養心除煩的作用、芝麻粥可益精養陰、蘿蔔粥可消食化痰、胡桃粥可養陰固精、茯苓粥可健脾養胃、大棗粥可益氣養陰等等。
我國幅員遼闊，地理環境各異，人們的生活方式不同，同屬冬令，西北地區於東南沿海的氣候條件迥然有別；冬季的西北地區天氣寒冷，進補宜大溫大熱之品，如牛、羊、狗肉等；而長江以南地區雖已入冬，但氣溫較西北地區要溫和的多，進補應以清補甘溫之味，如雞、鴨、魚類；地處高原山區，雨量較少且氣候偏燥的地帶，則應以甘潤生津之品的果蔬、冰糖為宜。