本月初疑似換裝國產「太行」(WS-10)改進型發動機的殲-20原型機照片在網際網路上曝光後,近日國內網絡上再次爆出殲-20黃皮新機圖片,從這張照片來看,似乎這架殲20新機疑似安裝了國產「太行」發動機,還有國內網站稱,該機已於19日成功進行首次試飛。
網絡上最早曝光的是一架全新的黃色殲20原型機圖片,圖片顯示前機身刷有醒目的「2021」紅色生產編號,身披黃色防鏽底漆塗裝,外界猜測這應是一架全新生產、剛剛下線的新機。網友普遍認為,這架殲20新機換裝的應該是國產「太行」改進型發動機。從發動機尾噴管外形來看,細節特徵明顯區別於殲20先前使用的俄制發動機。
9月19日,網絡上瘋傳的一則消息讓軍迷興奮不已:「當天中午12時50分左右,使用兩臺國產『太行』系列發動機的2021號殲20,成功進行了首次飛行,並於13時17分左右順利落地,首飛時間約27分鐘」。網絡照片顯示,新的「太行」尾噴管採用鋸齒狀設計。網友推測,這是在採用鋸齒狀收斂調節片設計,對殲20後半球的隱形性能有不小的提升。
殲20「換裝國產發動機」的消息,也引起外媒的高度關注。美國《大眾科學》網站近期報導稱,中國最新製造的殲20戰機配備了「WS-10X」航空發動機,新發動機採用更寬的後燃燒室和可變矢量噴口。美媒認為,新型「WS-10X」發動機可提供14噸至15噸的推力,足以保證殲20新機以1馬赫至1.2馬赫的速度巡航。
美媒推測,殲20新機發動機的進步得益於新材料技術的突破,證明中國掌握了超級合金錸的相關技術,這不僅有助於大批量製造現役戰機發動機,還可以加快研究性能更好、科技含量更高的下一代戰機。