房寧:中國為啥自古以來就是「大一統」?

導讀

疫情未消，洪水侵襲。自入汛以來，長江流域多地發生洪澇災害；隨著秋汛的來臨，黃河流域也進入了洪水防禦攻堅戰……

若將時間軸拉長，放眼中國歷史，會意識到中華民族已同水災鬥爭數千年，但中華文明從未因水災而中斷過。

就治水一事，觀察者網採訪了曾考察過多項水利工程，並於2017年系統走讀了京杭大運河的中國社科院政治學研究所研究員房寧。本文根據採訪整理而成，已經作者本人校訂。

【文/房寧，採訪/觀察者網 李泠】

今年長江淮河流域發生了較大洪災，這與全球氣候變化有一定關係，但中國境內水旱災頻繁，某種意義上也可算是我們的「宿命」。

從古代到當下，我們中華民族一路走來，始終在努力地適應生存環境，而治水是其中非常重要的事情。精衛填海、大禹治水等神話故事，都和治水有關；歷史上，治水一直是中國社會生活，乃至國家治理中的一個非常核心的問題。

·自然條件

世界其他地方也有治水問題，但是這問題在中國尤其突出。之所以如此，和中華民族形成、成長的自然地理環境及氣候條件有關。世界四大古代文明，只有我們中華文明延綿數千年至今不斷，其中一個基礎性原因，就是我們的自然地理環境、氣候條件，我將此稱為：「華夏空間」。

所謂「華夏空間」，中國東面、南面是浩瀚大洋，西面、北面是高原、荒漠，山海之間形成了一個相對封閉的區域。自然屏障能夠有效抵禦外部因素的幹擾——雖然歷史上北方遊牧民族常常襲擾中原地區，但在此過程中形成的中華民族保持了不斷的血脈。

中國地形圖

華夏空間內部主要有七個大河流域：北方有永定河、海河、黃河，南北方交界是淮河，再往南有長江、錢塘江及珠江等等。以長江、黃河為主的七個流域加上三個氣候帶，構成了華夏空間的水文氣候條件。

這個華夏空間總體上可算得是平坦富饒，其中最典型的就是華北大平原。北京有一處名勝「八大處」，在八大處朝東的山腰上有一塊鐫刻著乾隆皇帝詩句的石碑——「至此無山」碑。此言出自乾隆皇帝詩詞：「西山至此更無山，故是以當結局處。南臨平野千裡餘，北鮮林巒蔽太素。……」確實，從北京一直到長江中下遊流域中間幾乎是一馬平川。

從「至此無山」碑處遠眺（資料圖/TripAdvisor）

·政治制度條件與制度功能

縱跨三個氣候帶，再加上幾條大江大河中下遊地形平坦，華夏空間內部非常適合農業生產，但也會經常發生水旱災害。像我們這一代人，經歷過1998年大洪水，這是新中國歷史上最嚴重洪災之一，今年長江中上遊又發生了大洪水。但是，因為中國地跨三個氣候帶，所以全國各個流域同時發生災難的可能性不大，長江、黃河流域同時發生洪災的概率也很小。

這樣的地理環境，總體是有利於農業發展和人類生存的，但需要一個重要的社會條件，即國家要在三大流域之間調劑餘缺，周濟四方。為此，中國從古代開始逐漸建立了一條能夠在「華夏空間」中實現南北互濟、溝通國家的治理體系和調節機制，一方有難八方支援，從而把國家這樣一個行政共同體變成了一個經濟共同體、社會共同體乃至文化共同體。正是在行政、經濟、社會、文化這四個共同體的意義上才形成了真正意義上的——中國。

講到中國，人們總愛說：大一統。可是為什麼自古以來就是「大一統」呢？是什麼構建了「大一統」？當然不僅僅是暴力，更重要的是建構起了共同的社會生活。