本文轉載自侃英語，已獲授權
中秋節的主角自然是象徵圓滿、團圓的這輪明月，所以今天就跟大家聊聊這「月亮」英文到底怎麼說？
三歲小孩都知道，太陽是sun，月亮是moon。
但作為成年人，我們真的不能這麼簡單地思考問題，moon 真的是「月亮」嗎？
一位正備考託福的學生分享了一張PPT：
這頁PPT的主題是「moons」和「rings」，下面分別列出了「帶外行星」（outer planets）所擁有的「moon」和「rings」的情況。「帶外行星」即位於小行星帶（asteroid belt）之外的大型行星。
木星（Jupiter）擁有63顆moon，土星（Saturn）擁有61顆moon，天王星（Uranus）擁有27顆moon，海王星（Neptune）擁有21顆moon。
看到這裡你應該明白了，moon其實指的是行星的「天然衛星」。
英文中還有一個詞，satellite，也可以表示「衛星」，但moon一般指天然衛星，而satellite既可以指行星的天然衛星也可以指人造衛星。
再來看看牛津詞典中moon的定義：
詞典中寫得很清楚，「a natural satellite of any planet」，即「任何行星的天然衛星」。
這其實就是 moon 的本質，而月亮（或月球）是地球的天然衛星，自然也是 moon的範疇。
看到這裡，有同學可能會有疑問：我們如何區分月亮和其它天體的衛星呢？
聰明的人類發明了一種叫「定冠詞」的東西（即「the」），專門用來限定名詞的含義。
我們來看看詞典中「月亮」的定義：
大家看到沒？如果想特指地球的衛星——月亮，一定要在moon前面加上定冠詞the噢！
所以「月亮」不是moon，而是the moon，或者the Moon。
再強調一下定冠詞的作用，定冠詞在英語中猶如「定海神針」，對名詞的含義進行限定。
如果一個名詞不加定冠詞，表示泛指；而加了定冠詞，表示特指。比如 moon，不加the，泛指所有行星的衛星；若加了the，意思就變成「那個衛星」，特指屬於地球的那個衛星，即月亮。
再比如earth，不加the，可以表示「土壤、土地」等含義，一旦加上了the，專指地球，不再有其它含義了。
下面再給大家補充幾個跟 moon 有關的英文成語：
❶ ask for the moon
字面：想要天上的月亮
含義：痴人說夢、想入非非
Don’t ask for the moon. Be reasonable!
別痴人說夢了，理智一點！
❷ once in a blue moon
字面：出現藍月亮的時候
含義：千載難逢、極為罕見
He comes here once in a blue moon.
他來這兒真的是非常非常難得。
❸ over the moon
字面：越過月亮
含義：興高採烈、欣喜若狂
They're over the moon about their trip to Europe.
他們對歐洲之旅表現得欣喜若狂。
最後再次祝大家中秋快樂！