三眼誕生於16世紀末，明末被廣泛使用，但要論威力，簡直不敢恭維。
在那個時代的中國和東亞，真正具備一定威力和射擊精度的火槍應該是，日本稱其為鐵炮，二者統稱火繩槍。
通俗說，三眼銃就是三根火綁在一起，說來說去還是火銃。火銃是明初的典型火器，屬於火門槍，無論是威力還是射擊精度都無法和火繩槍相提並論。
之所以會出現三眼這種火槍，主要還是考慮到火銃沒啥射擊精度，更沒法瞄準，那就乾脆提升一下火力密度，總比一根槍管強啊。
至於三眼銃的威力，《天工開物》有記載，說三十步打鳥沒問題，五十步打鳥打不透，一百步打鳥打不著。
換成打人，估計也差不多，最多五十步內，對於不披甲的目標，應該還有殺傷力，再遠就夠嗆了。
就連久歷戰陣的戚繼光，都說三眼銃也就當個號炮用，至於打仗，還是鳥銃給力。
但為什麼到了17世紀，明朝軍隊放著那麼多先進的火槍不用，偏偏又開始用上落後的三眼了呢？
大概有三個原因。
第一，三眼銃可以當棒槌使。對於明朝，當時最具威脅的敵人就是北方的遊牧騎兵和海外的倭寇。用鳥銃當然沒問題，但鳥銃不過只是一把槍而已，而三眼銃的使用方法看起來就非常給力了。一般來說，明軍會用三眼銃先來上一輪齊射，射完之後騎兵就衝過來了，然後三眼銃就可以直接用來當棒槌使，直接轉入冷兵器的肉搏戰。
第二，鳥銃雖然厲害，但造不出來，所以只能拿三眼銃充數。明末火器生產已經退化到毫無底線，各類兵工廠腐敗不堪，工匠的技術水平也普遍下降，別說製作精良的鳥銃，就連一些常規火器的製造，也是殘次品扎堆，裝備到軍營後基本不能使。所以相比較而言，還是三眼銃靠譜。
第三，鳥銃的使用必須要經過專門操練，才能形成戰鬥力和殺傷力，但是明軍不願意接受新技能，嫌麻煩，不願學，只願死抱著簡單粗暴的三眼。
所以到了清朝，要啥沒啥的三眼銃就迅速在軍隊中被淘汰掉了，只能在婚喪嫁娶的儀式中被當作禮炮使用。