文/格瓦拉同志
清朝大儒顏元曾用「無事袖手談心性，臨危一死報君王」這句話，來形容明朝的文人士大夫平時只知誇誇其談，但面對國家危局卻毫無應對之策，只會在江山易主之際通過自殺的方式，來報答君王的「恩養」。雖然此說有失偏頗，但從晚明文臣們的表現來看，也頗有一番道理。
其實就晚明士大夫的表現來看，能做到「臨危一死報君王」的還算是有良心之人，尚有不少身居高位的大臣非但做不到這一點，反而還會在投靠新朝的同時，恬不知恥地攻擊舊朝，而崇禎朝最後一任首輔魏藻德，正是其中的典型。那麼，魏藻德是何許人也？他都有哪些為人不齒的舉動？
崇禎帝非常賞識魏藻德，提拔他為首輔魏藻德字師令（一作恩令），號清躬，直隸通州人，崇禎十三年（1640年）考取狀元，被授予翰林修撰職務。魏藻德為人擅長辭令、極有辯才（「藻德有口才」見《明史·卷二百五十三》），而且深諳帝王心術，在奏事時每每能迎合皇帝的心意，由此深受崇禎帝的器重。
在成為狀元兩年後，魏藻德便因奏對稱旨，被超拔為少詹事兼東閣大學士，開始入閣輔政。崇禎十七年（1644年），魏藻德晉升兵部尚書兼工部尚書、文淵閣大學士，不久便代替陳演成為內閣首輔。魏藻德從考取狀元到出任首輔，前後只用了4年時間而已，真可謂神速。
崇禎帝無力回天，最終自縊殉國魏藻德居官期間毫無建樹，唯一能算是成就的，也就是號召百官捐款助餉（「藻德居位，一無建白，但倡議令百官捐助而已。」引文同上），然而由於此事觸犯到王公大臣們的利益，所以遭遇普遍抵制，最終不了了之。當年三月，李自成攻破北京，崇禎帝在煤山自縊殉國，但文武群臣們卻並未效仿皇帝，而是恬不知恥地準備為新朝效力，尤以魏藻德為甚。
且說李自成進京後，命令明朝遺臣悉數前去報導，消息傳出後，首輔魏藻德忙不迭地去拜見他，並向其跪地叩頭、請求錄用。李自成很鄙視魏藻德的表現，便問他為何不像崇禎帝那般殉國，後者聽後非但未感到羞愧，反而恬不知恥地回答道：「罪臣正等待新朝的召喚，不敢貿然去死。」李自成感到齒冷，便下令將魏藻德等人押往權將軍劉宗敏府中，由後者訊問。
李自成怒斥魏藻德，後者卻不以為意劉宗敏對明朝遺臣根本就沒有好印象，所以一上來便責問魏藻德：「你身為內閣首輔卻坐視國家淪喪，怎麼還有臉活著呢？」魏藻德聽完後，趕緊陪著笑臉回答道：「罪臣本是一介書生，對治國理政本來就不在行，況且先帝昏庸無道、剛愎自用，局勢之所以無可挽回，全是先帝之罪。」
劉宗敏聽後勃然大怒，指著魏藻德的鼻子罵道：「你本是不名一文的酸腐書生，考取狀元後才三年時間便當上宰相（實為四年），崇禎帝對你可謂是恩深如海，哪裡有負於你？如今你卻詆毀他昏庸無道，真是個忘恩負義的混蛋！」說完，劉宗敏命人抽打魏藻德的臉頰，許久才下令罷手。
劉宗敏厭惡魏藻德，命人痛打他一頓賊點名日，藻德首向自成叩頭求用...少頃，繩系至，命送偽刑官拷打。劉宗敏責以首輔致亂。魏藻德曰：「臣本書生不諳政事，又兼先帝無道，遂至於此。」宗敏怒曰：「汝以書生擢狀元，不三年為宰相，崇禎有何負汝，詆為無道。」呼左右批其頰。見《明季北略·卷三十二》。
既然李自成、劉宗敏都極度厭惡魏藻德，其結局可想而知。很快，劉宗敏對魏藻德大刑伺候，命他「捐款助餉」。魏藻德在被夾棍夾斷十指的情況下，被迫交出白銀一萬餘兩，然而劉宗敏根本不相信一個首輔家中僅有萬兩白銀，便命令手下人繼續用刑。
魏藻德在獄中呼天搶地、哀嚎不止，最終熬不過酷刑，在5天後被夾爛腦殼而死。事後，魏藻德的兒子也被殺（「藻德輸萬金，賊以為少，酷刑五日夜，腦裂而死。復逮其子追徵，訴言：『家已罄盡。父在，猶可丐諸門生故舊。今已死，復何所貸？』賊揮刃斬之。」見《明史·卷二百五十三》）。
魏藻德屢遭酷刑，最終腦裂而死魏藻德本是一介書生，因為受到崇禎帝的器重，不僅被欽點為狀元，還在短短4年的時間裡晉升為首輔，所受恩寵可謂極深。然而對於崇禎帝的信任，魏藻德非但沒有替君父分憂，反而在江山易主後對新朝搖尾乞憐，並大肆抹黑崇禎帝，其人性之卑劣簡直到了令人髮指的程度，他最終遭受酷刑而死，也算是罪有應得了。
史料來源：《明史》、《明季北略》