「土用丑日」是日本傳統節日裡一個很特殊的日子，相當於每年公曆7月20日左右，被日本人俗稱為「鰻魚節」。在古代，貴族會在這一天吃鰻魚來補充因炎熱的天氣所消耗的養分。到了現代，這一天，日本的家家戶戶都吃鰻魚飯，大街上到處都飄散著誘人的鰻魚香味。假如說日本是最愛吃鰻魚的國度，那是一點也不為過的。這一方面與日本四面環海，生活中吃魚較多有關係；另一方面，鰻魚細膩的口感、極高的營養價值，也是讓日本人對它極為推崇的原因之一。
鰻魚節之所以在夏天，是因為鰻魚被看做盛夏消暑的最佳食品。鰻魚肉質鮮嫩，營養豐富，而且極易消化，有「水中人參」的美譽。中醫認為，鰻魚具有補虛養血、祛溼、抗癆等功效，特別適合夏天溼氣太重或人們食欲不振、身體比較虛弱時食用，是久病、虛弱、貧血、肺結核等患者的良好營養品。鰻魚體內含有一種稀有的西河洛克蛋白，具有良好的強精壯腎的功效，是年輕夫婦、中老年人的保健佳品。鰻魚還是富含鈣質的水產品，經常食用能使血鈣值有所增加。鰻魚的肝臟中含有豐富的維生素A，是夜盲患者的優良食品。鰻魚豐富的脂肪中，大部分都是對人體有好處的不飽和脂肪，其中富含對大腦功能有促進作用的一種人體必需脂肪酸——DHA和有利於神經發育的不飽和脂肪酸——EPA。DHA和EPA能降低血液中中性脂肪和膽固醇的含量，對高血壓、心血管病有一定的治療作用，被人們譽為「心血管病無可比擬的特效品」、血管的「清道夫」。
下面介紹幾種鰻魚的常用吃法。
蒸魚乾鰻魚乾約500克，姜15克，蔥15克，精鹽8克，辣椒油20克，味精5克。將鰻魚乾用清水泡軟(10分鐘左右)，切成8釐米長、3釐米寬、1釐米厚的塊，放人蒸碗，加入蔥花、薑末、精鹽、味精、辣椒油，調和好後上屜蒸熟即可食用。
雞火魚鯗雞750克，火腿200克，鰻魚乾200克，紹酒25克，蔥25克，姜25克，醬油30克，精鹽10克，白糖20克，花生油1000克(實耗100克)。將雞斬成5釐米見方的塊；鰻魚乾用水泡軟洗淨，切成塊，加紹酒、蔥、姜浸漬後洗淨；火腿切成長方塊放入碗中，加紹酒上籠蒸熟。鍋置火上，放入花生油，燒至七成熱時，將雞塊用醬油拌和，投入油鍋中炸至微黃色，撈出瀝油。鍋再置火上，投入雞塊，加入紹酒、精鹽、白糖、醬油、蔥、姜，舀入適量清水燒沸，用小火燜至雞塊六成熟時，再投入鰻魚乾、火腿，繼續燜30分鐘即成。
山藥百合燉鰻魚鰻魚750克，幹山藥50克，百合50克，枸杞子5克，精鹽、料酒、白糖、米醋、醬油、花椒、食用油、薑片、蔥段、高湯、水澱粉、雞精適量。鰻魚宰殺後洗淨斜切成塊，用精鹽、料酒、蔥、姜醃製10分鐘，幹山藥提前用水泡軟，將百合、枸杞子分別洗淨用水泡發好；坐鍋點火倒人油，放點花椒過油撈出，放入醃好的鰻魚，加少許料酒翻炒片刻，再加適量高湯，放入山藥，然後依次放人醬油、雞精、精鹽、白糖，用大火燒開後轉小火燉15~20分鐘；燉好後放人百合、枸杞子，用大火燒2分鐘，待百合、枸杞子熟後倒入少許水澱粉、醋即可使用。
不過，尚需注意，中醫認為鰻魚為發物，患有慢性疾患和有水產品過敏史的人應忌食。