帕金森也能治癒？「腦起搏器」之父發明了近紅外光照療法

在第三屆頂尖科學家論壇的一場腦科學峰會上，「腦起搏器」之父、2014年拉斯克臨床醫學研究獎得主、法國神經外科專家阿里姆·路易斯·本納比（Alim Louis Benabid）教授講述了一種帕金森氏病最新療法——使用近紅外光照射腦組織。

本納比教授及其研究團隊開發的「高頻腦刺激技術」（high frequency stimulation），是迄今為止治療帕金森氏病最有效的手術方法。他分享了研究的最新進展，即在神經功能異常的疾病區域，使用近紅外光照射腦組織，從而產生神經保護作用。

儘管深部腦刺激技術已經展現了一定的「對症治療」的效果，但這種療法無法終止神經退行性的變化過程，患者的病情仍會進展。

本納比對此進行了思考：能否使用「對病治療」，而非單純的「對症治療」的方法？「帕金森患者的神經元每年會以流失10%的速度總共失去70%，如果我們將神經元的流失率降到5%或者3%，那麼疾病發展的進程就會延緩。」本納比教授表示。他將目光投向全新的神經保護領域。

在本納比看來，「對症治療」和「對病治療」是不同的，「對病治療」更加聚焦在對疾病的成因。目前常見的神經保護方法有兩種，一是間接保護法，通過損毀丘腦底核（STN）或進行高頻刺激來降低穀氨酸能毒性；二是直接保護法，利用波長為670納米的近紅外光調節代謝的作用，來激活細胞色素C氧化酶等光感受器。

本納比進一步說明，由電刺激向光調控這一新型治療方案轉化的充滿前景。「光調控方法來源於光波與物質的相互作用，通過接受不同波長的光線照射，可以激活光感受器而產生有益的療效。」他說道。

通過動物實驗，近紅外光照射療法展現出了初步的治療潛力；本納比及其團隊提出了一個臨床前研究，來進一步檢驗近紅外光照射療法的效果。他們設計了能夠植入人體的光照設備原型，裝置打開後就能夠實現對腦部的特定區域進行局部照射。這一試驗在今年年初得到批准，本納比預計臨床試驗將於下個月進行。

此外，本納比也充分考慮到了這一方法在倫理上的合理性，盡最大可能地保護患者剩餘的多巴胺能神經元，及時檢測並進行為期4年的掃描隨訪。

「希望我們能夠朝著治癒帕金森氏病的方向前進。」本納比表示。他期待著能夠從根源上為帕金森患者解決問題。在談及高頻腦刺激技術和近紅外光照兩種方法之間是取代還是輔助時，本納比說道：「如果能讓一個好方法被更好的方法替代，這對我們的未來再好不過了。」