「臘八粥」又稱「七寶五味粥」 與佛教又有何淵源?

臘月初八煮食臘八粥的風俗起源，流傳版本較多。但現今見到的最早文字記載，是宋代孟元老的《東京夢華錄》：「是日諸大寺作欲佛會，並送七寶五味粥與門徒，謂之臘八粥。」故而，「臘八粥」又稱「七寶五味粥」。

作者 趙柒斤

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孟元老在自序中稱，他於宋徽宗崇寧癸未（1103年）跟隨做官的父親一起到京師居住，《東京夢華錄》記述的是他在汴京的所見所聞，內容真實可靠。故而，此書也是關於北宋後期汴京地理風物的一部重要文獻，出版以來備受歷代史學家的器重。雖然孟記載稱北宋首都的僧俗都煮食臘八粥，但喝臘八粥的習俗不一定就源於宋代，也可能是宋代人對前代食俗的傳承。由此可見，喝臘八粥的準確時間尚無法確定。

孟元老雖命名了「臘八粥」，但「臘八」之名的出現遠在宋代之前。南朝梁宗懍《荊楚歲時記》曰：「十二月八日為臘日……村人並擊細腰鼓，戴胡頭，及作金剛力士以逐疫。」宗懍還引用了《呂氏春秋·季冬記》、晉郭璞《玄中記》和東漢張衡《東京賦》等，講述當時人們在臘八這天的主要活動是「逐疫」。而逐疫的主要形式是演「儺」而非喝粥。「儺」有歌有舞，舞者要戴上假面具，手執戈盾斧劍等兵器，作驅趕鬼怪之狀。倒是南朝齊梁時代佛教文史學家僧佑所編撰的《釋迦譜》介紹了臘八與佛教的淵源：釋迦牟尼因長時間苦修，身形若枯木，奄奄一息之際，有位牧羊姑娘及時獻上乳粥，釋迦牟尼喝下後，體力很快恢復，因而悟道成佛。其成道之日，正是臘月初八，後世佛徒便於此日喝粥紀念釋迦牟尼。此故事明顯是附會而成，因為印度有關佛經說佛祖所食為乳非粥。

與此同時，由於孟元老提到了臘八當天「開封諸大寺作欲佛會」才煮食臘八粥的緣故，一些現代人便想當然地把臘八粥中的「八寶」與「佛教八寶」混為一體。其實，此乃「牛頭不對馬嘴」的想像。南宋文學家周密在《武林舊事》中詳細介紹了臘八粥中「八寶」為米、胡桃、松子、乳蕈、柿、粟、慄、豆，主要原料就是米和豆。

後來，各地煮臘八粥的「八寶」雖不相同，但都表現在食材變化上，這與「佛教八寶」毫不相關。《佛經》等記載，佛教把釋迦牟尼誕生前後天人所獻供品視為吉祥慶瑞之物，八寶即寶瓶、寶傘、法輪、雙魚、蓮花、白海螺、吉祥結和寶幢等八種器物。佛經還將「八寶」與佛陀身上的八個重要部位一一對應，其中蓮花就代表佛陀的舌頭，象徵佛祖以廣長舌傳法，使眾生皆能悟出佛的真知灼見。我們形容一個人能言善辯、妙語連珠，往往就用「口吐蓮花」這個詞。

佛教其他幾寶也大有來歷：寶幢又稱「華蓋」、「天蓋」，原本是古印度時的一種軍旗，雙方交戰，戰勝方便將寶幢高高舉起代表獲勝，後來，它被佛教吸收用以象徵佛法堅固不衰，可驅除一切煩惱魔障；法輪最初也是一種兵器，後來被佛教用來象徵佛法如輪子一般旋轉不停；白海螺則是古代部族和軍隊使用的一種號角，後來寺廟裡的僧人根據一個傳說將它作為布道昭示的法器，所以又稱「法輪」；寶傘在印度原本是貴族和皇權的象徵，由於傘置於佛頂能遮風蔽日，所以佛教以傘象徵摒除魔障，守護佛法；吉祥結無首無端，代表佛心法無盡；而雙魚則代表佛的雙目，它「翅為綠玉，圓眼放光，柔軟無比，標誌智慧」，象徵著佛眼慈視眾生，故又為智慧的表徵……

所以，儘管孟元老最早明確記錄了「臘八粥」，但我們不能武斷地認為臘八粥產生於宋代。

 

來源：北京晚報