汪品先院士：中國深海研究走到了歷史的十字路口

汪品先，海洋地質學家，中國科學院院士，現任同濟大學海洋與地球科學學院教授。長期致力於中國深海科學的發展，主要研究方向為海洋微體古生物與古海洋學。

探索深海要求協同作戰

人類作為陸生動物，歷來是在海洋外面開發海洋，從船上或者岸上謀取「漁鹽之利，舟楫之便」。

近半個多世紀來，技術發展使人類可以進入深海，到了深海水底方才恍然大悟：原來大洋和大陸的地殼不同。

淺海陸架，其實就是被海水淹沒的大陸；陸坡外面幾千米的深海，那才是真的大洋，不但大洋地殼的成分與陸地不同，整個深海過程都超出了原先的想像。

50多年來，深海成了科學探索的熱點和突破口。不過，深海研究全靠高新技術，只有發達國家才有條件開展；發展中國家雖也有海洋科學，但是局限於沿岸淺海。

於是，世界上海洋的研究程度出現了差別：英國和美國之間的北大西洋，成了深海研究最好的樣板；而發展中國家岸外的深海，長期以來受到冷落。

1990年代以前的南海，就是這樣。

南海的淺海陸架早已經開發利用，1950 年代漁民就發現了油苗，1970年代開始鑽探石油，但都是在大陸架上。南海的深海探索1990 年代方才開始，至今只有20多年歷史。

然而這20多年恰好是中國實行改革開放、建設海洋強國的歷史轉折期，於是南海的深海研究蒸蒸日上，發出了新世紀舉世矚目的海上之光。

深海探索最重要的工具可以歸結為深潛、深鑽和深網：載人或者不載人的深潛器，在深海底裡打鑽的鑽探船和聯網的海底觀測系統，合起來簡稱「三深」。

近20 年裡，中國發展或者參與了三深技術，成功地應用於南海的探索：「蛟龍號」和「深海勇士號」深潛器投產使用，國際大洋鑽探完成四個半南海航次，國家海底觀測大科學工程開始建設，使得南海成為當今世界深海基礎研究最活躍的邊緣海。

當然，先進設備的應用需要針對先進的科學目標。國家自然科學基金支持的「南海深部過程演變」重大研究計劃，為時8年（2011—2018 年），依靠50多個基金重點項目和「三深」技術相結合，在海上組織了一個個有聲有色的科學戰役，取得了一次次的學術突破，使中國掌握了南海深海研究的科學主導權。

「南海深部」計劃的實施，是中國組織的第一次大規模深海基礎研究。不同單位、不同學科，圍繞著同一個科學問題反覆探討、共同攻關。如果將計劃成功的經驗匯聚到一點，那就是4個字：「協同作戰」。

自然科學範圍極廣，研究工作的形式也極其多樣。如果說數論的推算或者大化石的剖析，要求研究者獨坐寒窗作年復一年的潛心鑽研，深海探索卻永遠離不開團隊的合作。

沒有科學與技術的結合，沒有生產部門、科研院所和高校的合作，沒有原先不相干專業的相互滲透，「南海深部」計劃不可能成功。這種全國一盤棋、針對共同目標的「科學戰役」，非常值得提倡。

今天的中國，經歷著科學研究的黃金時期，其中深海研究尤其獲得優先支持，但是我們的產出/投入比正在惡化。

世界上最「牛」的實驗室其實並不富裕，新設備也不見得比我們多，而在我們的評價系統中，科研經費的高大本身就算是「業績」，至於使用效率如何並不重要。

過分強調論文數量和期刊檔次的評價系統，必然導致科研題目的瑣碎化和科研力量的分散化，科學家各自為著下一篇論文的發表而操勞，而對論文究竟能回答什麼問題並不關心。

這種趨向，對於深海研究來說是一種致命的病毒。

近10年來，新的海洋科研與教學單位紛紛湧現，其中既體現出地方政府海洋意識的加強，也反映了華夏文明從單純的大陸性向海洋性的拓展。但是有的地方熱情有餘、耐心不足，過分急於求成。

學術單位的成長與企業不同，要求長期的學術磨合與學風建設，決不是高樓房、高工資、高頭銜，就意味著學術上的高水平。

從國際經驗看，中國海洋科技的發展必定會形成若干個研究中心，比較合理的辦法是通過競爭自然形成，而不宜過於著急，向國內外宣布自稱的壟斷地位。

經過20來年的發展，中國的深海研究走到了歷史的十字路口：是靠各單位各自為政，甚至不惜惡性競爭去搶佔陣地，還是在大好形勢下相互協作、攜手共進，在全國一盤棋的前提下錯位發展、各盡所長，這將在很大程度上決定中國海洋科學的命運。

深海探索比一般學科更加要求協同作戰，正是從這種協作精神裡，我們看到了中國海洋科學的光輝前景。

本文發表於《科技導報》第18期，歡迎訂閱查看。

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