人們吃的這種「毛毛蟲」其實是一種野菜，你有見到過這種野菜嗎？我國的野菜種類很多，大家常吃的不僅有草本植物，有時還會吃一些植物的樹芽、花朵、根莖、樹葉等。很多野菜在國內很多地方都有分布，不過並不是所有的人都會食用這些野菜的。在中國的北方地區，人們會吃一種名為「毛毛蟲」的食物，可它並不是蟲子，而是一種野菜。
人們吃的毛毛蟲其實就是構樹的果實，構樹的別名叫做褚桃，它是一種落葉喬木，一般可以長到十幾米高。它的樹皮是暗灰色的，樹葉的形狀比較獨特，像是被蟲啃過一樣。它的汁液是乳白色的，根和種子可以做成藥材。構樹有雌雄之分，但是它們看起來並沒有太大的差別，等到了開花的季節才能發現其中的差異。
構樹的雄株只開花不結果，形狀就像毛毛蟲一樣，雌株開的花就像海膽一樣，等到結果的時候會長成紅色的果實，看起來就像是果肉比較稀疏的楊梅。雄株的花就是人們採摘下來食用的部位了，在北方人們經常將它們採摘下來後做成蒸菜吃。如果沒有採摘下來的話，經過了開花時節，這些花就會掉落到地面，有時經常能看到樹下掉了一地。
構樹的生長速度特別快，而且分布範圍非常的廣，它的繁殖速度亦非常的快，適應能力非常的強，遍布全國各地。它比較適宜生長在溫帶和熱帶，在平原或是山區都能生長得很好。它的葉子在以前經常被人們用來做豬飼料，它的樹皮比較柔韌，有非常多的纖維，是一種很常用來造紙的高級原料。構樹的作用非常多，但是食用它的人並不多。
在北方地區人們就經常將構樹的雄花採摘下來食用，最常見的做法就是把它蒸熟了吃。採摘回來的構樹花要先用鹽水浸泡一小段時間，然後瀝乾拌上麵粉，期間加入一些調味料。之後就把裹上麵粉的構樹花放到鍋裡面，蒸熟之後加入辣椒、大蒜、醋等進行調味就可以食用了。構樹雄花看起來像毛毛蟲，但是味道和口感都很不錯，現在還有很多的北方人會食用它。
構樹的雄花和雌果都可以食用，只不過很多地方都不會採摘它們來食用，構樹在各地更多的被當成園林樹木或是經濟樹木。這種毛毛蟲一樣的野菜，不知道你有沒有吃過它呢？