帕金森病是困擾人類的神經退行性疾病之一,長期引發醫學界和民間的廣泛關注。10月31日,第三屆世界頂尖科學家論壇舉行的科學前沿話題講堂上,「腦起搏器」之父阿里姆·路易斯·本納比教授,介紹了一種使用近紅外光照射腦組織的帕金森病最新療法。
阿里姆·路易斯·本納比(Alim Louis Benabid)是一位神經外科醫生,對帕金森病及其他運動障礙腦深層刺激手術的發展產生了全球性影響。他因「開發丘腦底核的深部腦刺激技術」,獲得2014 年拉斯克臨床醫學研究獎。
由本納比及其研究團隊開發的「高頻深部腦刺激技術」,是迄今為止治療帕金森病非常有效的手術方法。本納比在本次演講中介紹了研究的最新進展:在神經功能異常疾病領域,使用近紅外光照射腦組織,可以對神經產生保護作用。
對於普通人而言,我們很難區分疾病本身與疾病表現出的症狀,但在本納比看來,「對症治療」和「對因治療」是不同的。多年的臨床實踐中,帕金森病可以算作是「對症下藥」的典型案例之一。作為一種神經退行性疾病,帕金森病的可怕之處在於,神經元的退化死亡將隨著時間推移而惡化,且不可逆轉。震顫是最顯著的表現,此外病人還會出現運動遲緩、肌肉僵硬等症狀。
本納比團隊的「高頻深部腦刺激技術」,對帕金森病的症狀展現出一定療效,但神經退行性的變化過程沒有停止,患者的病情仍會進展。本納比進一步思考:能否進行對因治療,而非單純的對症治療呢?他將目光投向至今為止依然稱得上是全新的領域:神經保護。
目前常見的神經保護方法有兩種,一是間接保護法,通過損毀丘腦底核(STN)或進行高頻刺激來降低穀氨酸能毒性;二是直接保護法,利用波長為670納米的近紅外光調節代謝作用,來激活細胞色素C氧化酶等光感受器。近紅外光照射療法的原理是光波與物質的相互作用,通過不同波長的光線照射,可以激活光感受器,從而產生療效。兩種方法間的關係是取代還是輔助?本納比說:「如果能讓一個好方法被更好的方法替代,這對我們的未來是最有利的。」
直接保護法原理示意圖
通過動物實驗,近紅外光照射療法展現出了初步的治療潛力。本納比及其團隊進一步開展了臨床前研究,來檢驗這一療法的效果。他們設計了直徑25毫米、能夠植入人體的光照設備原型,與光纖相連,光纖植入腦室,打開裝置後就能實現對特定區域的局部照射。這一試驗在今年年初得到批准,即將開展。
本納比也充分考慮到這一方法在倫理上的合理性,將盡最大可能保護患者剩餘的多巴胺能神經元,及時檢測並進行為期4年的掃描隨訪。「希望我們能夠朝著治癒帕金森病的方向前進。」本納比期待著能夠從根源上為帕金森病患者解決問題。
欄目主編:黃海華 文字編輯:侍佳妮 題圖來源:阿里姆·路易斯·本納比介紹
來源:作者:侍佳妮