海南作為熱帶島嶼省份，又地處雨量充沛的南海中，熱帶雨林發育極為茂盛，因此萬物生長，各類花卉資源豐富。那麼，到底海南有多少花卉資源呢？其中，多少是本地土生土長，多少是北花南移，多少是外花歸化的呢？
讓我們把時光推移到30年前，首任海南熱帶植物園負責人丁慎言教授當時率領一支考察隊，花了3年時間，考察了全海南島17個縣市的花卉資源，共搜集花卉種質資源859種，其中包括野生種406種，栽培種和引進種453種，隸屬97科，590屬；其中海南特有種47種。到了2000年，海南大學農學院副教授王英等人在研究了海南的花卉種質資源的現狀後，認為海南的花卉品種，不管是喬木類、灌木類、藤本還是草本，都有從國內引種和國外引種的兩大類。從國內引種的花卉包括洋荊、荷花玉蘭、火焰樹等喬木，扶桑、茉莉花、三角梅、山茶花等灌木，雞蛋果、金銀花、牽牛花等藤本，仙客來、瓜葉菊、風信子、鬱金香等草本。從國外引種的花卉包括印度紫檀、雨樹、鳳凰木等喬木，美蕊花、洋金鳳、黃花槐等灌木，熱帶蘭、非洲菊等草本。
這麼多引種的外來花卉，是怎樣的機緣巧合來到海南，其間又發生了多少不廣為人知的故事呢？
北花南引：
蘇東坡兩開「重九菊花會」
在海南的花卉引種隊伍中，國內引種即「北花南引」是主力軍。
1993年10月，海南林科所研究人員尤甫逸等人，為了拓展海南的花卉資源、尋找適合海南種植的北方花卉，先後從南京、河南拓城縣、林州市和廣州購進了五大類種子和苗木，共計78種。經過1年栽培，栽培最為成功和經濟效益最好的是菊花中的寧波黃等6個品種。
這只是上千年來，菊花引種至海南的一個小章節。
「海南在遠古時代是沒有菊花的。」中國林科院副研究員楊文華研究菊花多年，據她介紹，我國栽培菊花歷史已有3000多年。具體菊花是什麼時候傳入海南的，她也不是太清楚。但可確定的是，到北宋時期，海南已經有了廣為栽培的菊花。
這是有史可據的。1098年四月，謫居儋州的蘇軾被逐出官舍，無奈之下蘇軾只得在城南一個汙水池旁邊買地造屋，名為「桄榔庵」。總算有個安身之地了，東坡還在屋旁空地裡栽上了菊花。作為一介謫官，能夠輕易得到菊花種子，可見當時菊花在海南已是廣泛栽培了。然而，生於四川、長在內地、博學多識的蘇軾，卻在海南的菊花上鬧了一個小小的笑話。
在蘇軾家鄉四川首府成都，每年九月都會舉辦菊花展會。因此，他種下菊花後，按照內地九月菊開的觀念，提前二個月給海南的朋友發貼子，邀朋友重陽節來賞菊。可到了重陽節，菊花卻沒有按內地時令綻放。原來，九月內地氣溫偏涼，適宜菊花開放。而海南的九月，氣溫仍然很高，菊花無法開放；海南菊花得入冬後才開放。於是，蘇軾寫下了《記海南菊》一文記述此事：「嶺南地暖，百卉造作無時，而菊獨後開。」
在詢問儋州的友人後，他終於獲悉了海南菊花的花期，於是在農曆11月15日才置酒宴客，補作「重九菊花會」。《記海南菊》裡如是記載：「吾在海南，藝菊九畹，以十一月望，與客汛菊作重九。」
帶給海南百姓與遊客快樂的，還有數以百計的南引「北花」，以及為「北花南引」奉獻青春和智慧的植物學家和園藝工作者們。
外花歸化：
「泥腿子」院長和香草蘭東遷
擁有3萬多種植物的中國雖然是世界上植物資源最為豐富的國家之一，但依然僅佔全世界植物種類的不到1/12。為了豐富海南的花卉種質庫，科學家們竭盡全力。因為一位「泥腿子」院長，香草蘭在海南引種成功是一個典型的例子。
香草蘭是名貴的熱帶香料植物，被譽為「食品香料之王」。1980年代，國際市場上香草蘭商品幹豆莢每公斤價格高達100多美元，而國內對香草蘭的人工栽培及其配套技術研究仍是一片空白。為此，中國熱帶農業科學院院長王慶煌及其科研團隊把雙腳深深地扎在泥土裡，終於讓香草蘭徹底歸化海南。
早在1960年代初，海南就從斯裡蘭卡引進了香草蘭，但種了20多年，引進的香草蘭既不開花，也不結莢。1984年，剛走出校門的王慶煌進入了香草蘭栽培技術課題組。香草蘭花朵結構特殊，自然狀態下授粉成功率不到1%。為弄清香草蘭人工授粉規律，王慶煌把被子抱到香草蘭基地，不分晝夜地觀察。他枕邊放個小鬧鐘，每隔一小時起來觀察一次，記錄不同時間段、不同方法人工授粉的成功率。經過3年的摸索，王慶煌終於發現香草蘭人工授粉的最佳時間是每天上午6時半至11時，並且發明了簡易授粉方法——籤撥手壓法，授粉成功率達95%以上。
就這樣，整整六年，終於在1993年取得成功，當年香草蘭幹豆莢收穫達到639公斤/公頃，超過世界香草蘭主產國300—405公斤/公頃的水平。因為王慶煌的技術，萬寧興隆鎮很多農民靠香草蘭1年能賺10多萬元，他們蓋了小樓，命名「香草蘭樓」。
據悉，僅「十一五」期間，中國熱科院香飲所就推廣示範面積1萬多公頃，輻射面積5萬多公頃，每年給海南農民帶來上億元收入。而海南諸多從國外引種的花卉品種，如印度紫檀、雨樹、鳳凰木、雞蛋花、洋金鳳、黃花槐、沙漠玫瑰、非洲菊、石斛蘭等，無不在海南廣泛種植，產生著巨大的經濟效益。
本土回歸：
五唇蘭「野放」開國內先河
海南島作為一個離島，上萬年的獨自進化史，演變出了眾多的海南獨有的動植物種類。然而，隨著人類活動的加劇，很多動植物在海南消失或者瀕臨滅絕，有些則是海南已經滅絕，而島外則依然存活著。
但是在海南花卉界已有幾個實現本土回歸的例子。其中最典型的莫過於開國內植物「野放」先河的五唇蘭。五唇蘭為瀕危物種，在我國只分布於海南，全島野生五唇蘭僅存幾百株。2005年12月，由香港嘉道理無償贈送的12種瀕危或接近瀕危蘭花無菌瓶苗正式移交給省林業廳。計劃中的五唇蘭保育及重引種項目，將試圖繁育海南本土的五唇蘭並重引種至其原分布區域，以拯救這一品種。
「重引種概念可近似理解為對植物的『野放』。」一位蘭花專家說，所謂「野放」即脫離人工環境，真正在野外自然環境中生長。這不但是國內第一個對瀕危蘭花進行保育的項目，也首開國內植物「野放」先河。
將珍稀瀕危野生蘭科植物收集保存，以人工方法大量繁育，再進行野放，實現「重引種」的就地保護，是香港嘉道理自1997年以來運作的野生蘭花保育項目。嘉道理共對80多個蘭科品種進行了大量繁育的實驗，已有60多種獲得成功。
於是，才有了前文中香港嘉道理向我省無償贈送12種瀕危或接近瀕危蘭花的無菌瓶苗的一幕，這其中包括紫紋兜蘭、海南兜蘭和長瓣兜蘭等瀕危品種。
與五唇蘭相類似的是2000年古蓮回歸的故事。
1950年代，在日本千葉縣東京大學厚生農場地下的7米深的青泥層中，一艘中國古船被挖掘出，船上有3粒古蓮種子。日本著名植物學家大賀一郎博士經過精心培育，使古蓮種子發出了新芽。經研究和考證，此古蓮種子有超過2000年的歷史。於是，這一充分顯示生命奇蹟的蓮花被日本國家科學院命名為「大賀蓮」。
2003年，日本政治家二階俊博本著中日民間世代友好的良好願望，將闊別中國2000年的大賀蓮成功引種至博鰲，使這一由中國傳入日本的古蓮重返故裡。