這個就不得不說紅夷大炮了。
在明朝和後金的寧遠之戰中，紅夷大炮對明朝此戰的勝利，幾乎起到了力挽狂瀾的作用。
1.孫承宗被閹黨排擠，袁崇煥孤守寧遠。
努爾哈赤率領的後金，先後攻陷了大明的遼東重鎮遼陽和瀋陽，此時明朝在遼東的勢力急劇壓縮，在經略遼東的東林黨幹將孫承宗的支持下，袁崇煥不斷加固寧遠城。
但是，閹黨想控制遼東兵權，不斷攻擊孫承宗，天啟五年，孫承宗無奈辭職。孫承宗去後，閹黨派遣自己人兵部尚書高第接替遼東經略一職。
這個高第膽小怕事，一來到遼東，就改變孫承宗在遼東的方略，下令錦州和右屯衛的守城將士撤回關內，不再固守這幾個大明在關外的要塞。袁崇煥據理力爭，但是高第不聽。並且他還想把寧遠和前屯衛的大明邊軍也撤走。遭到袁崇煥的拒絕，袁崇煥表示堅決與寧遠城共存亡。
不過，一旦撤走其他幾個衛所的明朝邊軍，袁崇煥堅守的寧遠衛也就成了孤城。袁崇煥和孫承宗辛辛苦苦經營的寧錦防線也就崩塌了。
2.努爾哈赤趁虛而入，寧遠之戰一觸即發。
努爾哈赤看到孫承宗被排擠，高第又膽小撤兵，寧遠成了孤城，認為這是一個絕好的機會，如果趁機打下寧遠，再借著明朝軍民撤回關內的混亂狀況，乘勢一舉攻下山海關，豈不是天賜良機。
於是，天啟六年，努爾哈赤傾盡後金所有兵力，帶領十三萬人馬，渡過遼河，浩浩蕩蕩殺奔寧遠城而來。
此時袁崇煥手下只有一萬兵馬。雖然袁崇煥是守城，努爾哈赤是攻城，但是雙方兵力13：1，有點太過懸殊了。
得到努爾哈赤將要攻打寧遠的消息以後，明朝朝廷束手無策，認為寧遠是守不住了。遼東經略高第和總兵楊騏也只是站在山海關上觀望，不敢發一兵一卒去救援。
3.寧遠大戰戰前動員，後金有攻城雲梯，大明有紅夷大炮。
努爾哈赤帶領大軍來到寧遠城外，駐紮在距離城牆5裡的地方。他一邊派大軍將寧遠城圍個水洩不通，截斷明軍的退路，一邊派人給袁崇煥送書信勸降。說自己帶領三十萬大軍來攻，勸袁崇煥趁早投降歸順。
但是袁崇煥不為所動。他召集手下大將，開了一次戰前動員會。到場的有總兵滿桂，副將左輔、朱梅，參將祖大壽（吳三桂的舅舅），守備何可剛，通判金啟倧等等，表示要誓死守衛寧遠城。並分配了各個將領守城位置。
為了表示決心，袁崇煥當著所有將士的面吃了一把草，並刺血寫書，所有守城將士被他的行為所激勵，表示願意一起誓死守城。
並且，袁崇煥明令通判金啟倧帶領民夫，將紅夷大炮抬上城牆，放置在城頭。安排好火藥，物料和炮手。
除此以外，明軍還有號稱萬人敵的一種火藥，就是把火藥油脂等易燃物卷到被子或蓆子裡，引燃了扔下城樓，讓它在後金軍隊裡生火爆炸，跟炸藥包汽油桶差不多。
4.寧遠大戰戰況激烈，紅夷大炮和萬人敵力挽狂瀾，改變戰局。
天啟六年正月二十四日夜裡，突然一聲炮響，後金開始對寧遠城發起進攻。努爾哈赤的八旗精兵漫山遍野向寧遠城湧來。浩浩蕩蕩，鬼哭狼嚎。
第一波攻擊被明軍的弓箭，石頭和大炮打退，努爾哈赤大怒，於是又派出第二波攻擊部隊。這批人全都身穿兩層重甲，推著鐵皮包著的攻城車和雲梯，又一次對寧遠城發起了攻擊。
這些攻城車，猛烈的撞擊寧遠城的城牆和城門，寧遠城在它們的撞擊下，搖搖晃晃。同時，一批後金兵馬推著攻城雲梯貼近寧遠城的城牆，向寧遠城發出一波猛攻。在這些雲梯的掩護下，後金八旗兵有的順著雲梯想爬上城牆，有的躲在雲梯底下，挖牆根，挖地道。弓箭石頭對他們失去了作用。
寧遠城到了關鍵時候，城牆搖搖欲倒，城門幾被攻破，寧遠城眼看就要失陷。
這時候，袁崇煥身先士卒，站了出來，他包紮好傷口，一邊帶領士兵搬石頭去堵住城牆被挖開的大洞，一邊派人去發射紅夷大炮和萬人敵。
負責紅夷大炮發射的是福建籍的工匠羅立，負責萬人敵的是通判金啟倧。在二人的親自參與和指揮下，大炮和萬人敵一起向城下的後金攻城大軍中發射出去。
一時之間，後金大軍中成了一片火海，後金士兵有被大炮炸死的，有被大火燒死的，有被大炮震暈的，有急忙忙救火撲火的，後金的進攻終於崩潰了。
這紅夷大炮的威力有多大呢？一炮下去上百人死傷，一條炮彈過去，就是一條血河，後金士兵一看炮彈要打來，就嚇得拼命逃竄。後來金啟倧也因引燃大炮誤傷自己而亡。
此戰連續打了三天，金軍三次猛烈的攻擊都被紅夷大炮和萬人敵擊退。由於金兵傷亡過重，努爾哈赤本人也身受重傷，無奈之下只好下令退兵。
努爾哈赤曾經說：「朕自二十五歲徵伐以來，戰無不勝，攻無不克，何獨寧遠一城不能下耶？」
其實這其中有一個重要原因，明朝的紅夷大炮，在當時可是先進武器，高科技武器，威力巨大。即便努爾哈赤戰績輝煌，碰到紅夷大炮和萬人敵也得吃癟。
寧遠之戰，也稱為寧遠大捷，這是明朝後期一場小小的大勝利。努爾哈赤退兵幾個月後，也心情鬱悶，傷勢加重，不治而亡。