歐洲藝術家的抽象畫，三角形代表鼻子，繩子或草或羽毛代表頭髮
從文藝復興時代到1900年，所有的歐洲藝術完全是表現主義的。印象派曾經把傳統藝術的主題和各種技術發揚光大，但他們的目的仍然是描寫性的和表現主義的。非洲的雕刻把公認的人類和動物形象同抽象的、幾何圖形符號結合在一起。它大部分都是單色畫，通過大量的幾何圖形和表面雕刻而不是通過顏色或各種各樣的材料來達到表現效果。我們一起來了解一下。
在1906至1914年間，把非洲雕塑的樣本同塞尚的繪畫技術結合在一起，創立了立體派，其早期代表者是畢卡索( Pablo Picasso)和布拉克( GeorgesBraques)。同20世紀之交的所有年輕藝術家一樣，這些未來的立體派藝術家正在尋找新的方法去描繪人的活動、人的感情和人的純潔形體的卓越。他們所面臨的問題是怎樣超越繼承的傳統—如此強烈的透視，如此細緻入微的描寫，由於完全「模仿」自然則表現能力又如此有限。非洲、美拉尼西亞和西北太平洋藝術提供了令人震驚的、新的、可能的多樣化。
這些無名的藝術家們表達思想、概念和形上學的意義，幾乎(或不只是)在創造可辨認的人物。歐洲人不知道，多數人也不想知道(人類學者除外)其宗教和宗教儀式的意義。他們所看到的東西是表現主義和抽象藝術的奇異結合：三角形代表鼻子；一個或多個同心圓代表眼睛、鼻孔、肚臍；橢圓形和方形代表腦袋；小石子或象牙代表牙齒或眼睛；優美的曲線代表運動或宗教儀式的姿勢；繩子或草或羽毛代表頭髮，等等，依靠這些抽象形式的綜合，其效果妙不可言，賞心悅目，雍容華貴，滑稽幽默，駭人聽聞，或令人捧腹。
作者隱姓埋名，同歐洲中世紀傳統一樣，起到了某種令人肅然起敬的效果：尊敬一個偉大的天才致力於表達共同的價值，從不言必稱「我」。強調集群和抽象，以服務於宗教儀式表達的非洲雕塑，對立體派藝術有重大的影響。美拉尼西亞和西北印第安藝術——更多的是裝飾，傾向於羽毛這樣的有機材料——對兩次世界大戰之間的超現實主義產生了重要的影響。無論他們屬於哪個分科或哪個學派，20世紀初期的所有畫家和雕塑家(除了那些專為銀行行長和大學校長畫肖像者外)都受到了非洲和太平洋藝術的深刻影響。
在第一次世界大戰前10年崛起的另外兩個運動與立體派或非洲—太平洋藝術沒有直接聯繫。法國的「野獸派」和在操德語的國家和比利時的「表現主義，通過讓色彩而不是讓透視和勻稱起主導作用，打破了傳統藝術的羈絆。野曾派(馬蒂斯、弗拉明克、魯奧爾特、德雷恩)運用粗線條和濃重的色彩作為強調集群和感情表達的一種方法。為了達到更裝飾更富感情的效果，他們在繪畫中從不猶豫採用誇張或破壞某些特點的手法。他們也許會採用完全非現實主義的色彩—比如綠色或黃或藍色—去畫出鮮豔。
他們並非鬧著玩，而是要通過色彩對比來加強幾何學的表達力量。「野獸派」純粹是一群畫家的運動，但表現主義則受到廣泛的哲學關注和鼓舞。其締造者(基爾希納 、布萊爾、赫克爾、施米特—拉特洛夫)都是德勒斯登技術學院建築學的學生。作為當代文學的讀者、他們受到尼採詩歌宣揚的旋律、易卜生對社會的關注和陀思買耶夫斯基對精神的關注的鼓舞。他們對學究式的傳統深為不滿，並且用「移情作用」和「精神灌輸」兩個詞來定義他們的表現主義目標。
他們認為，所有藝術都應該達到感情效果的直接性——他們指的是音樂。藝術還應該不需要錢也能接近。因此，早期印象派的許多作品是木刻，從而使傳統的德國手工藝復興起來。他們讓他們的藝術用一本雜誌的錢就能買到。他們共同使用他們的畫室、模特和勞動階級的住處。他們在1905至1911年間用「橋」這個集體名字一起舉辦了好幾次展覽。採用「橋」這個名是指他們向不同的技術、風格和主題開放。他們欣賞和了解巴黎的發展，讚賞凡·高、高更、馬蒂斯和非洲、太平洋的無名藝術家。
德國的文化生活不像法國那樣集中，藝術家團體像1909-1913年間德勒斯登團體繁榮於慕尼黑那樣顯赫。「藍色騎士」也是一個有很高理想和不同哲學興趣的集體。它包括兩個俄羅斯移民——法學家瓦西裡·康定斯基和帝國軍官阿里克斯·卓林斯基及兩個重要的女畫家瑪麗安妮·瓦列夫琴(卓林斯基的妻子)和加布裡爾·芒特(康定斯基的同事)。該團體在精神上自認為是國際主義者，並在慕尼黑組織法國和俄國畫家的畫展；非洲、拉美和太平洋的面具展；以及(於1913年)第一次歐洲伊斯蘭掛毯展。
主要地由於芒特的影響，他們對諸如玻璃畫、家具製作和玩偶製作這樣的地方民間藝術也感興趣。康丁斯基對小說的哲學概念也很感興趣，如柏格森的「生命激情」、斯坦納的教育建議和布拉瓦茨基夫人的神秘思想。他贊同馬克有關不同顏色的意義的普遍理論：藍色表示強壯，黃色表示嬌柔，紅色表示粗暴。他不止一次的聲稱，藝術就是未來的宗教。看完文章後，大家有什麼看法可以積極留言評論。