四、脫落酸的作用機理
脫落酸的主要作用是抑制植物的生長，其作用機理可能與抑制RNA和蛋白質的生物合成有關。ABA抑制某些酶的合成可對某些酶的活性有抑制作用。ABA抑制RNA聚合酶的活性，導致DNA至RNA的轉錄不能進行，因而不能合成蛋白質。例如，ABA抑制mRNA的合成。因此ABA對GA表現出拮抗作用（圖7－17）。此外，ABA對苯丙氨酸脫氫酶和轉化酶等也有抑制作用。
目前，一些學者認為，ABA可影響植物某些基因的表達。研究表明，小麥的多個基因只在其種子發育的中後期，也就是種子中內源ABA含量最高的時候才能正常表達。這些基因編碼7S球蛋白。如果在內源ABA水平增加之前就將胚從種子中取下，並培養在沒有ABA的培養基上，這些基因就不能表達，即7S球蛋白沒有積累，並且胚不能正常發育成熟，而是提前萌發。但如果在培養基中加進ABA，離體胚的7S球蛋白基因就能表達，胚也能正常發育成熟。因此，球蛋白基因的表達和胚胎發育的程序是受到ABA的調節控制的。
在逆境條件下，ABA一方面能抑制在正常條件下的RNA和蛋白質的生物合成，另一方面，又能促使新的脅迫蛋白的生成。例如，在熱脅迫時外施ABA完全抑制了鷹嘴豆下胚軸正常mRNA的轉錄，但合成了分子量為32kD的脅迫蛋白，這可能是ABA能提高植物抗性的基礎。
五、脫落酸的生理作用及應用
脫落酸具有下列生理作用。
1.促進脫落
從脫落酸的名稱可知、加速植物器官脫落是ABA的一個重要生理作用。
關於ABA引起葉、花和果實的脫落問題，存在不同的看法。Addicott（1982）作為ABA的發現者之一，根據大量事實認為內源ABA促進脫落的效應是肯定的。但用ABA作為脫葉劑的田間試驗尚未成功。這可能是由於葉片中的IAA，GA和CTK對ABA有抵消作用。