粽子極具中國文化的特色，文化特色詞的翻譯多以音譯為之，放諸四海皆準，如中國的餛飩（wonton）、日本的的壽司（sushi）、韓國的泡菜（kimchi）、越南的越南粉（pho）、泰國的泰式炒粉（pad thai）都是。這音譯的作法極其常見，例子俯拾皆是。
《牛津英語詞典》（Oxford English Dictionary，簡稱OED）至今尚未對粽子敞開大門，它的「戶口」一直都還沒辦下來。
我研究英語詞彙，傳統的權威詞典一直是我仰賴的工具。詞語通過多名專家的嚴格審核，出版社在不同階段的重重把關，歷經反覆淬鍊，最終躋身詞典殿堂，其背後所代表的意義與價值，絕非任何一個語言使用者就能輕易否定和推翻的。
粽子極具中國文化的特色，文化特色詞的翻譯多以音譯為之，放諸四海皆準，如中國的餛飩（wonton）、日本的的壽司（sushi）、韓國的泡菜（kimchi）、越南的越南粉（pho）、泰國的泰式炒粉（pad thai）都是。這音譯的作法極其常見，例子俯拾皆是。
粽子的英文，漢語拼音轉寫的zongzi合情合理，這個音譯也有許多堅實的語料在背後支撐，應當就是「標準答案」。
通過平民的谷歌和專業的語料庫，我們稍加搜索即可發現大量zongzi的證據，出現的語境多元，包含當今國際上重量級的英文媒體。
網絡的英文《維基百科》（Wikipedia）就是以zongzi作為詞目（headword），詞條（entry）裡圖文並茂，對粽子的百科知識詳加介紹。《維基百科》的姊妹工程《維基詞典》（Wiktionary）重在語文，同樣以zongzi作為詞目收錄了粽子，並有著詳細的詞源、發音、定義、書證、和翻譯。此外，知名的在線英語詞典《詞人》（Wordnik）也收錄了zongzi，並附上了多條例句為佐證。
截至2019年6月，雖說OED還沒把zongzi作為詞目正式加以收錄，不過OED終於出現了zongzi的蹤跡。在2017年3月的季度更新中，OED增收了sticky rice（糯米）這個副詞條（sub-entry），裡面的一條書證記錄了分開寫的zong zi，此乃引自華裔美籍作家譚恩美（Amy Tan）1989年的名作《喜福會》（The Joy Luck Club）：「一個編織籃裡裝滿了粽子──荷葉包糯米」（a woven hamper filled with zong zi—the sticky rice wrapped in lotus leaves）。
粽子的音譯zongzi證據日多，聲勢漸漲，然而收入傳統權威詞典的時機未到，我們除了徒呼奈何，也只能繼續觀察等待了。
撇開zongzi，粽子的英文，是否還有其他的選擇？
記得學生時代時，我不知道粽子的英文怎麼說，於是查閱了權威的漢英詞典，看到的是一長串的描述，現在還能倒背如流：pyramid-shaped dumpling made of glutinous rice wrapped in bamboo or reed leaves（角錐型糰子，糯米製成，以竹葉或葦葉包裹）。這樣的英文是解釋，不是翻譯，無法滿足翻譯時語言轉換的需求。
我們用英文介紹粽子時，首先得推出一個精簡的「對應詞」（equivalent），講究的是「可作語篇插入」（text-insertable）。用白話來說，就是粽子的英文必須是個「現成的替代品」（ready-made substitute），能夠馬上派上用場。翻譯不同於解釋，解釋只能當後衛，不能打前鋒，翻譯衝在前面，進一步說明時才輪得到解釋。
翻譯時，冗長的解釋行不通，精簡的對應詞才是正道。首選的zongzi固然合理充分，也能彰顯我們自身的文化主體性，然而對於英語母語者而言，一開始恐怕異質性過強，容易造成理解上的障礙。退而求其次，犧牲中文體貼英文，意譯的rice dumpling（字面「米糰」）倒也不錯，成為許多英語人士介紹粽子的常見策略，且是英文維基推薦的zongzi替代說法之一。
意譯的rice dumpling淺顯易懂，能讓人掌握粽子的大概，知道是「米」（rice）做成的「糰子」（dumpling），不過似顯籠統含糊。講究一點的sticky rice dumpling（字面「黏米糰」）或glutinous rice dumpling（字面「膠米糰」）指的都是糯米糰，然而多了一個修飾語增加了長度，與理想的精簡原則背道而馳。與rice dumpling相較，此二者明確了米的種類，雖也同為英文維基推薦的替代說法，不過粽子如此意譯，與元宵、湯圓、麻糬、餈粑、糯米餈、糯米丸子等傳統的英譯雷同，彼此何以區隔分辨？
多年前我在美國讀博，常吃墨西哥食物，其中有一道tamale（墨西哥粽）似曾相識，乍看之下頗像我們的粽子。因此我向美國朋友介紹粽子時，經常借力使力，把它順勢翻成Chinese tamale（中式墨西哥粽），他們也能馬上理解，微笑點頭。墨西哥菜廣受美國人歡迎，這道tamale算是基本菜式，以玉米葉或香蕉葉包裹，內為帶餡調味的玉米粉，蒸而食之。現在網上雖能搜到不少Chinese tamale的使用證據，不過介紹中國粽子卻通過墨西哥菜，並不理想，而且tamale的地域性強，出了美國知名度便驟然下降，因此Chinese tamale也有其限制。
語言難有標準答案，翻譯更是常無定論。上述的粽子英譯都有憑有據，皆有可取之處，卻也有其無法迴避的軟肋。一物多名是語言的常態，粽子的英文也是，不足為奇。
不過總結經驗、綜合判斷之後，粽子的英文如果未來收進權威詞典、正式成為英文的一員，答案應該就是zongzi。
當然，粽子的英文除了zongzi之外，還可兼用rice dumpling（米糰）、sticky rice dumpling（糯米糰）、glutinous rice dumpling（糯米糰）、Chinese tamale（中式墨西哥粽）來作補充說明，加速理解，以免初識者不懂。或交替使用，避免重複。
曾泰元