引言：
從《鶯鶯傳》到《西廂記》，「西廂故事」完成了由「始亂終棄」的悲劇到「有情人終成眷屬」的喜劇的變化，最終成為才子佳人愛情故事的典範。值得注意的是，這種由悲到喜的變化並不僅僅是結局的變化，而是整體敘事的變化。在董解元的《西廂記諸宮調》中已初步完成敘事模式的轉變，王實甫則在《董西廂》的基礎上將之變得更徹底、更完美，因此本文以《崔鶯鶯戴月西廂記》（簡稱《西廂記》）為例進行分析。
一、從《鶯鶯傳》到《西廂記》的敘事變化
《鶯鶯傳》的情節框架為張生幫助崔氏一家、張生對崔鶯鶯一見鍾情並展開追求、崔鶯鶯自薦枕席兩人偷歡、張生離開並最終拋棄崔鶯鶯、張生另有所娶崔鶯鶯另做他嫁，敘事線索為張生和崔鶯鶯之間的關係。在這種敘事模式之下，「終棄」的悲劇性其實在一定程度上被「張生另有所娶崔鶯鶯另做他嫁」掩蓋了。換言之，從情感的角度來說這是一個不折不扣的愛情悲劇，但從傳統的社會角度上來說卻藏著喜劇因素。當然，這種傳統社會角度意味著將女性排除在外，是一種純粹的男性角度。
《鶯鶯傳》畫本《西廂記》對《鶯鶯傳》中的張崔故事進行了改寫，其情節框架為：張崔偶遇並雙雙生情、張生幫助崔氏一家、老夫人食言、張崔在紅娘的幫助下得以偷期、張生進京赴考、鄭恆造謠挑撥、老夫人再度悔婚、張崔終成眷屬。《西廂記》將張崔的相遇放在了張生解圍之前，並增加了鶯鶯抗爭及紅娘相助的情節，由此得以對張崔的愛情關係進行根本性地重塑。除以之外，《西廂記》還增加了另一條敘事線索，即老夫人食言、小人撥亂（鄭崔婚約）和老夫人再度悔婚。
《西廂記》中的張崔之戀相較於《鶯鶯傳》更為艱難，他們不僅要經受雙方的考驗，更要時刻承受來自外界的打擊。在《西廂記》中，張崔之間的真摯情感是敘事的一個「大前提」，但張崔卻是依靠一系列「小前提」才得以終成眷屬的。如若沒有紅娘的幫助，崔鶯鶯或許始終不敢正視自己的情感，老夫人也不會承認張崔相戀的事實；如若沒有法聰的幫助，張生根本沒法傳信至寺外，也就無法替崔家解圍。即使在張生高中之後，如果沒有白馬將軍的幫助，張崔或許也得不到圓滿結局。
崔鶯鶯和紅娘不難發現，在《西廂記》的大團圓結局背後，實則潛藏著眾多的悲劇因子。與之形成鮮明對比的則是，在《鶯鶯傳》的悲劇結局背後卻隱藏著團圓的喜劇因素。此時存在一個重要問題，《鶯鶯傳》和《西廂記》中的悲劇因素、喜劇因素都是因何而生的？
二、《鶯鶯傳》和《西廂記》的人物地位和情感觀念
《鶯鶯傳》的悲劇根源在於崔鶯鶯始終處於被支配的位置，她根本無法把握自己的命運，唯一一次主動追求幸福卻又落下「始亂」之名。初時，崔鶯鶯「貞慎自保，雖所尊不可以非語犯之」，這使得她無法正視自身的情感。因此，在與張生偷期之後，「始亂之，終棄之」的想法一直縈繞在她心頭，與其說她不主動追求幸福，倒不如說她始終在準備接受被拋棄的結局。至於結尾處的「還將舊時意，憐取眼前人」，亦不過是一種自欺欺人的自我安慰罷了。
崔鶯鶯私會張生《鶯鶯傳》的「喜劇」因素則來源於張生對於拋棄崔鶯鶯並不抱有悔恨之心，其「忍情」之說不僅說服了自己，還使旁觀者稱之為「善補過者」。不難看出，在張崔之戀中，張生始終是一個主動者（被動求愛的過程被省略了），這段感情能否得到圓滿結局完全取決於他。也就是說，張生不僅是張崔之戀的組成部分，更是這段戀情的最終審判者。可惜的是，張生並不是一個純粹的有情者，社會因素使得他最終拋棄了鶯鶯（筆者有另文分析張生拋棄鶯鶯的原因，此處不再贅述）。不難看出，在《鶯鶯傳》中，情感因素讓位於社會因素，這不僅造成了崔鶯鶯之悲，亦造成了張生之喜。
在《西廂記》中，張生則失去了審判者的地位，只是戀愛關係中的一方。此時《鶯鶯傳》中的張生被一分為二，一半是張崔之戀中的張生，一半是擁有審判權力的老夫人。當然，我們並不能因此得出女性地位上升的結論，因為老夫人維護的只是封建思想，而非女性權利。不過，這種審判權的失去，無疑昭示著張生地位的下降。因此，張生雖然始終忠於愛情，但卻不得不面臨一系列考驗，這可視為潛藏在《西廂記》中的悲劇因子。
張生窺視崔鶯鶯事實上，張生不僅失去了審判者的地位，甚至在戀愛過程中也變得極為被動。因此，他才不得不採用殉情的方式來打動崔鶯鶯。當然，張生殉情一方面說明了由地位下降帶來的軟弱性，另一方面卻也說明了情感地位的上升。與之相為呼應的則是，《西廂記》中崔鶯鶯的地位明顯上升：崔鶯鶯不僅由富家之女變成了相國之女，更是在紅娘的幫助下變成了戀愛中主動的一方。崔鶯鶯的矛盾心理雖不可忽視，不過它最終得以消解。因此，《西廂記》最終展現的是情感戰勝封建思想，這正是《西廂記》大團圓背後中的核心喜劇因素。